過(guò)去30年，美國(guó)農(nóng)民的平均年齡不斷增長(zhǎng)。老一輩農(nóng)民正在變老，新一代農(nóng)民卻因“務(wù)農(nóng)辛苦、收入低”不愿接棒。為了解決農(nóng)業(yè)“后繼無(wú)人”的問(wèn)題，美國(guó)政府著實(shí)沒(méi)少花心思。
務(wù)農(nóng)曾被美國(guó)年輕人視為“恥辱”
36歲的農(nóng)民艾米·卡夫卡在芝加哥郊區(qū)長(zhǎng)大，父母從事軟件生意。她年少離家，環(huán)游世界后定居在科羅拉多州的柯林斯堡，從事園藝種植。務(wù)農(nóng)12年后，2013年，卡夫卡和男友瑞恩·威爾遜租下了45.5英畝（約合18.4公頃）土地，建起了種植有機(jī)蔬菜水果的“甜蜜花園”。
然而，農(nóng)場(chǎng)的生意并沒(méi)那么“甜蜜”?！叭藗兛吹礁邇r(jià)食品，就認(rèn)為種植者賺了很多錢(qián)?！笨ǚ蚩ǜ嬖V美聯(lián)社，“農(nóng)業(yè)只是小生意，靠它謀生很難。想賺錢(qián)的人不會(huì)選擇務(wù)農(nóng)?！?/p>
根據(jù)美國(guó)人口普查局的數(shù)據(jù)，美國(guó)農(nóng)民目前的平均年齡為58.3歲，比30年前年長(zhǎng)8歲，更遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于1945年的39歲，超過(guò)60%的農(nóng)民年齡在55歲以上，65歲以上的人數(shù)是35歲以下的6倍。美國(guó)農(nóng)業(yè)部發(fā)布報(bào)告稱，目前的農(nóng)民中有一半可能在未來(lái)10年內(nèi)退休，留下巨大的斷層。
這些數(shù)字折射出美國(guó)農(nóng)業(yè)的慘淡現(xiàn)實(shí)。正如美國(guó)《彭博商業(yè)周刊》所說(shuō)，這個(gè)國(guó)家的農(nóng)民和牧場(chǎng)主正在變老，且后繼無(wú)人。
美國(guó)KCET網(wǎng)站指出，大多數(shù)美國(guó)人“可接受”的職業(yè)是會(huì)計(jì)、律師、醫(yī)生、商人，少部分人對(duì)計(jì)算機(jī)科學(xué)感興趣。很少有人會(huì)選擇農(nóng)業(yè)。從純經(jīng)濟(jì)學(xué)角度來(lái)說(shuō)，這不難理解，因?yàn)閯?wù)農(nóng)無(wú)法致富。美國(guó)農(nóng)場(chǎng)和可耕種土地不斷減少，60%的農(nóng)民每年銷售產(chǎn)品所得利潤(rùn)不足1萬(wàn)美元（約合人民幣6.2萬(wàn)元）。
全美青年農(nóng)民聯(lián)盟的執(zhí)行董事兼聯(lián)合創(chuàng)始人林賽·舒特也認(rèn)為，最大的問(wèn)題是，根本沒(méi)有足夠的經(jīng)濟(jì)利益去鼓勵(lì)年輕人選擇農(nóng)業(yè)?！坝兄鷮W(xué)貸款債務(wù)的大學(xué)畢業(yè)生不會(huì)去務(wù)農(nóng)，否則他們無(wú)力償還貸款。”舒特說(shuō)，“他們也沒(méi)有足夠的資本經(jīng)營(yíng)農(nóng)場(chǎng)或購(gòu)買(mǎi)土地。”
然而，農(nóng)業(yè)也并非全無(wú)未來(lái)。由于經(jīng)濟(jì)低迷和失業(yè)率高企，美國(guó)大學(xué)農(nóng)業(yè)系的招生人數(shù)有所增加。農(nóng)業(yè)部資深經(jīng)濟(jì)學(xué)家瑪麗·克萊爾·埃亨指出，一些年輕人正試圖發(fā)掘農(nóng)業(yè)中的經(jīng)濟(jì)利益，將其視為富有潛力的產(chǎn)業(yè)。
隨著世界人口增加，專家預(yù)測(cè)，到2050年糧食生產(chǎn)需要增加70%。新墨西哥州農(nóng)場(chǎng)主馬特·拉什表示：“我相信我們正處于農(nóng)業(yè)的黃金時(shí)代，全世界的需求達(dá)到空前高位，而供應(yīng)處于低點(diǎn)。農(nóng)業(yè)將產(chǎn)生足夠的價(jià)值，年輕人有機(jī)會(huì)參與進(jìn)來(lái)?！?/p>
“務(wù)農(nóng)曾被視為恥辱?！笨屏_拉多州立大學(xué)農(nóng)業(yè)碩士南希·伊利貝克告訴《科羅拉多人報(bào)》，“但在過(guò)去幾年，形勢(shì)似乎發(fā)生了轉(zhuǎn)變?！?/p>
這對(duì)美國(guó)政府而言是好事。早在2011年，美國(guó)農(nóng)業(yè)部部長(zhǎng)湯姆·維爾薩克就呼吁在未來(lái)幾年內(nèi)，增加10萬(wàn)戶新農(nóng)民。但如何幫年輕人在農(nóng)業(yè)中謀生路，還是個(gè)難題。
新一代農(nóng)民沒(méi)有農(nóng)業(yè)背景
伍茲20多歲時(shí)跟著父親開(kāi)始放牧，今年62歲了，希望兒子接手家族事業(yè)。但他知道，務(wù)農(nóng)和放牧需要決心。
