前幾天有媒體刊文回顧中國“小城鎮(zhèn)興衰簡史”，慨嘆小城鎮(zhèn)在大城市的擴(kuò)張下，生存發(fā)展空間受到嚴(yán)重擠壓。筆者最近恰好在無錫、蘇州調(diào)研城鄉(xiāng)關(guān)系問題，在“蘇南模式”的發(fā)源地重溫上世紀(jì)80年代費(fèi)孝通先生提出的“小城鎮(zhèn)、大問題”，感慨頗多。因此，筆者試圖借此機(jī)會就“小城鎮(zhèn)向何處去”的話題做初略探討。
到2016年為止，我國城鎮(zhèn)常住人口79298萬人，城鎮(zhèn)化率已達(dá)57.35%，其中大多數(shù)城鎮(zhèn)人口居住在大中小城市。據(jù)統(tǒng)計，中國人口百萬以上城市已達(dá)142個，其中人口千萬以上的城市有6個。這意味著，是大城市而不是小城鎮(zhèn)成為推動今日中國城鎮(zhèn)化的火車頭。不過，就此認(rèn)定小城鎮(zhèn)已經(jīng)衰微，并否定費(fèi)先生“小城鎮(zhèn)、大問題”的理論和現(xiàn)實意義，卻言之過早。
一方面，今日中國城市化的成功，雖直接源自大城市、大產(chǎn)業(yè)拉動，但其社會基礎(chǔ)卻與早期的鄉(xiāng)村工業(yè)化實踐密切相關(guān)。筆者近日對當(dāng)年鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)最輝煌時期的“神州第一郊”無錫市濱湖區(qū)(原無錫郊區(qū))的調(diào)研發(fā)現(xiàn)，當(dāng)年的“小城鎮(zhèn)”至今仍在支撐著城市化這個“大問題”。正是改革開放以后鄉(xiāng)村工業(yè)化的實踐，使當(dāng)?shù)剞r(nóng)民在“離土不離鄉(xiāng)”的情況下實現(xiàn)了“進(jìn)廠不進(jìn)城”。當(dāng)?shù)亟^大多數(shù)農(nóng)民雖有“農(nóng)民”身份，卻早已習(xí)慣工廠生活，早已享受與普通農(nóng)民不一樣的社保待遇。并且，早在上世紀(jì)90年代，當(dāng)?shù)乇阃ㄟ^村鎮(zhèn)建設(shè)讓農(nóng)民過上了與城市無異的生活。
進(jìn)入21世紀(jì)以來，鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)雖然失去了中國經(jīng)濟(jì)“三分天下有其一”的地位，但當(dāng)年發(fā)展鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)遺留下來的建設(shè)用地、廠房等要素，卻為村集體留存了大量集體資產(chǎn)，這為當(dāng)?shù)毓I(yè)園區(qū)發(fā)展模式創(chuàng)造了條件，蘇南地區(qū)因此享有高質(zhì)量的城市化水平。其顯著特點是，當(dāng)?shù)爻鞘谢M(jìn)程難見“釘子戶”和暴力拆遷，農(nóng)民進(jìn)城后可以迅速適應(yīng)城市生活。蘇南的城市化經(jīng)驗表明，小城鎮(zhèn)雖在空間形態(tài)上幾近消失，但其制度內(nèi)核卻在大城市中保留下來，大城市戰(zhàn)略的成功恰恰源自小城鎮(zhèn)的發(fā)展基礎(chǔ)。
