原題：農(nóng)村彩禮在南北中差異顯著 卻都彰顯了婦女地位的提升
廣東英德市農(nóng)民羅觀林，1982年結(jié)婚，岳父要1000元彩禮，正好羅觀林妹妹出嫁，要了900元彩禮，就送出900元彩禮，將妻子娶了回來。羅觀林說，1982年，農(nóng)村很窮，不要說1000元，就是30元的彩禮他也拿不出來。一般人結(jié)婚要出彩禮，都是全村人幫助湊錢才拿得出。有一家女兒出嫁，非要2000元彩禮，男方只能向全村人借錢，全村人所有現(xiàn)錢都拿出來才湊夠彩禮將媳婦娶了回來。不過，娶回來的媳婦受到全村人的敵視，認為她害苦了全村人。這個媳婦在巨大壓力下不久就自殺了。
10年前，羅觀林的兒子娶媳婦，女兒出嫁，彩禮水平都在6000~8000元之間。我們調(diào)研的2016年3月，當(dāng)?shù)夭识Y一般在1~2萬元左右。1982年，農(nóng)村基層公務(wù)員每月收入在30元左右，900元就相當(dāng)于農(nóng)村公務(wù)員30個月的收入。2016年，英德縣鄉(xiāng)鎮(zhèn)干部的工資收入大概為每月6000元，1~2萬元彩禮只相當(dāng)于農(nóng)村公務(wù)員3個月的工資。就是說，以農(nóng)村公務(wù)員工資作為參照，英德農(nóng)村彩禮水平下降了九成。
值得注意的是，羅觀林家庭所經(jīng)歷的彩禮并非個案，而是在華南農(nóng)村具有相當(dāng)普遍性。1980年代初，華南農(nóng)村彩禮可能沒有900元這么高，卻大致不會低太多。當(dāng)前華南農(nóng)村彩禮卻普遍不高。改革開放以來，華南農(nóng)村的彩禮是大幅度下降的。
改革開放之初，華北農(nóng)村彩禮是可以忽略不計的，甚至沒有彩禮一說。不過，最近10年，華北農(nóng)村的彩禮急劇上升。10年前，華北地區(qū)彩禮2~3萬元已很普遍，到現(xiàn)在，華北很多地區(qū)農(nóng)村的彩禮早已超過10萬元，甚至高到10多萬元20萬元的也很普遍。也就是說，改革開放以來，華北農(nóng)村的彩禮基本上是從無到有，從低到高，快速地增長。
為什么不同地區(qū)彩禮會有如此的不同？區(qū)域差異也許是一個理解問題的視角。按我們的說法，華南農(nóng)村多宗族性村莊，這些村莊大多是聚族而居的團結(jié)型村莊。團結(jié)型村莊對自上而下、自外而內(nèi)的各種力量具有一定的抵御能力，經(jīng)過宗族的抵制，外來力量大為減弱，對村民的改變因此降低。新中國很重要的一個理念是男女平等，婦女解放，自由戀愛，彩禮因其封建性質(zhì)而被認為是不正確的，但婦女解放和男女平等的現(xiàn)代理念以及彩禮不正確的理念在華南農(nóng)村并未受到徹底沖擊，分田到戶以后，嫁女兒就應(yīng)當(dāng)收回女兒養(yǎng)育成本的觀念依然存在。所以，在華南農(nóng)村，彩禮又稱為“奶漿錢”，是歸女方父母的，有人直接稱這是“賣女兒的錢”。而華北農(nóng)村多為分裂型的小親族村莊，華北村莊內(nèi)部一般都存在著若干競爭性的結(jié)構(gòu)，這種競爭性的結(jié)構(gòu)往往試圖通過援引外來力量來強化已方，打擊對方。因此，新中國婦女解放和男女平等的理念很快就被援引進入村莊，帶有封建性質(zhì)的彩禮的不正確性使彩禮被拋棄。改革開放之初，華北農(nóng)村普遍沒有彩禮，這應(yīng)是其中一個原因。
為什么華北地區(qū)又出現(xiàn)了彩禮且彩禮很快地提高了呢？總體來講，中國農(nóng)村存在男女性別失衡，男多女少。尤其是改革開放以來，尤其是華北農(nóng)村女孩不愁嫁，男孩錯過婚期就要打光棍。因此，女孩就有了選擇權(quán)。在男孩個人條件相當(dāng)?shù)那闆r下面，女孩當(dāng)然愿意選家庭條件更好的男孩結(jié)婚。
相對有幾個兄弟的男孩家庭，女方更愿意選擇獨子家庭，因為獨子家庭就可以全部占有男方父母的家產(chǎn)。有多個兒子的家庭，父母要讓兒子娶到媳婦，就比只有一個兒子的家庭更難。多子家庭為了讓兒子成家，就愿意通過預(yù)先支付彩禮給女方，保證女方利益來娶到媳婦。大兒子結(jié)婚，父母為兒媳支付彩禮，二兒子結(jié)婚，父母再準(zhǔn)備一份彩禮。三兒子到了結(jié)婚年齡，父母可能不僅準(zhǔn)備不了一份彩禮，而且負債累累，三兒子就有了打光棍的風(fēng)險。這里的彩禮是男方家庭給兒媳婦的預(yù)付收入，而不是給到女方父母的。這是與華南農(nóng)村彩禮的本質(zhì)不同。
