【編者按】本文為中國人民大學經濟學院院長劉守英教授在4月16日由快手社會價值研究中心舉辦的“科技普惠，數字溫度”互聯網社會價值峰會上的發言，經作者本人補充與修訂，授權FT中文網發布。
我從80年代末開始關注中國鄉村。一個很窮的村莊如果要改變狀態，離不開外界的推動。過去40年，外界推動依托于三類基礎設施。
第一類是制度基礎設施。從中國的減貧經驗來看，一個社會的大多數人在貧困中出不來，很重要的原因是窮人被一些制度給困住了，制度把人綁縛住以后，他失去了改變自己和家里人境況的機會。要改變這種普遍貧困的狀態，就需要國家提供制度性基礎設施，開放權利，解除體制束縛，中國的第一波大面減貧就得益于此。
第二類是道路、交通等基礎設施。對于很多處于大山、自然環境惡劣、偏僻地區的人們來說，他們之所以無法從貧困中拔出，很重要的原因是一些硬的基礎設施把他們與外界阻隔了，使他們無法融入到有更多機會的環境，久而久之，他們就被越來越甩開了。改變這些貧者狀況的措施就是通過硬基礎設施的建設，真金白銀地投，把這些貧者與外界的隔離解除，使他們能出來，既獲得了機會，也緩解了貧困地區的人與自然的關系，一步步地這些貧者和家庭狀況得到緩解。這是中國在區域扶貧和精準扶貧階段做得很正確的事，一些被大山阻隔的人從此改變命運。貴州的變化就非常明顯。1988年第一次在遵義附近一個縣里做農村改革實驗時，從貴陽出發路上要花一天一夜。90年代以后，貴州扶貧非常重要的一點就是基礎設施的建設，從貴陽到遵義一個個隧道打通，實際是把當地的低收入人群與外界之間的屏障打掉了。
第三類是信息基礎設施。這一輪精準扶貧后，我們依靠舉國體制在解決最困難的一波人的減貧上真是動真格了，也取得了顯著成效。接下來面臨的問題是，這些地區依靠體制力量建起來的產業如何可持續，如何將東西賣出去，如何讓進去的企業能在這些地區賺到錢，如何讓當地貧者持續地改善他們的狀況。在我看來，后精準扶貧時代這場戰役要持久地打贏，需要有第三類基礎設施的建設，即信息基礎設施。在我們根深蒂固的印象里，鄉村是窮的，人是落后的，鄉村是沒有希望的，窮人只有往外跑才有可能從貧困中擺脫出來。這一輪鄉村振興給人們最重要的啟示是讓我們認識到，鄉村是有價值的。我們在貴州調研的時候發現，木耳和茶最早都是香港人委托代理商，花很高的價錢進貨，也就是說，越是貧困的地區，產品確實獨特。另外鄉村還有獨特的文化、獨特的地方風俗，但目前貧困地區守著這些獨特東西過著貧困的日子，原因是這些獨特的東西沒有產生多少價值，鄉村價值處于沉沒狀態。必須要通過信息基礎設施建設讓他們在知識上與外界打通，能分享外界信息，能與外界溝通，能與外界交易。我們現在的精準扶貧熱火朝天，但如果真去農村看一看，真正有效果可持續性的解決方案，就是信息基礎設施的建設。如今像快手、淘寶，真正把信息連通，使貧困地區的人分享到外面的知識，接觸到機會，這是可持續地解決我們最后一波扶貧問題最重要的基礎設施。
信息基礎設施的重要性是由貧困地區的特點決定的。盡管鄉村有這么多獨特的東西，鄉村與所謂“五環內”的世界還是隔閡太大了。為什么鄉村地區這些獨特的價值不能實現呢？從經濟學角度來講，主要原因第一是信息不對稱，由于地理位置的隔離，供和需之間信息完全不對稱。第二是熟人社會的小范圍市場，生意規模非常小，且市場基本由熟人組成，交易半徑也很小。第三是信任原因。為什么買你的東西而不買他的東西，這是在熟人社會的基礎上建立了這種信任關系。第四個原因是非正式規則。城市社會可能更依賴法律的保障，但農村更多是靠一些非正式的、熟人社會之間的禮儀禮制秩序。
這一輪信息基礎設施的建設，到底對鄉村有沒有價值，能不能帶給鄉村價值提升，主要看能不能消除上述阻礙。信息基礎設施首先能將信息成本降低，比如直接通過直播、短視頻等社交媒體平臺。第二，陌生人變熟人，直播、短視頻網絡平臺實際上是把原來在熟人社會里交易的這些東西，拿到平臺上，將五湖四海、一線二線三線四線城市的人都變成熟人，感覺還是在熟人社會里進行交易。第三是將市場范圍大大延伸，通過平臺將市場范圍擴大。第四，在平臺上有對信任進行約束的制度。在我看來，以信息主導的基礎設施是打通整個中國鄉村熟人社會不信任、市場范圍小這么一個傳統制度的根本。
現在一些短視頻、電商、社交媒體等網絡平臺，具有可見性、低知識能力門檻、平等進入、去中心化的特征。尤其對于農民來說，如果產品因為技術上不方便使用，農民就會產生距離感。此外，在低準入門檻的作用下，平臺也創造了相對更平等的環境，來自最貧困地區、中等貧困地區，或者小鎮的用戶，理論上來說擁有平等展示的機會。另外單從短視頻平臺的角度來講，有不少貧困地區的農民借助平臺售賣產品，在平臺上引起更多人的注意，可以相對應提高他們的收入，實現貧困地區的價值轉化。這是目前以信息基礎設施為主的第三波扶貧真正重要的作用。
作者系中國人民大學經濟學院院長
中國鄉村發現網轉自：FT中文網
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