另一方面，在探討小城鎮(zhèn)問題時，應(yīng)區(qū)分兩種小城鎮(zhèn)類型：一是主要以生產(chǎn)功能形態(tài)出現(xiàn)的小城鎮(zhèn);二是主要以生活功能形態(tài)出現(xiàn)的小城鎮(zhèn)。那些還具有活力的生產(chǎn)型小城鎮(zhèn)，大都具備了產(chǎn)業(yè)集聚條件，如浙江的一些小鎮(zhèn)，通過早期私營經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，逐漸聚集了某個產(chǎn)業(yè)，形成完整的產(chǎn)業(yè)鏈，并具有較大市場占有率。中西部的一些小鎮(zhèn)，地方政府通過建立工業(yè)園承接?xùn)|部地區(qū)的某些產(chǎn)業(yè)，也可以激活小城鎮(zhèn)的活力。
新世紀(jì)以來，大城市在積聚人才、資金和技術(shù)等方面越來越具有優(yōu)勢，生產(chǎn)型小城鎮(zhèn)則越來越少。與之形成鮮明對照的是，以生活功能形態(tài)出現(xiàn)的小城鎮(zhèn)越來越多。客觀上，這與最近十多年的大城市戰(zhàn)略密切相關(guān)。農(nóng)民工進(jìn)城后，村莊逐漸失去生產(chǎn)功能，其生活功能也逐漸衰微，尤其是教育、醫(yī)療等公共服務(wù)難以得到滿足，小城鎮(zhèn)恰是一個提供完整公共資源配套的生活空間。
更為重要的是，小城鎮(zhèn)為城市化進(jìn)程中的“搖擺人口”提供了蓄水池。那些沒能力在大中小城市安家落戶的農(nóng)民工，可以退而求其次在小城鎮(zhèn)實現(xiàn)穩(wěn)健的城市化：進(jìn)可進(jìn)城，退可回鄉(xiāng)。在這個意義上，生活型小城鎮(zhèn)是有序、穩(wěn)健的城市化戰(zhàn)略的必要條件。
在大城市戰(zhàn)略主導(dǎo)城市化的前提下討論小城鎮(zhèn)問題，一是要重新評估生產(chǎn)型小城鎮(zhèn)的歷史定位;二是要準(zhǔn)確認(rèn)識生活型小城鎮(zhèn)的現(xiàn)實與未來定位。從城市化發(fā)展的歷史進(jìn)程看，生產(chǎn)型小城鎮(zhèn)已基本上完成了歷史使命，鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)和小城鎮(zhèn)發(fā)展培育出來的城市生活方式和市民精神，在大城市更有用武之地。因此，小城鎮(zhèn)戰(zhàn)略與大城市戰(zhàn)略與其說是相互競爭、互相排斥的關(guān)系，還不如說是一種遞進(jìn)關(guān)系。但這不意味著生活型小城鎮(zhèn)沒有存在的必要。恰恰相反，合理布局基礎(chǔ)設(shè)施良好、公共服務(wù)完善的生活型小城鎮(zhèn)，既關(guān)系到公共服務(wù)均等化目標(biāo)的實現(xiàn)，更關(guān)系到城市化進(jìn)程的順利推進(jìn)。當(dāng)前的新型城鎮(zhèn)化建設(shè)，其主導(dǎo)目標(biāo)不是憑空制造生產(chǎn)型小城鎮(zhèn)，而是合理配置公共資源，建設(shè)高質(zhì)量的生活型小城鎮(zhèn)，為“半工半耕”農(nóng)民家庭提供實現(xiàn)家庭再生產(chǎn)的良好生活空間。
簡言之，小城鎮(zhèn)的出路不在于與城市競爭生產(chǎn)功能，而在于承接國家“以工補(bǔ)農(nóng)、以城帶鄉(xiāng)”戰(zhàn)略，發(fā)揮為“半工半耕”農(nóng)民家庭提供“人口蓄水池”的優(yōu)勢。居住在小城鎮(zhèn)的人口，既可以是農(nóng)民，也可以是市民，他們因進(jìn)退自如而安居樂業(yè)，為我國城市化順利推進(jìn)提供穩(wěn)定器。
作者系華中科技大學(xué)中國鄉(xiāng)村治理研究中心副教授
中國鄉(xiāng)村發(fā)現(xiàn)網(wǎng)轉(zhuǎn)自：環(huán)球網(wǎng)
(掃一掃，更多精彩內(nèi)容！)
