編者按：在當(dāng)下，千禧一代在自己的臥室里就能辦軟件公司，其中有的公司能在短短幾年內(nèi)創(chuàng)下近10億美元的估值，但我們目前尚未看到農(nóng)業(yè)科技領(lǐng)域出現(xiàn)獨(dú)角獸公司。然而到2050年，人類對(duì)糧食生產(chǎn)的需求可能會(huì)再翻一番，因此農(nóng)業(yè)科技領(lǐng)域的初創(chuàng)企業(yè)繼續(xù)進(jìn)一步成長為熱門的投資目標(biāo)仍然值得期待。但是農(nóng)業(yè)科技領(lǐng)域的這些玩家究竟能分到多大的蛋糕，這中間會(huì)出現(xiàn)獨(dú)角獸嗎？本文作者Kirk Haney 是農(nóng)業(yè)科技風(fēng)投公司Radicle 的 CEO 兼管理合伙人。
隨著全球人口的增長，市場(chǎng)對(duì)優(yōu)質(zhì)糧食的需求也在增加。在技術(shù)和資本的驅(qū)動(dòng)下，農(nóng)業(yè)和食品行業(yè)正在經(jīng)歷著巨變，我們可以看到農(nóng)業(yè)方面誕生的兩個(gè)核心的創(chuàng)新領(lǐng)域：
1.技術(shù)正在改變種植者獲取和傳播信息的方式。例如由成熟玩家 Planet Labs 和 SaraniaSat 這樣的創(chuàng)企所開發(fā)的遙感技術(shù)可以讓種植者通過虛擬的“天空中之眼”來追蹤作物的生長情況以及整體的健康狀況。除此之外，從種植者將種子放入土壤到消費(fèi)者從貨架取下商品的一系列過程中，農(nóng)業(yè)創(chuàng)新的背后是基因組學(xué)、植物科學(xué)、苗種生產(chǎn)技術(shù)、用于保護(hù)和調(diào)節(jié)作物的生物學(xué)的支持，同時(shí)，將數(shù)據(jù)和預(yù)測(cè)分析應(yīng)用于精細(xì)農(nóng)業(yè)的數(shù)字化農(nóng)業(yè)技術(shù)和新型農(nóng)場(chǎng)系統(tǒng)也起到了推動(dòng)作用。
2.消費(fèi)者和零售商對(duì)食品生產(chǎn)環(huán)節(jié)的透明度的要求越來越高，他們既要知道食物來自何處、如何生產(chǎn)、食品生長的健康狀況，甚至還要了解食物生產(chǎn)對(duì)環(huán)境造成的影響。種植者和生產(chǎn)廠家必須最大化滿足這些需求，而且最好是以事半功倍的方式來實(shí)現(xiàn)。
即使難逃2016年經(jīng)濟(jì)衰退帶來的影響，農(nóng)業(yè)科技如今已然成為一個(gè)完整的資產(chǎn)類別。飆升至580筆的交易數(shù)量以及32.3億美元的投資總額刷新了行業(yè)紀(jì)錄。其中2016年種子階段的融資活動(dòng)尤其搶眼，數(shù)量占到總交易活動(dòng)量的57％，投資金額達(dá)到2.3億美元，相比去年同期增長了16％，比2015年增長了77％。根據(jù)2016年農(nóng)業(yè)科技的投資報(bào)告，這樣的變化主要是由于處于早期階段的初創(chuàng)公司可獲取的資源越來越充足。
為何硅谷的軟件模型不適用于農(nóng)業(yè)科技？
硅谷的獨(dú)角獸和農(nóng)業(yè)科技模型的對(duì)比給出了答案：
首先，速度是最緊要的問題。若是一個(gè)典型的軟件初創(chuàng)企業(yè)演示產(chǎn)品，他們或許僅需要30分鐘的辦公室訪問就可以證明團(tuán)隊(duì)的價(jià)值。然而，要證明農(nóng)業(yè)創(chuàng)新的價(jià)值，農(nóng)業(yè)科技創(chuàng)業(yè)公司必須經(jīng)歷田間試驗(yàn)的過程，而大多數(shù)作物的生長周期為一年一熟，植物需要三至四個(gè)月才能完全生長發(fā)育。這樣的速度基本上和等待小草生長沒什么區(qū)別。
其次，地域也很重要。農(nóng)業(yè)科技本身就對(duì)空間有特殊需求。因此，企業(yè)家、投資者和收購者都廣泛分散在全國乃至世界各地。相比之下，硅谷的一眾玩家都聚集在了方圓50英里的區(qū)域內(nèi)。不過隨著技術(shù)的發(fā)展，農(nóng)業(yè)科技固有的物理障礙至少不會(huì)像過去那樣對(duì)思想和技術(shù)進(jìn)步造成嚴(yán)重阻礙。
另外，在這個(gè)利潤微薄的行業(yè)，個(gè)人關(guān)系尤為重要，許多農(nóng)民對(duì)創(chuàng)新技術(shù)的態(tài)度比較警惕，甚至?xí)X得創(chuàng)新就是風(fēng)險(xiǎn)。他們的信息來源和生意伙伴歷來都是自己熟知并信任多年的合作對(duì)象。然而，農(nóng)業(yè)供應(yīng)和信息鏈透明度的缺乏使農(nóng)民越來越失望，因此這種情況開始轉(zhuǎn)變。
