城鎮化，中國擴大內需的最大潛力和經濟增長的巨大引擎
根據世界城市化的一般規律，中國正處在城鎮化率30%-70%的快速發展期。2016年中國城鎮化率達到56.1%，如果按戶籍人口計算僅38%-39%左右，遠低于發達國家75%-80%的平均水平。隨著中國城鎮化率的不斷提高，每年將有相當數量農村富余勞動力及人口轉移到城市，這將帶來投資的大幅增長和消費的快速增加，也將給城市發展提供多層次的人力資源。每一個百分點的城鎮化率，對應的都是上千萬人口以及數以萬億元計的投資和消費。
新型城鎮化，作為中國新時期的國家戰略被提出，受到全世界矚目。新型城鎮化，與之前的土地城鎮化相比，新在以人為本，明確以人口城鎮化為核心，回歸實質性的“農業人口市民化”，也稱之為“農民工市民化”。
農業人口市民化，關鍵在于農業人口成為哪里的市民？大城市、中小城市還是小城鎮？
小城鎮作為城市與鄉村連接的紐帶，是當前中國特色城鎮化必不可少的一環，這一點毋庸置疑。但是，在中國城鎮體系結構的頂層設計中，大城市及以大城市為核心的城市群，是中國城鎮化發展的大戰略、大方向，關系到一個國家的全球競爭力，這同樣是也是小城鎮發展的另一大前提。
大城市，一直被忽略的國家引擎
控制大城市規模，積極發展中小城市和小城鎮，是中國解放以來城市發展方針的主基調。建國后多個階段城市發展方針的制定，盡管都受到計劃經濟體制及中國當時城市和經濟發展基礎的影響，但客觀上都限制了中國大城市的發展。
建國以來的城市建設方針，客觀上限制了中國大城市的發展
大城市及城市群作為重要增長極，已經成為一個國家參與全球競爭的重要載體。世界城市發展表明，城市越大越有競爭力，規模是衡量城市競爭力的第一標準。換句話說，城市大不一定有競爭力，但城市小一定沒有競爭力。大城市與小城市的最大區別在于共有財富（教育、醫療、商業、文化等），這也是一個城市最重要的生活質量指標。大城市維護高標準生活配套更容易、更便宜，大城市養護這些共有財富可以分擔成本，有多大級別城市就能養出多大級別的東西，有多大級別城市就能養出多高水平的東西。小城市不可能養出一流的音樂廳，小城市不可能養出一流的綜合醫院，小城市也不可能養出一流的大學。
大東京，全世界最大的都會區，擁有3670萬人口，每4個日本人就有一個人生活在東京；大首爾，全世界僅次于東京的第二大都會區，2300萬人口，每2個韓國人就有一個生活在首爾；大倫敦1200萬人口，每4個英國人就有一個生活在倫敦；大巴黎1200萬人口，每5個法國人就有一個生活在巴黎；美國的紐約、洛杉磯、芝加哥，也都是千萬級的大型都會區。
大首爾，聚集全國半數人口的世界大都市
也許有人會提出，以大城市為主導不是世界上唯一成功的城鎮發展模式。的確，世界上有四個國家走的是中小城市路線，而且都非常成功，他們是德國、瑞士、荷蘭和以色列。以德國為例，大中小城市并行發展，級配合理，100萬人口以上的城市4個，50-100萬人口的城市10個，10-50萬人口的城市68個，2-10萬人口的城市107個。最大城市柏林340萬人口，全德國70%的人口居住在小城鎮，小城鎮的人居環境、收入程度甚至都優于大城市。
但是，德國的經驗不適合中國，其核心原因在于權力體制的不同。德國星羅棋布、均衡發展的城鎮格局，是以財政聯邦體制為前提的；且每個城市不論大小都享有自治權，大城市和小城市完全獨立、平等，不存在誰比誰大的問題。中國是塔式級別化的行政體制，中央財政占據主導地位，掌握財政分配與主導權的權力中心城市，必然成為全國最重要的核心城市。省級財政資源分配的中心，必然成為全省的核心城市，依此類推。在這一點上，中國和日本比較相似，因此，兩國在城鎮發展模式上也比較接近，走的都是大都市圈模式。
德國羅騰堡，小鎮居民擁有良好的生活環境和收入水平
可以說，中國的大城市是國家引擎，這部引擎的馬達有多大，直接決定了中國參與區域競爭乃至全球競爭的能量大小。大城市的發展不能削足適履，而應量體裁衣。相對于13億多總人口，7億多城鎮人口而言，目前中國的大城市不是太大了，而是太小了。交通擁堵、環境污染等大城市病都是城市發展過程中必然出現的問題，歐美經歷過，日本也經歷過，我們不能因噎廢食，不能因為有大城市病我們就去控制人口規模。中國的城市化應該走的路是先讓大城市裝人，大城市裝不下再讓中型城市裝，中型城市裝不下再讓小城市裝，小城市裝不下再讓小城鎮裝，就是不能在村子里多裝人。這是因為，除了少數旅游特色村或民族特色村之外，人們在村里的生活由于規模不經濟，是不可能享受到基本的公共服務配套的。
小城鎮，對接大城市、服務大鄉村的重要紐帶
我國建制鎮將近2萬個，涵蓋1億多的小城鎮人口，數量多、覆蓋廣，小城鎮是城鎮化不可缺少的重要載體，是城鎮人口的聚集地。
