一、從形式邏輯的角度來看，農村現代化是中國現代化的前提，還是反過來中國現代化是農村現代化的前提，其實是無解的。
過去有一個關于“大河有水小河滿”還是“小河無水大河干”的討論，從形式邏輯上也同樣是無解的。
主張整體大于部分的人更傾向贊同“大河有水小河滿”，而主張解放個性的人更傾向贊同“小河無水大河干”。
改革開放前，新中國一窮二白，集中力量才能辦大事，通過整體力量的集中使用，才能實現中國現代化的突圍，才有可能實現趕超型現代化。改革開放時期，集體對個性的壓抑已顯著影響了個體積極主動性的發揮，從而讓“小河沒水大河干”變得特別應景。
毫無疑問，農村沒有實現現代化，就不可能說中國實現了現代化，因為農村現代化是中國現代化這個整體的一部分，中國現代化要以其各個部分均已現代化為前提，不然，這個現代化就是不完整的或不完全的。也是因此，我們可以認為農村現代化是中國現代化的前提。
不過，中國現代化內部各個部分顯然不是均質的，而是有所差異，有重點難點和關鍵點的。
當前中國現代化的核心任務是跨越中等收入階段，避免落入中等收入陷阱。從二十世紀以來的世界發展史看，除亞洲“四小龍”以外，幾乎沒有不發達經濟體順利實現現代化的先例，即使僥幸發展到中等收入階段，也往往會落入中等收入陷阱：經濟增長停滯，政治動蕩，社會不穩定。
中等收入陷阱大概有兩個方面的原因：一是國內經濟發展到一定階段，經濟增長放緩，不同階層可供分配的利益增量減少了，階層與階層和階級與階級之間的沖突快速增加；二是國際上一定會有圍堵。世界發展金字塔塔尖國家要維護他們既有位置，必然會聯合起來圍堵正在趕上的中等收入國家。
“四小龍”是在特殊地緣位置、借助特殊國際條件、外加正確內部戰略才僥幸成功的。不過，“四小龍”都是不大的經濟體，最大的韓國人口才剛過5000萬，不到中國人口的百分之四。
中國跨越中等收入階段，實現現代化，變成發達國家，進入到世界發展金字塔塔尖，就意味著金字塔結構的改變，金字塔塔尖國家圍堵中國幾乎是必然的。
因此，無論是從國內條件還是國際環境來講，中國現代化都會面臨巨大挑戰，不可能一帆風順。
二、中國實現經濟趕超和現代化，目前的關鍵有兩條：一是保持中國制造的國際競爭力，二是通過科技進步，實現產業升級，實現在世界產業價值鏈的向上攀升。
中國只有既保持制造業的國際競爭力，又不斷通過科技進步，攀升產業價值鏈，實現產業升級，中國才能真正走出中等收入陷阱，實現現代化。
這是一場競賽，也是力量較量。只有用高超戰略、集中主要力量，中國才有可能在這場競爭中勝出。
無論是制造業的競爭力還是科技進步和產業升級，都集中在城市，城市是中國經濟增長極。當然，這并非是說農村不重要，因為農村是中國現代化的穩定器。正是有一個穩定的農村，中國才有能力應對現代化進程中必然會出現的各種不確定性。
當前中國農村仍然有2億多農戶，有8億多農戶籍人口。戶均不過十畝地的小規模經營格局目前仍然沒有改變。
從農業現代化的角度來看，戶均不足十畝耕地是不可能實現農業現代化的，而從農業對2億多農戶的重要性來講，小規模農業甚至老人農業對農民卻十分重要，因為正是小規模農業為缺少城市就業機會的農戶（尤其是老年農民）提供了農業收入與農業就業。
當前中國農村正處在史無前例的高速城市化進程中，農民進城往往是年輕子女進城而中老年父母留村；農民的家庭策略是全家合力進城，卻保留農業收入和農村退路；他們不是一次性搬家進城去了，而是保留城鄉之間“進可攻、退可守”的機會結構。
農民進城是要在城市體面生活，如果無法在城市獲得體面生活，農民還可以退回農村。
也就是說，中國農業雖然是小規模的，農村雖然還沒有現代化，卻可以為2億多農戶提供“進可攻、退可守”的進城基地，只要農村的家仍然在，農業還可以返回，農民就敢于進城去打拼。農村成為缺少進城機會農民的基本保障和進城失敗農民的最后退路。
正是一個并不現代的農業和農村，為占中國人口大多數的農民提供了基本保障。又正因為農民有農村這個退路，可以緩解城市壓力與矛盾，緩解階層緊張與沖突。
有了農村這個穩定器，中國就有了應對現代化進程中各種不確定性的緩沖和縱深，國家就有了集中資源加快推進科技進步和產業升級的條件，突破國際既得利益結構的圍堵也就有了可能。
三、中國現代化的核心是突破國際既得利益結構的圍堵，目前的重點就在科技進步、產業升級上面。一旦中國可以在產業升級上突圍，中國現代化就大局可定，中國就可以實現全面現代化包括農村現代化了。
中國產業升級的含義是產業利潤大幅度增加，第三產業因此就有更多機會，農民進城就比較容易找到穩定就業與較高收入，也就可以在城市體面安居了。大量農民進城，留守農村的農民就有了擴大農業經營規模發展現代農業的可能，農業農村現代化也就指日可待了。
這個意義上，中國現代化才是農村現代化的前提，當前中國現代化的主要矛盾在城市，在科技進步，在產業升級。一個并不現代的農業和農村為中國現代化提供了緩解國內階層緊張、集中資源實現現代化的基本條件。
回答農村現代化與中國現代化誰是前提這個問題，需要懂得辯證法，真正深入到中國現代化的前提、條件與具體路徑中。只有具體問題具體分析，找到主要矛盾或矛盾的主要方面，才能得到正確方案。
四、前面說了這么多，聽起來好像是一個哲學問題或者邏輯問題，實際具有重要的實踐含義。比如，前不久剛剛成立國家鄉村振興局，要加快農業農村現代化步伐。現在的問題是，目前階段的鄉村振興究竟是服務于中國現代化，還是中國現代化重心就要放在農村農業上面？在2035年前基本實現現代化前，鄉村振興的重點究竟是為大多數農民提供基本保障和進城退路，還是要建設美麗鄉村？其實踐含義是十分不同的。
如果認為農村現代化是中國現代化的前提，則目前鄉村振興的重點就是建設強富美的美麗鄉村。如果認為中國現代化是農村現代化的前提，則目前鄉村振興的重點就是強基礎，補短板，保底線，真正以強富美為目標的鄉村振興就得等到2035年中國基本實現現代化之后再來大規模開展。
我個人認為，在2035年中國基本實現現代化之前，鄉村振興不能好高騖遠。一個不很現代卻對絕大多數弱勢農民很友好的農村，很重要。
(作者系《中國鄉村發現》學術委員、湖南師范大學中國鄉村振興研究院專家委員、武漢大學社會學院教授、院長，武漢大學中國鄉村治理研究中心主任，中國鄉村發現網轉自：新鄉土 微信公眾號)
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