中國人口紅利消失的一個重要體現是農民工人數增速的放緩。根據國家統計局的抽樣調查結果，2015年農民工總量為27747萬人，比上年增加352萬人，增長1.3%。其中，外出農民工16884萬人，比上年增加63萬人，增長0.4%。本地農民工10863萬人，比上年增加289萬人，增長2.7%。本地農民工占農民工總量的39.2%，所占比重比上年提高0.6個百分點。
從2010年以來，農民工總量增速持續回落。2011年至2015年，中國農民工總量增速分別比上年回落1.0、0.5、1.5、0.5、0.6個百分點。同期，外出農民工人數增速分別比上年回落2.1、0.4、1.3、0.4、0.9個百分點。從2011年至2015年，本地農民工人數增速分別為5.9%、5.4%、3.6%、2.8%、2.7%，除2011年增速增加之外，其他各年增速都逐年回落。本地農民工人數增速快于外出農民工增速，顯示農民工留在本地打工人數增長比外出打工要快。
上述數據變化，顯示出中國規模龐大的農村勞動力遷移正在發生歷史性的轉折。在安邦智庫（ANBOUND）研究團隊看來，中國外出打工的農民工數量增長將會停滯，很可能在2016年出現負增長。人口紅利的消失不只是紙面數字的變化，在現實之中，它意味著一波規模可觀的農民工返鄉潮正在出現：一批年齡較大、在打工城市仍未站住腳的農民工，他們正在回到老家，或在家鄉附近的城鎮打工。國家統計局沒有跟蹤返鄉農民工的情況。不過據貴州省統計，去年該省有120萬人返鄉，顯著高于2011年52萬人的返鄉規模。
彭博《商業周刊》曾采訪過一些返鄉農民的故事。貴州炳花村的農民莫旺清（音）從18歲開始到沿海地區的工廠打工，曾在電子元件廠、墻板廠做工，但沿海工廠的工作崗位正在消失，現年36歲的他于2015年回到家鄉。不過，他感覺家鄉的機會快要來了。中國內地大開發的熱潮給貴州帶來了高速鐵路和高速公路，幫助刺激了當地的經濟增長。莫旺清在家鄉開辦起了養魚場，并計劃再開一家餐廳，供應自己養的魚，他期待游客能涌向這個邊遠鄉村。一位當地村干部表示，以前，我們只能依靠種植水稻、玉米和辣椒以及外出打工的年輕人匯款度日，但現在出去打工的人正帶著像使用電腦這樣的新技能回到家鄉。
家庭成本也是外出農民工返鄉的一個重要原因。一位貴州農民工施文建（音）在兩年前返回家鄉，與妻子和兩個孩子重聚。他表示，“做農民工很辛苦，賺的錢不多，家人也不在身邊”。另一位23歲的女農民工潘國芬自己就是留守兒童出身，她對于缺乏父母關愛的生活有痛苦記憶，她近乎發誓地表示，“我絕不會讓自己的孩子將來成為留守兒童”，“不管他們在哪里上學，我都會在附近找工作。”中國社科院今年4月發布的一項調查發現，目前農村有半數人口不想搬去城市，原因包括他們年齡漸長、需要照顧父母和孩子、不適應城市生活等；而計劃進城的人中，有三分之二表示他們打算日后回鄉。
在安邦智庫看來，在這一輪農民工返鄉潮的背后，不僅顯示出中國農村勞動力的洪流正在變成涓涓細流，更大的意義還在于，農民工返鄉將帶來新的就業需求和創業需求，這將會影響到中國新型城鎮化的下半場，也會影響到中國以何種質量實現農民脫貧奔小康的目標。中央政府和地方政府都需要十分重視農民工返鄉所代表的趨勢變化。
農民工返鄉潮首先帶來的是就業需求加大。就近就業的前提是地方經濟發展提供了更多的就業機會。現在，隨著中國基層交通條件的改善，農村經濟、鎮域經濟和縣域經濟的發展，農民工就近就業的條件有所改善。不過，近兩年經濟下行、工業不景氣、傳統小農經濟效益不高、三四線城市擴張降速等因素，都對農民工就近就業有負面影響。改善就業環境的一個重要方面，就是鼓勵地方經濟實現創新，大力發展服務業，鼓勵有條件的農民進行創業。旅游業是很多地方政策優先扶持的領域。有從事民俗旅游的企業表示，中國農村長期依賴于制造加工業，現在應該變了，要通過服務業和旅游業來振興中國農村經濟。
鼓勵農民創業是擴大就近就業的另一條出路。不過，由于農民工的個人資本小，市場經營能力不強，鼓勵農民創業離不開地方政府、金融機構、農業技術部門的扶持。據國家發改委的數據，近年來，返鄉農民工成為農民工創業主體。如2015年返鄉創業農民工人數達到242萬，共創辦26.07萬家小微企業。截至2015年底，創業的農民工累計注冊個體工商戶2505萬個、農產品(000061,股吧)加工企業40多萬家、休閑農業經營主體180萬家、農民合作社147.9萬家。這其中，有70%是由返鄉農民工創辦的。這一波創業大軍主要以“70后”“80后”為主，一般擁有5-8年的打工經歷，積累了一定的資金、經驗和人脈。創業者主要集中在規模種植業、農產品初加工、農產品休閑和特色產業等領域。
鼓勵工商業資本進入農村、投資農業、參與農村建設，這應該是一個重要方向。安邦智庫一向認為，中國農業是一個有很大發展空間、可持續的產業領域，現在亟需工商業資本進入農業，亟需資本從城市流向農村。事實上，如果能實現這一點，這就是中國決策層夢寐以求的城市反哺農村。在我們看來，城市資本反哺農村有兩條基本途徑：一是產業投資，二是資產投資。產業投資是指工商業資本投資農業，通過資金、技術、品牌、銷售等方面的優勢，發展起現代農業、高效都市農業以及休閑旅游農業，通過產業發展和多業態疊加來提升農業產業的附加值。資產投資則是切合“逆城市化”的需求，通過土地產權或使用權方面的政策突破，吸引一部分城市資本下鄉參與新農村建設，而部分農民通過出讓宅基地使用權獲得收益，推動他們進城，真正實現他們在中小城鎮扎根的城鎮化。
農民工返鄉潮是不可阻擋的大趨勢，從政府角度看，應該推動農民工返鄉與新型城鎮化進行較好的融合，通過改善農村就業環境、鼓勵城市工商業資本下鄉，才能實現農村脫貧、實現小康目標以發展農村經濟的多贏局面。
中國鄉村發現網轉自：和訊網
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