2018年4月，《中國科學報》記者李晨采訪了瓦大校長ArthurMol教授。瓦大的下一個百年將會怎樣開啟？瓦大吸引全球尖端農業人才前往深造的魅力何在？站在全球的視角，瓦大校長如何理解未來農業發展的走勢？瓦大與中國長期深入的合作將會給中國的鄉村振興帶來什么？來聽聽Arthur對這些問題怎么看。
百年農校的發展方向
《中國科學報》：瓦大在全球農業研究和教育領域處于領先地位，作為這所大學的校長，您心目中瓦大的優勢學科有哪些？
Arthur：和其他農業類院校相比，我認為瓦大最獨特也是最卓越的地方，首先是多學科交叉研究；其次是對基礎學科與應用學科的融會貫通，形成了從基礎研究到應用研究再到實際生產應用的完整知識鏈。
對“優勢學科”這個問題，我個人覺得瓦大有四個領域尤其出色，分別是植物科學、環境科學、基因組科學和食品加工科學。相應的，瓦大也有一些不那么優秀的學科，比如基礎經濟學研究、材料科學、工程類研究等。在這些領域，我們會積極尋求與專業院校的合作，而且瓦大也非常擅長將這些領域的技術和創新應用到農業中去。
《中國科學報》：今年是瓦大成立100周年，瓦大下一個百年有什么藍圖？
Arthur：這是個很好的問題，不過很遺憾，瓦大并沒有下一個100年的藍圖。就像100年之前的瓦大可能也不會想到今天是什么樣子。當然，100年之前，瓦大肯定也有那時的計劃和想法，但不論彼時還是此時，我們肯定不會忽略的一點就是，世界變化得實在是太快了。
但是瓦大也會縱觀全球態勢，制定一些發展戰略，指導未來3~5年和10年的發展。今年瓦大制定了《2019-2022戰略規劃》，提出了幾個發展的要點。
第一，加強全球戰略合作伙伴關系。譬如與全球5大農業院校——瓦大、加州大學戴維斯分校、康奈爾大學、中國農業大學以及巴西圣保羅大學聯合發起成立了A5聯盟，未來我們也將加強合作關系。
第二，鼓勵和促進跨學科交叉研究。我個人認為跨學科研究更容易產生新想法、新發現，更容易促進創新。不只是在瓦大內部，我們還鼓勵瓦大的科學家們和其他非農業院校進行跨學科合作，比如技術、工程類院校，他們在材料學、計算機傳感技術上都會給我們帶來新的點子、新的機會。
第三，更多地研究海洋農業，如何以更可持續的方式從海洋獲取資源，包括生物資源、非生物資源（比如能源）等。
第四，探索地球之外農業生產（的可能）。目前我們有個項目是研究在火星上種植作物需要哪些條件、如何操作等。這樣的研究對地球上的農業也有幫助，比如在氣候條件極為嚴酷的南北極、沙漠地區，如何種植作物。
第五，更深入地了解和研究光合作用。在光合作用領域，目前只有一些基礎知識，相對深入的研究還比較少。目前我們正在與歐盟的一些伙伴一起，嘗試對光合作用進行深入研究。也許將來，我們可以通過光合作用的過程來生產可再生能源，或者，在更了解光合作用之后，更高效地利用太陽能。這不是沒有可能。
這就是瓦大未來5~10年的重點戰略規劃，雖然不是什么藍圖，但也可以指明未來的方向。
創新是吸引人才的最大魅力
《中國科學報》：為什么瓦大能夠吸引全球的優秀農業人才前往學習？
Arthur：瓦大校園位于瓦赫寧根，這是個很小的城市，或者說就是個小鎮。全球知名的農業大學中，有不少也“蝸居”在偏遠的小鎮上，比如世界排名第二（僅次于瓦大）的加州大學戴維斯分校[i]。我個人覺得，這是因為偏遠地區有著更多樣的地形、土壤類型，更適合農業研究。
為什么瓦大可以吸引這么多的人才前來學習和研究，我覺得有幾方面原因。
其一，荷蘭一直以來都很重視農業的發展，投入了許多力量；荷蘭能夠成為全球農產品第二大出口國，更是印證了這種重視。由于國家面積小、人口密度高，除了要保障糧食安全，荷蘭農業發展從一開始也對創新性和高科技提出了要求。
第二，荷蘭境內的大量土地都處于海平面以下，我們不得不一直思考，怎樣才是更高效、更智能的水資源管理技術，其中就包括農業水資源管理。為此，農業領域催生出了許許多多的研究項目。
第三，荷蘭過去在印尼、蘇里南等地區擁有殖民地。這不是什么值得稱道的歷史，但這樣的歷史也給了我們研究熱帶農業的機會。雖然荷蘭本土并不種植熱帶農作物，但是為了解決殖民地的農業問題，我們很早就開始研究熱帶農業，并延續至今。所以在發展初期，瓦大就一直是立足荷蘭、放眼全球的。除了和歐洲的伙伴們合作，我們也跟熱帶地區的合作伙伴保持密切聯系。
從這樣的發展歷史不難看出，整個行業界從早期就注意到了農業的潛力，并相應地投入了大量的資源，促使科研界不斷開發出可持續的耕作體系、水資源管理系統，積累了豐富的土壤知識、生物技術等。正是這些鑄就了瓦大今天全球領先的地位。自然而然，世界各地的優秀人才也都愿意前來瓦大深造。
《中國科學報》：您認為瓦大在農業高等教育方面最成功的經驗有哪些？
Arthur：農業高等教育當然離不開優秀的教授、導師，但這只是教育最基本階段的最低要求。我們需要在整個教育體系上進行不斷創新，而不是囿于“很牛的教授、導師”停步不前。瓦大的經驗之一就是，在教學、研究過程中不斷地挑戰學生，讓學生有參與感，讓學生覺得“自己正在接受非常有意思的教育”。學生們并不全知全能，但他們大都非常聰明，完全可以判斷出某個教育體系和課程是不是吸引人、是不是有趣。