“我把燙手山芋交給了兒子。”他告訴《彭博商業(yè)周刊》，“他需要知道如何日復(fù)一日地喂牛、耕地以及使用拖拉機(jī)，我會(huì)竭盡所能幫助他，但他有太多東西需要自己去悟?！?/p>
與伍茲的兒子不同，新一代農(nóng)業(yè)從業(yè)者主要來(lái)自非農(nóng)背景，這給他們的職業(yè)生涯帶來(lái)了不少障礙。
沒(méi)有人手把手教，對(duì)農(nóng)作物種植幾乎一竅不通的凱西·懷特和杰夫·布羅迪，只能求助于視頻網(wǎng)站YouTube，從那里了解農(nóng)業(yè)知識(shí)和一些過(guò)時(shí)的農(nóng)具信息。他們無(wú)力償還助學(xué)貸款，沒(méi)有醫(yī)療保險(xiǎn)，更不知何時(shí)才能存夠錢(qián)買(mǎi)一塊地。
“土地使用權(quán)是年輕農(nóng)民面臨的最大問(wèn)題之一。”北卡羅來(lái)納州的農(nóng)業(yè)科技孵化器負(fù)責(zé)人馬特·科法伊告訴美聯(lián)社，“在相對(duì)平坦的地區(qū)租到便宜土地，尤其難。另外，水、電、交通等基礎(chǔ)設(shè)施也是難題，干旱、燃料飼料價(jià)格上漲或害蟲(chóng)，都可能帶來(lái)毀滅性的打擊。”
為了吸引年輕人務(wù)農(nóng)，美國(guó)政府推出了不少惠農(nóng)政策。
2009年，美國(guó)農(nóng)業(yè)部斥資1800萬(wàn)美元（約合人民幣1.1億元）開(kāi)展學(xué)徒計(jì)劃，為全國(guó)各地的大學(xué)和非營(yíng)利組織撥款，資助培訓(xùn)新的農(nóng)業(yè)從業(yè)者，第一年就惠及約5000人。
最近，全美青年農(nóng)業(yè)聯(lián)盟正在呼吁國(guó)會(huì)立法，給予成為農(nóng)民、教師、醫(yī)生、護(hù)士、非營(yíng)利組織員工的大學(xué)畢業(yè)生“特權(quán)”，免除其助學(xué)貸款債務(wù)。
州政府也為年輕農(nóng)民提供了不少實(shí)質(zhì)性支持，如為農(nóng)場(chǎng)提供良好的基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)，幫助農(nóng)民獲得負(fù)擔(dān)得起的貸款利率，為新的農(nóng)業(yè)科技提供資金等。
讓更多美國(guó)人關(guān)心農(nóng)業(yè)
32歲的邁克爾·鮑特和妻子梅根在租來(lái)的土地上種菜、養(yǎng)豬，但過(guò)去6個(gè)月里，他不停地出席宴會(huì)、慶祝餐廳開(kāi)業(yè)、參加食品會(huì)議。
“作為農(nóng)民，現(xiàn)在你只擁有產(chǎn)品，已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠了。”他說(shuō)，“你必須同時(shí)成為企業(yè)家、推銷員、營(yíng)銷商、網(wǎng)站設(shè)計(jì)師……”
卡夫卡夫婦和附近的許多小農(nóng)戶一樣，依靠“社區(qū)支持農(nóng)業(yè)（CSA）”項(xiàng)目補(bǔ)貼發(fā)展事業(yè)，雖然政府也提供支持，但“很小且很難獲得”。她愈發(fā)意識(shí)到，讓更多人關(guān)心農(nóng)業(yè)，才是“推動(dòng)其發(fā)展的真正動(dòng)力”。
“我們需要的是更多人在日常生活中吃本地食物，而不僅僅是在某個(gè)特定的慶典上才這么做?！笨ǚ蚩ㄏ颉犊屏_拉多人報(bào)》抱怨。
但華盛頓州農(nóng)業(yè)副局長(zhǎng)亞倫認(rèn)為，能通過(guò)投票控制政策走向的城市人口，很難理解糧食生產(chǎn)和農(nóng)業(yè)面臨的危機(jī)，而且“他們也不想了解”。
美國(guó)《基督教科學(xué)箴言報(bào)》則為熱心公益的民眾提出數(shù)點(diǎn)建議，指導(dǎo)他們向年輕的農(nóng)民伸出援手：
加入CSA或去當(dāng)?shù)剞r(nóng)貿(mào)市場(chǎng)采購(gòu)，是支持本地農(nóng)民的最直接方式。CSA項(xiàng)目成員不但從農(nóng)民手中購(gòu)買(mǎi)應(yīng)季蔬菜，還承擔(dān)行政和管理職責(zé)，幫助農(nóng)民提高產(chǎn)品質(zhì)量；
成為農(nóng)場(chǎng)志愿者或帶朋友家人去農(nóng)場(chǎng)實(shí)地參觀，了解它們的運(yùn)作模式，有助于讓下一代對(duì)農(nóng)業(yè)產(chǎn)生興趣；
在社交媒體上宣傳初露頭角的農(nóng)場(chǎng)，捐錢(qián)給那些為年輕農(nóng)民謀福利的組織，也能讓農(nóng)業(yè)的前景更加光明。
中國(guó)鄉(xiāng)村發(fā)現(xiàn)網(wǎng)轉(zhuǎn)自：《 青年參考 》 2015年02月04日
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