生在農村，長在農村，小時候沒有科技的概念，自然也不會想到種地還要科技。中學畢業當了農民，才略有所知。首先知道的是“八字憲法”，即“土肥水種密保管工”八個字所代表的技術措施，都是傳統技術。
后來，第一次接觸到現代技術，這就是雜交玉米。但是，印象并不好，雜交玉米同老品種比較，產量是高，但品質差，不好吃。政府強行推廣，而以玉米為主糧的當地農民，想了好多辦法，偷偷種一些老品種，自己吃；而把雜交玉米拿去交公糧。
當時,無論如何也想不到，很多年之后，會吃到那么美味的雜交玉米——甜玉米和爆米花；更不可能想到的是，我會服務于一所大學，這所大學的玉米研究位居世界前列。
40年來，我國農業科技進步的顯著表現之一，就是把當年遙不可及的糧食畝產目標“上綱要，過黃河，跨長江”（分別是400斤，500斤，800斤），不僅實現了，而且又加了一番多。
如此巨大的成就，廣大農業科研人員功不可沒。我多年從事工作的性質，就是為農業科學家服務，是個近距離的農業科技旁觀者。科學家是偉大的，而農業科研的若干特點，讓農業科學家更令人肅然起敬。
第一個特點是長期性。通常，重大的科技成果，都需要較長的研發時間。而農業科技成果，尤其普遍如此。主要原因是：研究對象是生命體，有自然成長周期，無法通過加班加點，或者組成幾個并行團隊，縮短研究時間。
從事水稻育種研究的專家，冬季都要到海南島去，就是要利用海南島的光熱條件，每年多進行一個生長季的研究。而從事畜禽方面研究的，連這樣的可能都沒有，只能老老實實地按照動物的生產周期來。中國農業大學每年都獲得多項國家科技大獎，沒有哪項成果，不是經過了一二十年的長期努力。我國在畜禽研究方面的科技大獎較少，主要的原因，也是國家的長期性持續性投入不足。畜禽研究的周期更長，不確定性更大，需要的投入更多，對于追求短期利益的企業來說，沒有什么吸引力，鮮有投資。
由于這種長期性的存在，農業科技人員就特別需要耐得住寂寞，十年二十年地坐冷板凳。人們常說農業科學家踏實、樸實、憨實，應該就是長期坐冷板凳的原因。科學家在坐冷板凳時，也需要管理者配合；管理者不能急功近利，用蓋大樓、建高鐵的思維，來要求、考核和督促農業科學家。
坐冷板凳的科學家，有的能夠做出點名堂來，成為熱點，如袁隆平院士；有的默默無聞一輩子，在過世之后，才獲得熱度，如朱英國院士；更多的，是一輩子默默無聞，如……我也不知道都有誰。
第二個特點是漸進性。通常情況下，農業科研的成果，都不是一蹴而就，也不是所謂的顛覆性創新，而只是你一小步、我一小步的累積。這樣的漸進性，既導致了長期性，也導致了“匿名性”。即，統計上，可以看到畝產連年增加，卻不能歸功于某項單一科技，也很難歸功于某一位科學家。這些年，我國的種植業和養殖業生產都取得了巨大的進步，但卻沒有像航天或高鐵那樣的國家特等獎獲獎成果和獲獎群體，原因可能就在于此。
第三個特點是公益性。農業科研的公益性比較強，是因為農業科研成果的公益性較強。公益性的意思，就是可以無償免費使用。之所以無償免費，無非是兩個原因：一是不該收費，二是難以收費。
不該收費的原因是，我國農民是弱勢群體，國家現在每年提供的各種補貼很多；農業科技，是促進農民增收的最重要途徑，免費提供科技是對農民的重要幫助，效果其實比直接補貼更好，也更有可持續性。
難以收費的原因是，有很多農業科技，缺乏收費的可操作性。例如，一些好的果樹，可以通過插枝或組培的辦法，進行種苗培養，難以保護知識產權；那些農戶自己可以留種的作物，也無法收專利費；更有一些種植或者養殖方法方面的技術，也是沒有辦法收取使用費的。這些方面的技術，企業不愿意投入研發，科研人員也無法從成果轉化中獲得好處。這就更需要國家加大科研投入，更需要科研人員有“解民生之多艱”的厚重情懷。
第四個特點，不太好表達。如果一定要用一個詞，那就是“頂天立地”性。頂天，是高大上，是前沿性，是基礎性研究；立地，是接地氣，是實用性，是應用性研究。
對于后者，有很多不同的說法，例如“把論文寫在大地上”，并且已經形成了某種對農業科學家的形象定式：一個老農模樣的人，戴著草帽，站在莊稼地中，配著藍天白云……這當然是非常美好、令人尊敬的形象。但是，這只是農業科學家工作流程的一個部分，是后半部分。而前半部分，其實同樣很重要，甚至更重要，這就是“頂天”性質的部分。
那些在不見藍天白云的實驗室中的工作，那些在瓶瓶罐罐儀器設備上的工作，一點也不輕松，一點也不可輕視，因為這是現代農業科技創新的源頭。
頂天與立地，是一個整體，不應該分開，更不應該對立起來。寫在大地上的論文，非常偉大，這是可看到現實功效的成果；而寫在電腦里的論文，同樣偉大，即便還沒有看得到的現實功效。因為，今天寫在電腦里的論文，明天會寫到大地上，并且讓明天大地上的論文，比今天的更加雄偉壯麗！
中國鄉村發現網轉自：農民日報
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