時下，對于鄉村傳統文化的復興遇到的最大困境就是去組織化，去合作化和去鄰里化，鄉村社會伴隨著人口流動與新型城鎮化（制度性推動）的推力而變得越來越城市化生活模式，尤其是從過去的熟人社會已經變成了“半熟人社會”。農民，雖然彼此之間認識，但是除了血緣關系和親朋好友的因素之外，幾乎很好進行互助和互訪。
與此同時，鄉村社會的價值變遷也導致了這一結果。價值，在過去的傳統社會中是鄰里友好，彼此是一個生活在共同體內部的高度團結。并且，這樣的團結，似乎是墨守成規的一種價值偏向，否則就是邊緣人，會被村莊“隔離”和“孤立”。
正在制度與價值的雙重合力下，鄉村變遷發生了變化，尤其是農民彼此之間的關聯性弱化，呈現出原子化的特征。
最早在學界提出這一問題并隨后引起熱議的學者當屬閻云翔，他在《中國個體化社會》（The Individualization of Chinese Society）（上海譯文出版社，2012年版）中著重論述了整個社會的“個體化”傾向，這種新的社會形態對中國意味著什么？是“私人生活的變革”？還是“現代性的個體主義”？如何理解和對待？
如果把這樣的個體主義放在農村社會，再結合我們對農村生活狀態的考察，我們認為，最為準確的一種表述，即農民的原子化。之所以提出這個表述的原因，有兩點：第一，描述農民的生活狀態；第二，與過去的傳統社會而言，從“團結性”走向“分散性”。原因，在上文中已經指出。
具體來說，請允許在此打個比方，在過去，如果禾場上的谷子沒有收完，卻又遇到了大暴雨，那么鄰里之間會來幫忙，現在則很少見到這樣的情況。農民為了答謝其他來幫忙的鄉親，有時候會請到家中已飯菜和好酒犒勞。或者，如對方有困，則也會義無反顧的去幫助。大家的“私”因為“價值”和“還人情”而變成了一種狹小范圍內的“公”，仿佛這種的“公”在長期的農村內部中形成一種定律。但是，一旦外部人口滲入進來或者因為某些矛盾，以及價值的變化與生產的變遷，這種內部的“定律”就會撕裂。加上，外力作用和社會轉型，撕裂也會發生。為此，現在再去看鄉村，小農生產時就“個搞個的”。
同時，在農閑時，走動的概率也比以往少了很多。以往都會在殺豬或者過生日等，一些朋友會不邀自來參加鄉村的“聚會”，但現在卻很少。很多“親的很”、“關系好”逐步凋敝、冷落，最后“各忙各的”。
這種“休管他人瓦上霜”的做法，以往農村社會是很少見的，但在現在的農村，卻比較繁多。尤其是沒有血緣、宗族、親友關系層面的農民彼此，可謂是“老死不相往來”，認識倒是認識，畢竟生活圈就那么大，但要說能形成互助等狀態，抑或是達到以往的那種高度團結，則不再可能。
為此，我們把這樣的一種情況界定為“邁入原子化的鄉村社會”。
這樣的情況在城市卻比較常見，甚至比農村的還要濃烈，陌生人社會的城市生活，往往連鄰里之間都不認識。我們的鄰居到底是做什么的？不清楚；住了幾口人，不清楚；有幾個子女，不清楚……等等。
這種“似城市生活狀態”用社會學的一種理論可以加以理解，即底層社會模仿上層社會，農村在“模仿”城市。但是，這種“模仿”卻是因為各種原因導致。需要深入的調查和分析。但本文認為，其終歸是離不開以下幾種原因（對前文的一個總結）：第一，城鎮化的推力；第二，生產的變革；第三，價值的變化；第四，文化的凋敝；第五，社會的轉型。
原子化的農村社會到底好還是不好？這個價值判斷不忙著去判斷，而我們需要考慮的是，到底該如何去治理這樣的鄉村？在本文看來，重新組織農民，已經不太可能，恢復鄉村文化，也不太可能。（但是一些研究成果天天在提這個，我覺得真的是沒弄懂歷史和鄉村）而是應該依據市場來推動鄉村發展，尤其是農業生產，恰當的處置和規劃土地問題，才是鄉村的一個出路。而過分地強調回到以往的鄉村社會狀態，我覺得在市場改革與新型城鎮化（其需要很長時間）的外力下，無異于螳臂當車，最后會把鄉村弄得“進退兩難”（不要過分地折騰農民，我覺得也是現在最需要做的，例如某某工程）。
（作者系桂林理工大學公共管理與傳媒學院教師)
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