越來越多的種植者選擇跳出舒適圈，轉(zhuǎn)向如HarvestMark以及Farmer’s Business Network和CropX這樣的新的智能和技術(shù)來源，以在種子和灌溉以及農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)學(xué)和食品浪費(fèi)等方面做出更明智的決策。
在種子輪階段擁有強(qiáng)大的實(shí)力至關(guān)重要。農(nóng)業(yè)科技的創(chuàng)新比軟件創(chuàng)新需要更多的時(shí)間和更深入的關(guān)系，因此農(nóng)業(yè)科技的公司在種子階段需要更多的資本。
然而，無論公司有多少資本，作物90至120天的生長周期也不會(huì)因此縮短，農(nóng)民的信任未必因此增加?；蛟S投入10萬美元足以在四個(gè)月內(nèi)構(gòu)建出應(yīng)用程序，但是在農(nóng)業(yè)科技的創(chuàng)新上，為期六個(gè)月的實(shí)地試驗(yàn)也遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。
因此，農(nóng)業(yè)科技的種子投資者必須依據(jù)時(shí)間表而進(jìn)行投資，而不是投資金額。如果他們沒有準(zhǔn)備好支持一家公司至少達(dá)到一整年的時(shí)間，投資方一旦不堅(jiān)定，那家公司將很難堅(jiān)持到下一個(gè)階段。
雖說耐心是農(nóng)業(yè)科技投資的必備素質(zhì)，不過在后期階段，大多數(shù)公司的交易活動(dòng)還是遵循其他科技行業(yè)所展示出的加速曲線。
農(nóng)業(yè)科技初創(chuàng)公司可能陷入的誤區(qū)
類似于許多企業(yè)和消費(fèi)科技類的企業(yè)家，農(nóng)業(yè)科技的創(chuàng)新者往往缺乏定力，嘗試太多，轉(zhuǎn)變太快。因此要從一開始就建立切實(shí)的期望并跟蹤具體的成果。無論是企業(yè)家還是A輪投資者或者潛在收購者，所有玩家必須明白他們需要做什么，何時(shí)推進(jìn)。在農(nóng)業(yè)科技公司的種子階段，將一年設(shè)定為一個(gè)發(fā)展階段是正常的。
同時(shí)，農(nóng)業(yè)科技的企業(yè)家必須注重拓展關(guān)系，這一點(diǎn)與硅谷典型的創(chuàng)業(yè)公司略有不同。在農(nóng)業(yè)科技方面，除了要維護(hù)與資深VC的關(guān)系，企業(yè)家還必須努力吸引種植者和企業(yè)合作伙伴，幫助他們執(zhí)行自己的戰(zhàn)略，例如可以設(shè)立咨詢委員會(huì)。事實(shí)上每個(gè)處于早期階段的公司都需要咨詢委員會(huì)，但我認(rèn)為農(nóng)業(yè)科技的需求尤為迫切，尋找或創(chuàng)建合適的網(wǎng)絡(luò)可以快速創(chuàng)造或突破農(nóng)業(yè)科技行業(yè)的創(chuàng)新成果。
農(nóng)業(yè)科技的獨(dú)角獸
跨國農(nóng)業(yè)生物技術(shù)公司Monsanto曾于2013年斥資9.3億美元收購意外天氣保險(xiǎn)公司Climate Corporation，拜耳公司(Bayer)也分別以3.65億美元和4.25億美元收購了生物技術(shù)公司Athenix和生物農(nóng)藥公司AgraQuest。這些公司雖然還稱不上獨(dú)角獸，但這些并購活動(dòng)都是它們將來躋身獨(dú)角獸行列的早期跡象。農(nóng)業(yè)科技企業(yè)家逐漸發(fā)現(xiàn)，合并行為將導(dǎo)致行業(yè)既有的農(nóng)業(yè)企業(yè)內(nèi)部創(chuàng)新減少，從而為初創(chuàng)企業(yè)創(chuàng)造更大的機(jī)會(huì)。
硅谷用了50年成長為獨(dú)角獸生產(chǎn)機(jī)器。在農(nóng)業(yè)科技行業(yè)，只要高度專業(yè)化的投資者、客戶以及企業(yè)家攜手合作，用于技術(shù)的創(chuàng)造、發(fā)展以及證明的時(shí)間就會(huì)縮短，卓有成效的創(chuàng)新將會(huì)持續(xù)發(fā)生?？傆幸惶煳覀儗⒖吹睫r(nóng)業(yè)科技的獨(dú)角獸誕生，但基于行業(yè)本身的特點(diǎn)，這件事急不來，至少五年的等待是要經(jīng)歷的。
中國鄉(xiāng)村發(fā)現(xiàn)網(wǎng)轉(zhuǎn)自：36氪 2016-03-22
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