2015年6月在湖北潛江調研，參加座談會的市鎮(zhèn)村三級干部的共識是，70多歲老年人種糧的產量比年輕人種糧的產量高，更比工商資本規(guī)模種糧的產量高。
其中原因很簡單，就是老年人種田“細”、“負責”，他們的田間管理可謂不計成本，盡職盡責，反正他們也沒有其他的事做。老年人之所以可以種好田，還有一個重要的前提，就是當前普遍的機械化和簡便農業(yè)技術的推廣，將農民從繁重的農業(yè)體力勞動中解放出來了，年齡雖大農活也能干得了。潛江推進農村土地流轉，搞農業(yè)規(guī)模經營，這些老年人卻不愿讓出田來。
在普遍機械化的情況下，農業(yè)生產擺脫了繁重的體力勞動模式，也縮短了農忙時間。按潛江同志的說法，每年農忙也就十天左右，其他時間主要是田間管理。老年人有充足的空閑時間來進行田間管理，所以種糧產量高。
潛江老年人種田種得好，其中一個原因就是，潛江地處江漢平原，土地平展，適合機械化。主要的農業(yè)生產環(huán)節(jié)如翻地、插秧、收割都已經機械化，灌溉也很方便，所以年齡大的人也搞得了農活。如果潛江是山區(qū)，機械化無法推進，那就不行。
而山區(qū)被拋荒的耕地也并非完全不可以種，關鍵是要有資金進行土地整理，一是盡可能平整土地，小塊并大塊，以適合機械耕作，二是提供比較完善的水利設施。現在有關部門試圖推動農民退出宅基地以增加耕地，很多地方退出宅基地的成本達到每畝數十萬元，而改造山區(qū)的拋荒地，一畝有一萬元就可以改造得相當好了。中國至少有上億畝有待改造的山區(qū)拋荒耕地，這些耕地只要投入較少的資金就可以改造好。
關于更加高寒山區(qū)的耕地拋荒，某種意義上這些地區(qū)本來就不適合進行農業(yè)生產，而早就應該退耕還林了。
丘陵地區(qū)的農田既不像山區(qū)那樣難以使用機械，又不像平原地區(qū)那樣適合機械化。有兩個因素影響丘陵地區(qū)的農田機械化，第一個因素是丘陵地區(qū)的田塊不如平原地區(qū)平展，往往比較細碎，這對機械耕作顯然不利。尤其是一些死角的田地，田塊小，沒有機耕道，機械下田很不方便;第二個因素則是因為，丘陵地區(qū)分田到戶時，一般都是為了保證公平而將土地分得十分細碎，每戶不到10畝地，卻可能分在七八處甚至上十處，十分麻煩。如果結合土地整理對之前分散細碎的農民土地承包經營權進行整合，丘陵地區(qū)的耕地就更便于使用機械，也就可以為老年人種田提供便利。
有一種觀點認為，只有規(guī)模經營才能推進農業(yè)機械化、實現農業(yè)現代化，以2億多戶小農為基礎的農業(yè)是沒有前途的，也是難以實現農業(yè)現代化的。這種觀點還舉例說農村出現了土地拋荒，沒有人種田，所以要積極培育新型農業(yè)經營主體，甚至推動工商資本下鄉(xiāng)種田。
然而現在的問題是：第一，拋荒的土地都集中在不便于耕作的山區(qū)，這些山區(qū)的耕地很難進行機械化作業(yè)。這些地區(qū)的土地一般小農都難以耕種的話，資本就更不可能進入去種了。資本要搞規(guī)模經營的耕地，是山區(qū)以外最好是平原地區(qū)的耕地。平原地區(qū)的耕地，老年人種糧的產量很高，且根本就沒有人愿意丟田不種。第二，中國2億多戶小農還將長期存在，尤其是中老年農民的數量將在未來很長一個時期保持高位數，這些農民是愿意種田也能種田的，且除了種田也沒有其他事情可做。
這樣一來，中國農業(yè)要實現機械化就有兩個方向，一是為小農提供服務的機械化，二是為所謂新型農業(yè)經營主體提供服務的機械化。
當前農業(yè)政策包括農業(yè)機械化的方向，顯然是以為新型農業(yè)經營主體服務為主要方向的。其中典型的是，幾乎所有土地整理項目將過去不太適合機械耕作的土地整理后，都會引入資本來搞規(guī)模經營，甚至整個農業(yè)社會化服務體系和國家農業(yè)資源支農體系，都是以為新型農業(yè)經營主體服務為指向的。最近幾年新增農業(yè)補貼也都優(yōu)先支持了新型農業(yè)經營主體。
問題是，機械化同時也可以極大激發(fā)農村中老年人從事農業(yè)的積極性，使農民甚至70多歲的農村老年人都可以從事農業(yè)生產。農業(yè)機械化和各種簡便農業(yè)技術的推廣極大降低了農業(yè)生產的勞動強度，農業(yè)生產正變成適合中老年人從事的一項產業(yè)，這個農業(yè)產業(yè)與農民的退養(yǎng)狀態(tài)可以結合起來，從而讓季節(jié)性展開的農作物的播種、生長、收割與農民的年節(jié)周期結合。退養(yǎng)狀態(tài)的農村中老年人有的是時間來照看莊稼、田間管理，精耕細作的農業(yè)就能成為高產的農業(yè)。小規(guī)模的以中老年農民為主的農業(yè)，同時又是應對越來越老齡化中國的一著妙棋。
因此，中國農業(yè)機械化的方向就不應是向著所謂新型農業(yè)經營主體，而主要應當向著包括中老年農民在內的小農，要為小農提供機械化的服務，為他們提供簡便農業(yè)生產技術，為他們提供必要的社會化服務。土地整理、支農補貼也應重點考慮服務廣大的2億多戶的小農，而不是以所謂農業(yè)現代化為借口來服務于新型農業(yè)經營主體，更不能用來支持工商資本。
當前中國農業(yè)機械化的方向似乎已經出現了偏差。
(作者系華中科技大學中國鄉(xiāng)村治理研究中心主任)
中國鄉(xiāng)村發(fā)現網轉自：第一財經2016-10-13
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