過分強調實用學科諸如科學、數學和技術的重要性，以忽視人文學科的研究為代價，正威脅著牙買加和加勒比地區人們欣賞、講述本土故事的能力。
——約翰·艾雅圖德·伊索拉·比瓦基
約翰?艾雅圖德?伊索拉?比瓦基（出生于尼日利亞的牙買加人）著有多本著作，其中包括《土著約魯巴社會的法治和治理——非洲哲學隨筆》。他也曾負責多本刊物，包括《加勒比哲學雜志》。
自從人類擁有了智慧，就試圖全方位理解生活，理解所生活的世界。人類不僅運用語言、文學、哲學、教育、宗教、藝術、歷史、人類學、考古學和社會學去解釋和記錄周圍的世界，同時也運用經濟學、心理學、媒體學、發展學、體育學、性別學、金融學、市場學、政治學、環境學、傳播學、文化學和法律。其中一些學科被歸類為社會科學，因為有必要為其建立科學之有效性，但我相信它們也在人文學科的研究中起到了一定的作用。
運用不同的語言，人類創造了自己的故事，他們重視自己的本土故事甚于來自其他地區的故事。所有的文明都非常重視包含了自身本土文化、知識體系和存在方式的故事。
有三個事件極大地影響了人文學科在西方學術界的地位，分別是科學革命、工業革命和邏輯實證主義——一種現代數學思維學派，由德國哲學家和數學家弗里德里希·路德維希·戈特洛布·弗雷格（1884年~1925年）創立。
科學革命和工業革命相結合產生了邏輯實證主義，并使人們確信，所有對知識的追求都必須使用科學的方法，否則它將失去有效性和相關性。這種認識對非歐洲社會的文化遺產造成了毀滅性的后果——這些文化遺產常常被描述成是原始的、不文明的、異教徒的和落后的。它為對非歐洲社會進行通過殖民化以及對非洲人民實行奴役，從而對當地的各種資源進行經濟侵吞提供了理由。
當一個故事驅逐另一個故事
最糟糕的認知是把歐洲（和阿拉伯）的故事當成普遍真理，導致全球范圍的本土社會的故事被排擠和取代。非洲人對自己的祖先知之甚少就是一個現實例證。他們使用別人的姓名、語言、宗教、科學和技術，忘記了——有時甚至是痛恨——自己本土的知識體系、生活方式、價值觀和民族精神，從而迷失在別人的世界里。
這個問題還引發了一系列的問題。首先，工業化導致了各種形式的全球化。全球化的趨勢不可避免，但是它沒有阻止加勒比地區的人們用他們自己的非洲文化遺產去理解文明，找到通向文明之路。我們沒有必要去對抗全球化，相反，每個人可以用自己祖先的歷史文化來豐富全球化的內容。
其次，對STEM（即科學、技術、工程和數學）教育的提倡，形成了一種扭曲的認識：其他沒有給社會帶來明顯而直接的實際利益的學科毫無價值。在牙買加和西印度群島地區，從小學、中學到高等教育，教育的重點都放在科學、技術和社會科學上。諸如美術、音樂、倫理、歷史、文化和遺產等學科在各個層次的教育中都被縮減到最少，甚至被直接刪除，因為人們認為這些學科對社會發展沒有貢獻。
在西印度群島大學（UWI ），因為重視自然科學而低估人文學科對國家和地區發展的貢獻，致使人文和教育學院的學生人數一直以來都達不到學生總數的四分之一。牙買加報紙《拾穗者》發表社論，建議政府減少對歷史、語言、哲學和藝術等學科的投入，將力量集中在能促使牙買加追趕世界一流技術的學科上。該報錯誤地認為，你并不需要認識你自己、你的現狀、你的社會或者你的祖先，一旦你達到了西方的技術水平，一切都會變好。
第三個問題涉及國家、地區和個人層面金融財富的減少。教育，特別是人文學科教育，在社會進行結構化調整時，很容易遭遇投資下滑。家庭和個人會傾向于投資那些“有市場前景、有生產力、有助于提升履歷的”學科。很多國家也是如此，認為應該把重點放在科學、工程、醫學和技術教育上，因為他們認為這些學科會帶來更高的產能。
身份和遺產
人文學科研究對一個社會的身份認同、塑造和投射至關重要。當一個社會忽視對人文學科的理解、欣賞和傳播，那么各種形式的陋習會隨之涌現，歷史傳承減少，社會本質遭到侵蝕。知識謀殺——消滅本土知識體系，或毀滅現有知識——是加在非洲人民身上的知識刑罰，它剝奪了非洲人民的身份和遺產，使其變成一個在新世界中困惑、迷失和錯位的民族。
牙買加社會中猖獗的暴力和不文明行為在一定程度上體現了這一點。即使牙買加在各行各業都力圖突出自身的分量，但社會仍然偏愛歐洲-西方的事物。牙買加作家、教育家埃羅爾·米勒說，西印度群島大學的思潮是歷史背景的犧牲品——在廢除奴隸制，獲得解放后，牙買加對區域經濟的依賴使牙買加無法追求注重人文學科的全面教育模式，而不用顧慮這樣的教育模式是否能夠立即帶來可見的效益。
聯合國教科文組織一直致力于建設一個更加人道的世界，一個重視理性、反思和多樣性的世界。但是，加勒比地區經歷了人類歷史上最慘無人道的跨大西洋奴隸制，卻沒有得到任何賠償；這些國家的卑微心態是可以理解的，他們沒有能力做出能使他們的人民擺脫貧困的決定。
這也許解釋了為什么牙買加是全球殺人率最高的地區之一，盡管它是馬庫斯·莫西亞·加維（牙買加政治領袖、記者、編輯、泛非洲主義運動先驅）和尤塞恩·博爾特（奧運會短跑冠軍）的出生地，以及瑞格舞（一種源自牙買加的全球流行音樂）的發源地。
教師培訓是關鍵
我們可以做些什么來改善牙買加和加勒比地區的人文學科教育狀況？聯合國教科文組織應該在牙買加和加勒比地區強化及推廣教師培訓和教育項目，西印度群島大學應該發揮帶頭作用，對自己在人文學科教育中的角色進行自我反省。西印度群島大學需要建立一個成熟的哲學系或者哲學學院，這將有助于在大量其他學科包括商業、旅游、沖突解決和環境等的研究中引入批判性思維。
和平的基石植根在人們的思想中，因此在小學、中學和高等教育中進行人文學科教育非常重要。牙買加的文化和音樂流派已經越過牙買加的海岸，在世界范圍產生著影響，但是這些傳統文化卻很少在牙買加的年輕人中得到繼承和發展。這些知識原本可以被用于影響牙買加人的創造力，賦予他們經濟能力。
最后，人們必須明白，人文學科是一切知識產生過程的基礎，包括知識的管理、保存、再生、傳播和應用。富裕強大的國家不會把公民的教育交給其他國家，同樣，貧窮落后的國家也必須確保自己的故事是本土自生的，并將其以有益于我們共同的人性和美麗的多樣性的健康的方式傳遞給社會。
中國鄉村發現網轉自：《信使》中文版 2017年第2期
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