農業的發展與商業的興起（長沙經貿史記之六）
隨著生產力的提高特別是鐵制工具的推行，楚國的農業生產得到了較快發展。一方面山區開發較快，實行刀耕火種，另一方面開墾水田，種植水稻，生產技術日益進步，水利建設為各國之冠。當中原廣大地區的水利設施還停留在“溝洫”階段時，楚人在長期的生產實踐中已摸索出一套適合于南方耕作的排灌經驗。《淮南子?人間訓》載：楚相“孫叔敖決期思之水灌雩婁之野”。這個把期思水引入眾多小陂塘的渠道工程就是中國最早的水利工程期思陂，它比魏國的西門渠、秦國的都江堰和鄭國渠都要早300年。楚國鐵制農具使用較為普遍，其數量之多，在全國是少有的。鐵器工具的品種有鋤、臿、鏟、斧、錛、鎪、刀、削等，其中尤以鋤、?為最多，適宜于山區農業生產的應用。
鐵制農具的應用，促進了長沙地區農業生產的發展，加快了丘陵山區的開發。據《史記》記載，湖南特別是長沙已成為楚國重要的糧食基地之一。楚懷王時，齊國使者游說越王，稱“長沙，楚之粟也”?？磥?，長沙成為產糧區，已有悠久的歷史。關于當時長沙地區的農業生產水平，我們從長沙馬王堆漢墓所出土的農副產品及有關文物可得到大體反映，這是因為它的下葬時間上距楚國的滅亡只有50年左右。馬王堆漢墓出土的竹簡和木牘上，記載著黃粢(粟)、白粢、稻白秫、稻金鮮(燦)、米齊(高粱)、菽、大麥、小麥等品種。實物則有瓜苴(瓜干)、筍苴(筍干)、冬葵子、芥菜子、藕和果類棗、梨等。由此可見，楚國時期長沙地區除種粟外，還廣泛種植稻米、麥子、豆類，“百谷”幾乎都有了。而且與農業相關的家庭副業也得到相應的發展。
農業的發展直接促進了農產品的交換，商業開始成為獨立的行業。春秋戰國時代，楚國的商業是同農業、手工業同步發展的，其社會經濟是一種早熟的商品經濟。公元前597年(魯宣公十二年)晉師伐楚，隨武子就認為楚國“商農工不敗其業”，斷定楚不可伐。楚國商業發育較早是有其歷史淵源的，早在殷商時代，楚人便與殷商有密切的商業往來，人們從殷人最早使用海貝作為貨幣、楚人獨用銅貝(稱蟻鼻錢)的事實推測：楚人原先確是殷人的貿易伙伴，楚國也是我國早期商品經濟和貨幣的策源地之一。因為海貝以及仿自外來海貝的蟻鼻錢，是商品經濟社會的產物。正由于貿易擴大，商品經濟發展，于是才有了貨幣的發明。據明崇禎《長沙府志》載，“楚鑄錢處”就在長沙的銅官。周武王克商，繼續與荊楚保持貿易關系，并封以子男的爵號。不僅如此，楚人還跟西南的越人、巴蜀人、滇人做生意，并通過他們與印度和南洋發生貿易關系，用繒帛的工藝品換取那里的貨貝，大量運入殷周。
到了楚國時代，楚國更是具有明顯的重商傾向，主要表現在：第一，鼓勵跟各地發展貿易，重農而不抑商；第二，商人居四民之首，中原的“四民”按“士農工商”排列，而楚國卻有“商農工賈”之稱，“行曰商，坐曰賈”，商賈并列，而這只能歸因于楚人對商業的重視及商賈在楚國社會經濟生活中占有的特殊地位；第三，國家、官府壟斷工商業。楚懷王的弟弟鄂君昭陽，是楚國的大司馬、柱國，同時又是一個大商人。他擁有一支陸路可帶50乘車、水路可帶l50艘船的商隊。這支商隊從鄂地出發，出漢水，經長沙，入耒水，南向鄙(今永興)，抵洮陽(今廣西全州)，水陸并進，無處不往，幾乎可到達南國各地，進行商業貿易。這種商業貿易在當時規?？烧f是相當大的。為了便于商貿，楚國特地為商隊鑄造了用于免稅的金節，只要出示金節，一律免征關稅。這就是著名的《鄂君啟節》。節用青銅鑄成，上有銘文曰：“得其金節則勿征”，“不得金節則征”。從享受國家免稅的優待看，楚國已牢牢把商業控制在官府手中了。
