吸納進城農民子女享受良好的教育是新型城鎮化進程中縣城城市的一項重要功能。但是，就當前情況來看，不論是歷史的欠債還是當前的現狀，縣城教育都面臨著巨大的考驗，與快速發展的城鎮化不相適應。
一是在義務教育階段，縣城學校的學位嚴重不足，超大班額普遍存在。縣城學校的小學生占整個農村學生半數以上，縣城的初中學校和學生占整個學校和學生總數的2/3，而且縣城學生數增長的趨勢仍然不減。在“十二五”期間，我國教育改革與發展取得了輝煌的成就，但是，區域內教育失衡的問題仍然嚴重，特別是近二十年農村城鎮化進程加快，縣城教育發展滯后，縣城學校的增容速度趕不上縣城人口的增長速度，學齡人口不斷向城鎮聚集。據鄔志輝等人最近提供的報告顯示，義務教育城鎮化率從2009年的51.04%快速攀升到2014年的72.55%。農村教育城鎮化的發展速度遠遠快于常住人口城鎮化的速度，縣城教育顯然已經不能滿足區域內農民子女要求進城接受優質教育的需求，縣城學校超標準招收學生，超標準大班額已經成為普遍現象，嚴重影響學生的健康成長和教學質量。
二是學前教育無法滿足發展的要求，學齡前兒童“入園難、入園貴”的問題沒有解決。在傳統體制下，縣域內的公辦幼兒園僅僅只有一所位于縣城的縣直機關幼兒園。在上世紀八十年代，一些縣直企事業單位學辦有自己的幼兒園，問題并不突出。到九十年代以后，類似的公辦性質的幼兒園紛紛關門。目前，縣城大多數幼兒園基本都屬于民辦，其辦園場地狹小，質量參差不齊。另外，幼兒園師資奇缺。上世紀九十年代中期以后，縣域僅有的師范學校停止招生，幼師教育停止。現在中小學師資尚有普通大學畢業生可以替代。而幼師專業性強，無從補充。因為師范水平低下，幼兒園管理不到位，有虐待幼兒的事件和其他安全事故發生。
三是縣城學校與學生之間發展的不平衡。有的所謂“優質學校”人滿為患，班額超標，但也存在一些所謂有“薄弱學校”招生困難。形成這種局面的原因，主要是縣城教育宏觀管理沒能到位。比如在同一縣城，存在著縣（市）主管的學校和所在鄉鎮主管的學校，兩級所管的學校在師資力量、教學設備等教育資源的配置上存在很大的差異，從而造成同一縣城學校之間辦學水平和教學質量的差異，縣城范圍學校難以公正地貫徹義務教育階段的“劃片招生”政策。
四是縣城內的民辦教育發展并不充分。當前中西部很多縣（市）一方面公辦教育資源缺乏，不能滿足需要，另一方面又懼怕民辦教育的進入。有些縣城雖然有民辦學校，但基本上還是20年前的老樣子：租借的舊房子，退休的老教師，一群不受公辦學校歡迎的“壞孩子”。在師資上，有些學校招收了一些近年來的師范畢業生，可是因為編制問題或者工資過低的問題，都要能保持穩定。有的對民辦學校疏于管理，辦學者完全以賺錢為目的，民辦學校質量低下，造成不良的影響。
中國鄉村發現網轉自：中國縣域經濟報 2017-01-09
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