第二個可以分享的經驗，就是打破學科之間的壁壘。在瓦赫寧根，我們鼓勵所有學科的教職員工、學生們在一起工作。所以我們沒有設置單一的學科（比如化學專業），我們的課程都是多學科的，比如食品科學，需要學習化學、物理、生物、社會經濟學等。這樣設置的目的之一，就是讓學生們意識到，在多學科交叉研究的過程中，很容易產生創新的嘗試。
最后一點，就是把“全球化”納入到自己的教育體系。這也是瓦大一直在加強與中國科研教育院校合作的原因。
新技術新趨勢深刻影響未來農業
《中國科學報》：以信息技術、人工智能等為代表的革命性新技術正在對傳統農業產生影響，您對此如何理解？
Arthur：農業和食品生產領域確實正在發生翻天覆地的變化。
未來幾年，瓦大將會繼續增加對信息技術、機器人技術、傳感技術、大數據等新領域的投入。這些領域的技術發展和創新，能夠提升農業與食品產業的效率，意味著用更少的投入獲得更多的產出，同時還可以降低環境污染，減少食物浪費。
但是類似這樣的創新，單靠瓦大自己的力量是無法完成的。所以需要與技術類的大學、研究院所進行強強聯合，加速創新過程。以植物科學為例，在從植物中提取成分制造新材料時，技術類合作伙伴可以幫我們加速研發過程，而創新型的機器人技術可以在提高生產和采收效率的同時，兼顧農產品質量。
整體來講，我們優先考慮的是兩個領域，一是多學科交叉研究，一是大數據。我們對此投入了許多，一直和全球合作伙伴保持密切合作。未來也一定會加強協作，共同創新。
《中國科學報》：這些新技術中，有哪些地方須特別關注？
Arthur：對新技術的發展，大家當然寄予厚望。我們應該時刻考慮新技術是否對我們有進一步的幫助，同時注意是否存在一定風險。
基因編輯技術值得一提，當前最先進的非CRISPR/Cas莫屬；瓦大的CRISPR技術全球領先，John van der Oost教授就是我們的首席科學家之一。CRISPR讓科學家們可以在單一物種的范疇內，提升它的品質和栽種表現，比如培育出更強壯的作物，在種植期間少用殺蟲劑等。
我們受益于新技術的發展，但同時應該時刻關注新技術給環境、對社會帶來了哪些改變，并努力減少負面的影響。
《中國科學報》：盡管全球化趨勢不可避免，但各國在農業發展和人民生活需求上仍然處在不同水平上，您認為未來農業技術會朝什么方向發展？哪些學科會成為優先考慮的？
Arthur：在全球化浪潮中，不論是某個國家還是某個地區，在農業發展上最重要的就是“因地制宜”。任何新技術、新的農業體系，只有在適應當地環境的條件下，才能發揮積極的作用。
過去幾十年中，依托于土地的農業研究已經成果豐碩；在未來，與海洋相關的農業可能需要我們投入更多力量。
海洋漁業歷史悠久，海產品也深受世界各地消費者的喜愛。但是，一個不容忽視的問題是，海洋中的魚（和各種生物）數量正在驟減。當前的捕撈方式非常簡單——從海里撈出海產品就好，我們很少關心這些捕撈行為對海洋生態造成了什么影響。就海洋漁業或者說海洋農業而言，除了加強對海洋漁業資源的監測，避免過度捕撈，我們還需要逐漸過渡到一套新的、可持續更新的系統。
淡水漁業也類似，養殖過程中使用的大量化學物質、農藥等都在污染環境。
所以說，漁業領域不僅需要新的技術，更重要的，是一套新的、完整的生產系統。這些也是瓦大正在努力研究的領域。
從更廣闊的視角審視農業
《中國科學報》：中國政府今年開始實施鄉村振興戰略。您認為荷蘭經驗能夠給中國什么樣的啟示？
Arthur：中國政府正在進行體制機制改革，其中一個很有代表性的舉措就是把農業部更名為“農業農村部”。我覺得這是個很好的動向，說明政府開始從更廣闊的范圍審視農業，開始嘗試把農業、地方產業和農村地區發展進行結合。
荷蘭過去也有專門的農業部，但是現在我們的農業歸“農業、自然資源與食品質量部”統管。
這意味著我們兩個國家的政府都不再從單一行業的角度看問題，也都想在確保糧食安全的同時，打造出更宜居的鄉村環境。在荷蘭，我們把這個叫作“綜合解決方案”。
《中國科學報》：我們在借鑒的時候應當注意什么？
Arthur：在實施鄉村振興戰略的過程中，我覺得最需要注意的一點就是“因地制宜”“量體裁衣”。因為中國地域遼闊，各地的自然狀況、經濟條件、文化背景都會各有差異。所以需要把統一的政策規定、高度歸納的知識與當地實際情況結合起來，這樣才可以實現可持續發展。這也是瓦大一直堅持的原則。
我覺得很重要的另外一點就是，需要調動起當地農民/居民的積極性和參與性。我個人非常認同“自上而下”與“自下而上”相融合的戰略方法：所謂“自上而下”就是上級指導下級執行相關的戰略、政策等；而“自下而上”則是廣征建議，從農民、地方官員、企業家那里征詢建議，與大方針相結合。合作才能共贏。
中國鄉村發現網轉自：《中國科學報》2018年5月2日第五版
(掃一掃，更多精彩內容！)