從國與國之間的商業貿易看，楚國與各諸侯國有著廣泛的商業往來。楚國以其得天獨厚的自然資源、農副產品不斷地打開各國的商業通道。如晉楚雖為世仇，但商業往來卻很頻繁，以至出現了楚材晉用的情況。“楚材晉用”這個成語最初講的是：蔡聲子使晉過楚，令尹子木問他：“晉大夫與楚孰賢?”他說：“晉卿不如楚，其大夫則賢，皆卿材也。如杞、梓、皮革自楚往也，雖楚有材，晉實用之?！边@就說明，楚國的木材和皮革已遠銷三晉。再如齊楚，《管子?輕重戊篇》記載了兩國間的大宗鹿買賣活動：齊桓王筑建百里之城，派人到楚國購買生鹿，當時1只生鹿價值8 萬。一時間，楚國一些百姓紛紛放棄農耕而去捕捉生鹿，以期賺得大錢。管子還告訴楚國的商人說：你要是替我搞到20只生鹿，我給你金百斤，200只則金達到千斤。這則史料同時也反映楚民的重商重利觀念。
地處楚國南疆的湖南長沙地區，商業經濟雖不及楚國中心地帶，如商業中心的郢都，地處大江中流交通樞紐的鄂渚以及“皮革、鮑、木輸會”淮南地區發達，但隨著生產力水平的提高和農業手工業的發展，到戰國時期，商品經濟有了較大程度的發展。特別是楚國對“南蠻”之地采取了比較寬松的經濟政策，更為商貿的發展創造了條件。《后漢書?南蠻傳》載：長沙武陵蠻“田作賈販，無關梁符傳租稅之賦”。優惠的政策，必然會促使經濟尤其是商品經濟的發展。
長沙作為南楚重鎮，在當時已開始成為這一地區的交通樞紐和經濟文化中心。首先，湘江航運發達，長沙地區又是楚國的重要糧食產地；其次，已有較為發達的手工業，是該地區生產中心。這就為長沙發展成為商業中心提供了必備而良好的條件。長沙商業貿易的發展，主要表現在以下幾個方面：
(1)西周以來，湘江就已成為南北交通要道，春秋戰國時，楚人通過這條交通線溝通西南貿易，湖南地區成為了楚越交通孔道和南北貨物的中轉站，有人甚至稱這里是南方絲綢之路的起點。鄂君昭陽的商隊曾由長江入洞庭，沿湘、資、沅、澧四水，到達湖南各地，而作為南楚重鎮的長沙是商隊進行商貿的重點地區。
(2)作為交換媒介的貨幣已在長沙流行，這是商業發展的重要標志?？脊挪牧献C實，當時的長沙地區已使用貨幣，如蟻鼻錢、郢愛等楚國貨幣，在長沙楚墓中均有出土。郢爰是黃金貨幣，在楚國比蟻鼻錢更為通行，目前湖南發現的楚國黃金金幣實物，雖只有湘鄉椅子山74號戰國墓一處，但長沙卻發現出土了較多數量的泥質金幣，如五里牌5號楚墓出土“郢爰”泥金鈑，仰天湖2號楚墓出土了一枚方形貼金“郢爰”泥鈑等。而砝碼、天平等稱量器的大量出土，則從側面反映了長沙地區黃金貨幣的流行。因為天平、砝碼，與稱量黃金貨幣密切相關。據統計，長沙有100多座楚墓出土了砝碼，少數墓內有天平出土。值得一提的是，長沙左家公山15號墓中，出土了一件完整的天平和一套完整的砝碼。天平杠桿為木制，杠桿兩端各系一銅盤，杠桿中間有絲線提紐砝碼9個，總重量為250．5克，相當于當時的l斤。據研究，楚金幣是我國古代最早的黃金鑄幣，楚國還是戰國時唯一用黃金作貨幣的國家。
(3)城市的興起，是商業發展的重要標志。楚國時期，湖南已出現不少城市，如澧水流域的古城崗城，沅水流域的黔中故城，湘江流域的羅子城、糜子城、長沙城等，這些“城”雖然大多為政治軍事之用，但隨著人口的增多，商品交易日益頻繁，一些城逐漸發展為手工業和商業中心，成為名符其實的城市。長沙就是最典型的代表。當時，長沙城已初具規模，表現在人口的聚居上。目前長沙地區已發掘春秋戰國楚墓3000余座，這說明楚人已聚居長沙，而土著人口肯定更多；區內手工業發達，市井繁榮，已有較為集中的水井出現。l987—1988年，在長沙五一廣場地下商場工地，發現古井l6個，其中戰國水井4個。在其附近的中山商業大廈工地，也有戰國水井發現，并發現一處陶器作坊遺址。水井的出現，與人口的聚居和商品的交易有著密切關系。管子曰：“處商必就市井?！惫糯笆小迸c“井”緊密相連，如此集中的水井顯示著長沙城市商品市場的初步形成。
中國鄉村發現網轉自：湖南陳先樞（微信公眾號）2018-05-29
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