只有一個兒子，未來媳婦要更高額彩禮沒有意義，因為本來就是一家人。兒子越多，未來兒媳婦越是要高額彩禮，因為彩禮是父母送給未來媳婦的私產(chǎn)。幾個兒子造成女方要高額彩禮，就抬高了一個地區(qū)彩禮的水平，由此導(dǎo)致即使只有一個兒子，父母也得為未來兒媳婦備下一份地區(qū)平均水平的彩禮作為兒子媳婦小家庭的私產(chǎn)。對于一般以上條件的家庭，彩禮不是大的問題，對于條件較差家庭，彩禮壓力巨大，女方可能不只是要彩禮，而且要在城里買房，要車，甚至最好是“有車有房、父母雙亡”。對于多子家庭，即使家庭條件還不錯，也經(jīng)不住女方多次輪番地提出條件，結(jié)果就是“生兩個兒子哭一場”，“生三個兒子只能骨瘦如柴”了。華北農(nóng)村彩禮越來越高，是因為彩禮具有提前從父母那里分割家產(chǎn)的意謂。顯然，華北農(nóng)村，借助女方在婚姻市場的優(yōu)勢，女方及他們的家庭通過彩禮實現(xiàn)了利益最大化。這個意義上，華北彩禮持續(xù)上升反映出來的是女方在婚姻市場上地位的持續(xù)提升。婦女地位提高了。
有趣的是，改革開放以來華南農(nóng)村彩禮實質(zhì)上是下降了，卻也反映出華南女孩地位的上升。比較基礎(chǔ)的是，改革開放之初，華南宗族農(nóng)村真正自由戀愛基礎(chǔ)上的婚姻是很少的，父母對子女婚姻干預(yù)很多。而到了現(xiàn)在華南農(nóng)村的女孩也外出打工并且越來越多自由戀愛，且父母對女兒的自由戀愛也樂觀其成，其中原因是，第一，家庭條件比過去好了，不需要通過嫁女兒的彩禮來補貼家用了，第二，男女平等的認識越來越普遍，要高額彩禮會降低女兒在婆家的地位，第三，女兒自由戀愛了，父母要高額彩禮也越來越難了。因此，以補貼娘家為特征的華南農(nóng)村的彩禮，隨著男女平等、婦女解放和自由戀愛而越來越低了。
同樣的婦女地位上升，華南農(nóng)村與華北農(nóng)村，卻引起了彩禮一降一升的不同效應(yīng)。
隨著跨省婚姻的普遍化，婚姻市場上男多女少的格局就不只是局限于一個地方，而會普遍化。華南農(nóng)村也會出現(xiàn)女孩少而不愁嫁而男孩多娶不到媳婦的問題，從而可能出現(xiàn)女孩向男方父母要彩禮并因此持續(xù)提高彩禮的情況。這個時候的彩禮就不同于過去的“奶漿錢”，而變成了華北農(nóng)村提前向子女分割的父母的家產(chǎn)。當(dāng)前華南農(nóng)村正在出現(xiàn)這種彩禮上的微妙變化。
從我們對全國農(nóng)村的區(qū)域劃分來看，除華南多為團結(jié)型的宗族村莊和華北多為分裂型的小宗族村莊以外，中部的長江流域多為分散型的原子化村莊。原子化村莊最重要的一個特征是婦女解放的徹底性。男女平等自由戀愛成了真正的地方實踐，其中表現(xiàn)就是長江流域的原子化村莊存在最少的男孩生育偏好。父母因此可能對兒子女兒同等看待。在性別失衡、女方在婚姻市場占據(jù)優(yōu)勢的情況下面，女孩當(dāng)然會借此向男方要價，比如提高彩禮、買車買房等要求。與華北農(nóng)村不同的是，中部原子化地區(qū)，女方向男方提出了要求，比如彩禮，女方父母不僅不會要彩禮，而且會有一個相當(dāng)厚實的嫁妝，這個嫁妝可能與男方的彩禮不相上下。這樣，彩禮和嫁妝就變成了男女雙方父母為子女建立家庭所進行的支持，這是雙方父母財產(chǎn)的代際轉(zhuǎn)移。這個意義上，中部地區(qū)，女孩也可以參與父母家產(chǎn)的分割。
農(nóng)村彩禮在南中北農(nóng)村的這種差異現(xiàn)在還顯著存在。有趣的是，無論不同地區(qū)彩禮有多么巨大的差異，卻都表現(xiàn)出了婦女地位的持續(xù)上升，以及也許還有自由戀愛的興起。
中國鄉(xiāng)村發(fā)現(xiàn)網(wǎng)轉(zhuǎn)自：微信號 草野思想庫
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