筆者在豫東農村長期生活，這里想說說這邊農村青年的相親。
每到春節前，農村青年便陸續返鄉。隨著孩子年齡增長，家中的父母必然為自己孩子的婚事著急。如果到適婚年齡還沒定親，再加上春節期間七大姑八大姨等各種親戚鄰居好友的追問，青年們都不知如何回答才能應付，所以他們必須聽從家人的安排相親——這僅僅才是他們組建新的家庭的開始。
前幾年，“農村青年”這個概念，是指那些高中學習結束后未能進入大學深造的青年，或是沒有受過學校教育的青年一代，需要在村里相親。不過，隨著高等教育擴招，近兩年來，豫東地區一些高職高專畢業生、本科畢業生，甚至一些在校大學生，春節返鄉時，家里人就為他們安排相親。
一個原因是，父母認為，兒女成家立業，是自己的責任和義務；再一個原因是，上世紀八九十年代，農村重男輕女現象比較嚴重，導致現在農村男孩多、女孩少，女孩成為香餑餑。對那些未畢業的大學生的家長來說，提前為自己孩子在家定親，可以先占著一個，要不然，等大學畢業后，農村同齡女孩更少，對他們來說，需要付出更多的代價。
不論在外務工的農村男女青年，還是在校大學生，春節時都會回到自己家鄉。因此，春節前后是相親最佳時機。
農村還是農村。在熟人社會的農村生活中，農村青年相親，還是靠親戚朋友關系，或是媒婆來牽線。由于親戚朋友在介紹男女雙方認識過程中，通常會礙于情面，進而缺乏成功牽線的經驗，因此，媒婆最吃香，也成為農村婚姻市場中的新興職業。農村的小道大街，只要有單身男女青年家庭的地方，總有媒婆的身影。
現在，不像人們印象中那樣，女性才能給男女青年牽線搭鵲橋。“媒婆”不一定是老太婆，一些鄉村中歲數較大的老大爺或退休干部，利用自身在村中的威望，為返鄉青年介紹對象，成功牽線搭橋的成功幾率極高。隨著新媒體發展，媒婆與媒婆之間，也互相電話聯系，誰認識哪個村的男孩女孩，都詳細記錄在自己的小本子中，大致會記錄男女雙方兄弟姊妹幾個、父母是否健在、職業是什么，等等信息。傳統習俗中，媒婆介紹成功一對，男孩家中要給煙酒、雞、魚、糕點、花生瓜子及其他東西，另外每個媒婆最低500元費用。在當地還有“成不成三兩瓶（酒），中不中泡兩盅（酒）”的說法，所以媒人在當地很受歡迎。一般情況下，一段成功姻緣要經過三四個媒婆在中間撮合。
春節前回家過年，是相親的好時候。無論青年是否返鄉，媒婆都會找上門問父母，小孩何時回來，等回來后，父母都會囑咐自己孩子，買幾套像樣的服飾，理理發，把自己打扮得帥氣一點。男方父母有時也會主動聯系媒婆。媒婆帶著男孩，開始相親第一步：看小孩（女方家人看男孩，俗稱看小孩）。大部分農村人還是比較傳統保守，孩子在外出打工前，會千叮嚀萬囑咐，不要在外談戀愛——他們覺得外地女孩不可靠。
前幾年，鄰村王二成在外打工，認識湖南一女孩，兩人相知相戀，有了愛情結晶，父母也只好為他們辛辛苦苦舉辦婚禮。但孩子剛出生，新娶的媳婦就聯系不上，父母無奈，只好扛起養活嬰兒的重任，成了自己孩子的“后媽后爹”。媳婦跑了，兒子再結婚就是二婚。在農村，無論長相好還是家庭經濟條件如何優越，只要是二婚，都會受到女方歧視。因此，這兩年來男孩外出，父母最不放心的，就是千萬不要找外地的對象。
