提到鄉村振興，一般立馬就想到要大力發展農業。一方面，農業是基礎，要多生產糧食，鄉村振興第一任務就是發展農業。另一方面，發展經濟學認為，沒有一個國家（除非是土地極其豐富的國家）能夠靠農業支撐鄉村發展。農業占國民經濟收入的份額不斷下降，這是一個鐵的規律，中國的第一產業增加值占GDP比重已經降到8%以下。所以想靠農業支撐全部鄉村人口的收入增長，基本上是沒有可能性的。在這種情況下，怎么振興鄉村？其實沒有別的辦法，只能增加非農就業，尤其是較高質量的非農就業。
以縣城為核心的工業化
以前我們說城市化，不用“城市化”，而是用“城鎮化”，雖然一字之差，差距非常大。未來中國的人口會集中到少數城市化區域——以國家公布的9個的國家中心城市為核心組成的7個城市化區域，這是一個大趨勢。
另外，我國城市化也出現了一些新特點。過去我國是跳躍式的城市化——中西部農村人口直接轉移到一、二線城市。未來很長一段時間，我國的城市化模式會進行較大的調整，城市化不再是跳躍式的，而是梯度式——一方面，人口繼續向這些大城市區域集中；但另一方面，農村人口更多的就地城市化。所以 “十四五”規劃提出的縣域經濟大有所為。
怎么發展縣域經濟？
以前發展縣域經濟，是村村冒煙、搞鄉鎮企業，貢獻很大，但那個時代已經一去不復返了，未來一定是發展以縣城為核心的工業化。現在縣城里開始發展工業、第三產業，縣城的規模越來越大，一部分農村居民住到縣城；一部分人留在鄉村，但工作地點主要是縣城；還有一些人在村里有房子，在縣城也有房子，這些都有可能發生。
總體而言，我國的工業化高峰已經過去，但并不意味著鄉村地區、縣域一級沒有工業化的可能性。我們老說南北差距越拉越大，但一些數據發現，至少在過去十幾年間，主要的南北差距就體現在北方的去工業化速度遠遠高于南方地區。為什么會出現這種情況？最重要的因素就是，南方的縣域經濟發達，南方很多縣在工業化，例如以前在沿海地區才能看到的產業，如今也轉移到了中西部地區的南方縣城里，這是非常重要的。例如我老家江西的某縣，在過去十幾年間，縣城發展飛速，主要因為沿海轉進去的兩個產業：一個是箱包，一個是燈具，這些工業是勞動力密集型產業，勞動密集型產業在中西部的農村地區大有可為。
鄉村振興的核心，是要為農村居民提供非農就業機會，這樣的就業機會質量遠遠高于他們在農業里的就業；只有把鄉村經濟、特別是以縣城為中心的縣域經濟發展好，鄉村振興才有希望。
（作者系北京大學國家發展研究院院長；來源：《中國鄉村發現》2022年第2期）
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