在今日頭條的問答上，有創業者咨詢數字農業的機遇問題，我謹慎地做了回答。數字農業的發展肯定有前景也有機遇，但首先還是要搞清數字農業的概念與內涵，不可盲目跟風。
數字農業是一個很大的概念，包括很多方面。為了搞明白這個概念，可以先熟悉一下數字經濟的概念。 2016 年G20 杭州峰會發布的《二十國集團數字經濟發展與合作倡議》認為，數字經濟是指以使用數字化的知識和信息作為關鍵生產要素、以現代信息網絡作為重要載體、以信息通信技術 ( ICT ) 的有效使用作為效率提升和經濟結構優化的重要推動力的一系列經濟活動。
在中信出版社出版的《數字經濟：中國創新增長新動能》一書中，認為互聯網是工具，“互聯網+”是進程，而數字經濟是“互聯網+”的成果，但未來數字經濟與實體經濟會融為一體。
據統計，我國數字經濟規模已經達到20多萬億元，占GDP約30%的比例。數字農業發展雖然慢，但未來還是值得期待的。
對照數字經濟的概念，可以理解數字農業就是“互聯網+”農業的升級版，包括數字農業基礎設施、數字農業技術研究創新與硬件開發、數字農業應用等方面，具體表現為大數據農業、智慧農業、智能農業等。像目前炒得紛紛嚷嚷的阿里巴巴、京東、華為、騰訊等進入農業領域，其實主要是做農業服務業的數字化開發和智能化應用，并不是直接要養豬養牛。
國家對數字農業也是支持的，比如農業農村部開始實施大田種植、園藝作物、畜禽養殖、水產養殖4類數字農業建設試點項目。從這個支持方向看，重點是現有農業產業的數字化改造，以期提升產業發展水平，更多是在生產環節，一般首先應用在規模生產經營主體上。
對于農村創業者而言，一般實力有限，且大多實質上從事著農業服務業，比如火熱的農村電商，主要是流通環節的數字化；再像智慧農業，創業者更多是軟件應用開發者，實力很難到達硬件創新與制造，因為直接對農業生產環節的數字化改造是花費巨大的，研發也很需要時間，失敗的可能性也很高，不太適合創業型公司介入。
但數字農業最根本還是在應用，就像調整公路建起來，關鍵是有車跑一樣。對創業者而言，做好數字農業的應用者、運營者也是一個不錯的選擇。從應用者角度看，自蘋果開創基于智能硬件的應用平臺生態建設模式以來，大量的應用開發事實上已經交給成千上萬的創業者，這也是蘋果應用商店的應用程序層出不窮的根本原因，今天大的互聯網公司實質上都是一個開放的生態體系，吸引著大量創業者圍繞平臺開發應用。假如沒有這種開放思維，蘋果手機上的應用就不可能這么豐富。同樣的道理，數字農業最終也會基于數字基礎設施和智能硬件形成大量基于不同生產實際的應用軟件開發，這是創業者的重要機遇。從我參加青年創業大賽項目評審的感受看，數字農業應用明顯升溫，正在成為青年創業的新風口。
同時，做數字農業的運營服務也是一個良好的選擇，因為數字農業就意味著對操作者提出了知識化和技能方面更高的要求，那是高級職業農民才能做的事，需要大量專業人員。可以看看淘寶發展壯大后，僅做店鋪裝修、專業美工、客服培養、人才培訓、后臺管理、數據分析等領域就催生了大量電商服務類創業企業，未來的數字農業也一定會有這樣的可能。
不過凡事都要注意，不要盲目跟風，特別是目前存在創業趨同現象，往往漂浮在表面，沒有進行深入挖掘，沒有形成原創競爭實力，這些都是不可持續的。與其同時在種養業的數字化同時發力，不如在種植業或者養殖業專注地投入，即使在種植業或養殖業內部，也應細分行業領域，專門做水稻、獼猴桃、養羊，比做混合數字應用更適合創業，也更容易做出成績。（二〇一九年一月五日夜）
（作者系陜西省果業中心主任、曾任陜西省農業農村廳人事處處長）
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