男方在媒人帶領下去相親，1990年代，騎摩托車就是比較時髦的。現在經濟物質條件提高了，一般男孩開著家庭轎車拉著媒婆去女方家和女孩見面。見面地點一般都在女孩家，剛下車，男孩就要掏出提前準備好的香煙，前幾年男孩掏十元一盒的香煙就算好的，現在一般是二十元左右一盒的，不然女方家人或鄰居都會說男方小氣、摳。進了女方家，不論見了男的女的、會不會抽煙，都要讓煙，嘴還要甜。這樣，大家對男方有好感了，才會對男方美言說盡。男方在女方屋內，也會被女方家人問各式各樣的問題，這也是女方了解男方家庭的一種方式。一般情況下，女方會通過親戚鄰居或認識的人，提前打聽一下男方家庭情況。奇怪的是，也有女方家人的問題是刁難男方的。盡管如此，女方家人也不會讓男方見女孩。
男孩和媒婆走后，女方家人之間會商量，或聽聽鄰居意見。如果大家對男孩都有好感，女方家人會和媒婆聯系。有的男方家庭追的比較緊，媒婆就會跑到女方家中問問情況，聽到女方家人言語中有對男孩不滿意的地方，媒婆會好言相勸，女方家人若就此對男方滿意，那就開始相親第二步：相院落（女方看男方結婚時的房子）。
相院落就是由女方定好日子，然后媒婆告訴男方家人，把將來結婚居住的地方讓女方家人看看，一般他們會看男孩蓋好的房子院落大不大，出路是否暢通等。女方家人來時，是由媒婆帶著，男方與女方家人是不能見面的，男方家人在家等著消息就行。
女方對男方家庭沒意見后，女方會通過媒人通知男方定日子，進行相親第三步：見面（男孩與女孩見面）。男孩的父母，嬸子、嫂子（一般女的去，男的不允許去）一起到女方家中，此時的女方家人已經在家準備好，男方家人到女方家門口時，看男孩的人更多，有的年長一點的還會調戲一下男孩，沒見過世面的男孩經不住幾句話就會被女孩鄰居說得臉紅。等男孩到女方屋子里，這時男孩才有機會看到女孩，女孩父母會讓男孩和女孩到另一個房間聊聊天，若男孩提出要走，女方家人會感覺男孩對自己的女兒不中意，男孩對女孩有意思的話，聊天時間盡量長些，媒婆一般會提前安排男孩聊天時間要長一些，等著女孩讓離開再離開。
男孩和女孩經過簡短聊天，若雙方彼此有感覺，并且男女雙方感覺對方家庭條件以及男孩長相等狀況還可以，則進行相親第四步：送貼（彩禮）。1990年代大致到2010年之前，送彩禮的價位大眾都可接受，一般是萬里挑一元外加給女孩買的皮箱、衣服、三金（金耳墜、金項鏈、金戒指）、36盒糕點、喜糖、瓜子、雞魚即可。但近幾年來，隨著經濟發展，彩禮行情也大漲，男方家的基礎是，必須有家庭轎車、二層小樓房，彩禮金額達到六萬六、八萬八是常態，更高的也有九萬九，甚至還有十萬以上的。
如果結婚之前沒有其他意外情況發生，那就萬事大吉，男方家人籌備東西，準備迎接新人。不過，男方在迎娶新媳婦時，上車禮、下車禮也是很高的數目，在豫東某些鄉鎮，男女在結婚當日改口，父母雙方也要給改口費。等他們結婚后，小兩口就背著行李遠赴他鄉開始新的打工，生兒育女開始新的生活。
可憐天下父母心。在我們這里的農村，男孩女孩到了成年，家人必為他們安排相親，這也是人生過程，臉朝黃土背朝天的父母，辛苦外出打工幾年掙的錢，不夠給自己孩子蓋樓房買轎車，這種狀況有很多。然而，講排場、大操大辦的婚禮，也是壓在父母肩上一座新的大山。
（文中姓名為化名）
中國鄉村發現網轉自：澎湃新聞
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