但是，在大城市主導的新型城鎮化戰略之下，小城鎮作為直接服務于農村的中國城鎮體系末稍，對于擁有6億多農業人口的中國而言，它的重要性已遠遠超過城鎮化的數字本身。換句話說，小城鎮具體吸納了多少城鎮人口不是最重要的，最重要的是它在對接大城市、服務大鄉村中的紐帶作用，這關系著城鄉公平、社會安定等重要社會問題。
具體表現在以下幾個方面：
第一小城鎮是半城鎮化問題的緩沖器
我國城鎮化率的高速增長，與“半城鎮化”現象密切相關。所謂“半城鎮化”，就是指農民工“就業在城市、戶籍在農村，勞力在城市、家屬在農村，收入在城市、積累在農村，生活在城市、根基在農村”的現象。
半城鎮化引發了留守兒童、臨時夫妻、孤寡老人等普遍的社會問題，涉及到2億多農民工，上億個家庭。中國農村“留守兒童”數量超過6100萬人，心理問題檢出率高達57.14%，他們未來的發展受到了不可挽回的影響；農民工由于長期在外，“臨時夫妻”成為一種普遍現象，導致原有家庭的破裂。
2億多農民工市民化，是一項艱巨的任務，短時間內無法徹底解決，必然是一個循序漸進的過程。在這種情況下，小城鎮作為最靠近農村的一端，就像一個蓄水池一樣，發揮調節的作用。一方面，積極迎接大城市返鄉的農民工，為他們創業、就業創造機會，享受真正的城鎮居民待遇；另一方面，就近吸納農村富余勞動力，實現就地城鎮化，一定程度上緩解直接進入大城市的農民工數量，從而實現有序的城鎮梯隊。
農村空心化
第二 小城鎮是城鎮化的加速器
之前存在的普遍情況是，到大城市安居樂業的門檻過高，而小城鎮的吸引力缺失。隨著小城鎮建設水平改善、就業崗位增加、公共服務水平提高，對于農業人口的吸引力將大幅提升，使當地農民實現就近城鎮化，從而加速城鎮化的進程。第三
小城鎮是大鄉村的服務器
小城鎮直接服務于農村和農民，小城鎮建設和生活水平提高將大幅縮減大城市和鄉村的差距，提高農民的生活質量，有利于城鄉統籌，解決二元結構，促進社會和諧。
總之，小城鎮是整個城鎮體系結構中承上啟下的重要一環，承上是大城市，承接大城市產業疏散，為大城市發展提供支撐；啟下是大鄉村，是大鄉村的服務中心。無論是基于中國農業大國的國情，還是當前的半城鎮化形勢，小城鎮建設都至關重要。
半城半村的小城鎮，任重而道遠
在我國各個階段的城市發展方針中，小城鎮都被重點提及。新型城鎮化概念提出之后，基于戶籍制度改革的統籌推進以及全面放開小城鎮落戶限制，人民對小城鎮的發展寄予厚望。但事實上，中國小城鎮的發展狀況并不理想，除部分發展得比較好的城鎮以外，絕大多數小城鎮都屬于半城半村的“準城鎮”——城鎮建設、人口導入、產業發展處于低位循環，亟需尋求創新的發展模式。
第一城市感不足
中國當前近2萬個建制鎮，很大一部分是“撤鄉建鎮”產生的，底子薄，建設水平普遍較低。加之鎮區人口規模小（平均不到8千人），無論是道路、給排水、垃圾處理等基礎設施建設，還是城鎮共有財富建設，都是規模不經濟的，資金不會主動考慮投資這種規模的小城鎮，反而推動各種資源匯聚到更大城市，結果導致小城鎮整體建設水平落后，和大城市之間的差距日益加大。
第二 面臨去精英化困境
由于小城鎮缺乏城市感，在很多人眼里根本就不認為小城鎮是真正的城市，而只是當作一個進軍更高級別城市的跳板，由此導致小城鎮人才短缺，不僅吸引不來高素質的外來人才，原本留在小城鎮的人才一旦具備了條件，就向縣城以及更高級別的城市遷移。
當然，我們不可能在大城市中發動一場如同當年“上山下鄉”那樣的運動來把居民疏散到小城鎮，但人作為城市發展的核心驅動力之一，如何能吸引并留住一部分精英人群，將是小城鎮發展長期將面臨的難題。
第三產業缺乏動力
產業是小城鎮發展之根基，也是小城鎮發揮城市和鄉村紐帶作用的前提。城鎮如果缺乏產業支撐，新市民將變成游民，新城也將變成空城。目前，小城鎮的產業基礎非常薄弱，引入產業難，留住好產業更難。
城市、人口、產業低位循環，是當前小城鎮面臨的普遍問題，全國將近2萬個小城鎮，都需要借助外力去打破。平均用力不可能也不現實，對待它們的態度，不應該是父母對待孩子的邏輯，講究平衡，哪個孩子弱幫扶哪個孩子，而應該是投資人的邏輯，哪個孩子實力強、哪個孩子有先天優勢，投資哪個孩子，讓它們發揮自己的優勢，形成自身的規模聚集效應，盡快長成小巨人。
結語
大城市及以大城市為核心的城市群，是中國新型城鎮化的大戰略、大方向，關系到一個國家的全球競爭力，也是小城鎮發展的大前提。小城鎮作為對接大城市、服務大鄉村的重要紐帶，對中國城鎮化的健康發展、社會安定起著至關重要的作用。
小城鎮的發展，任重而道遠。只有發揮自身的資源、交通、產業等優勢，做出自身的特色，建立起有別于大城市的吸引力，讓居民們安居樂業，讓居民擁有自豪感、歸屬感，才能真正留得住人、留得住產業。
我們希望，每一個小城鎮能夠成為新市民的新家園——一個安居樂業的城鎮，一個生機勃勃的城鎮，一個可稱之為故鄉的城鎮。 本文為華高萊斯版權所有，轉載請注明出處，侵權必究。
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