惟讀書則可變化氣質(zhì)
——曾國藩
史學(xué)大家陳寅恪先生指出，湘軍實(shí)際上有三支，一是曾國藩、胡林翼、彭玉麟等統(tǒng)帥的湘軍；一是左宗棠、劉錦堂統(tǒng)帥的湖北楚軍；一是江忠源、劉長佑、劉坤一統(tǒng)帥的湖南楚軍。
實(shí)際上，最早的湘軍是江忠源統(tǒng)帥的湖南楚軍。時(shí)間可從咸豐元年（1851）算起。太平天國金田起義，進(jìn)攻桂林。賽尚阿奉命督師征剿，奏調(diào)江忠源赴營差委。他募集新寧鄉(xiāng)勇五百人，叫做“楚軍”，開赴桂林，開了湖南鄉(xiāng)勇出省作戰(zhàn)的先河。“湖南鄉(xiāng)勇出境討賊，自此始也。”(曾國藩《江忠烈公神道碑》) 這是湖南地方團(tuán)練升格為正規(guī)部隊(duì)之始，也是湘軍的最早起源。楚軍后來發(fā)展到上萬人，成為鎮(zhèn)壓太平天國的一支勁旅。因此可以說，江忠源是湘軍的重要?jiǎng)?chuàng)始人之一，有“湘軍鼻祖”、“湘軍之父”、“湘軍第一將”之稱。
縱觀湘軍的產(chǎn)生和崛起，與清末新寧的三次農(nóng)民起義有直接的關(guān)系。
新寧縣位于湖南省的西南邊陲，偏僻閉塞。南與廣西接壤，南嶺山脈五嶺之一的越城嶺橫貫東南，雪峰山支脈縱貫西南。境內(nèi)山高嶺峻，起伏綿延，屬典型的江南山丘地區(qū)。
新寧的歷史比較悠久，西漢元朔5年（公元前124），以黔巫中地立夫彝侯國，始有建制。以后，縣名數(shù)易，到南宋紹興25年（1155），置新寧縣。意即“綏靖安定之后，不可不有新之寧之也”。自明朝以后，行政區(qū)劃和其他漢族地區(qū)大多一樣，縣以下設(shè)鄉(xiāng)、都、里、村。不同的是，新寧另設(shè)“峒”，所謂“峒”，本意是指山洞，后引申為指石頭較多的偏僻落后地區(qū)，也指少數(shù)民族聚居區(qū)。新寧共設(shè)“八峒”，這“八峒”是指麻林、大絹、深沖、羅堯、黃背（卜）、圳源、黃崖、桃盆，均位于新寧西南部靠近廣西、湖南城步的大山中，為瑤族、苗族少數(shù)民族聚居區(qū)。解放后主要?jiǎng)潪槁榱趾忘S金兩個(gè)瑤族鄉(xiāng)，部分劃為崀山鎮(zhèn)管轄。
因?yàn)榈靥幧絽^(qū)，自然條件的艱苦，群眾生存不易，且與外界交往較少，形成了當(dāng)?shù)厝嗣窨炭嗄蛣凇⒉晃窂?qiáng)暴的品性。每遇官府及惡霸等壓迫，必然起事反抗。而且這種反抗精神，特別強(qiáng)烈，尤其是八峒瑤民，表現(xiàn)尤為突出。在清朝，僅道光年間便發(fā)生了三次較大的起義，分別是清道光16年（1836）的藍(lán)正樽起義，道光27年（1847）雷再浩、李輝起義及道光29年（1849）的李沅發(fā)起義。
發(fā)生在新寧的這三次農(nóng)民起義，有如下特點(diǎn)和影響：
一、強(qiáng)烈的反抗精神，頑強(qiáng)的作戰(zhàn)能力。官逼民反是中國歷史上所有農(nóng)民起義的主要原因，但在一個(gè)偏僻閉塞的小地方，短期內(nèi)起義次數(shù)之頻繁，參加人數(shù)之眾多，前赴后繼，不怕犧牲的精神，震驚朝野，為中國歷史少見。
二、直接引發(fā)了太平天國等大規(guī)模的農(nóng)民起義。這幾次起義以宗教信仰為聯(lián)絡(luò)紐帶，創(chuàng)辦了“齋教”、“幫幫會(huì)”、“把子會(huì)”等宗教組織；明確提出“劫富濟(jì)貧”、反清等政治主張；并頒發(fā)綱領(lǐng)，成立組織機(jī)構(gòu)和軍事機(jī)構(gòu)。這些，對后來的太平天國農(nóng)民起義有著直接而深遠(yuǎn)的影響。
三、起義失敗后，大多數(shù)起義人員逃亡廣西，參加太平天國，成為太平天國的中堅(jiān)，推進(jìn)了太平天國運(yùn)動(dòng)的發(fā)展。
四、為鎮(zhèn)壓這些農(nóng)民起義，湖南各地紛紛練勇，后來這些兵勇組成湘軍，參與鎮(zhèn)壓太平天國，且很多兵勇成為湘軍的著名將領(lǐng)。
這其中，為鎮(zhèn)壓農(nóng)民起義而產(chǎn)生的新寧鄉(xiāng)勇，組成了湘軍的前身——楚軍，其重要人物就是江忠源。
道光二十七年（1847），新寧黃卜峒青蓮教首領(lǐng)雷再浩聚眾起義。江忠源剛好在家，率領(lǐng)鄉(xiāng)人，協(xié)助縣令把農(nóng)民起義成功鎮(zhèn)壓。因功授知縣，揀發(fā)浙江秀水。
道光二十九年（1849），江忠源正在浙江任上。天地會(huì)黨人李沅發(fā)又在新寧舉事。曾國藩寫信勸他棄官保家。不久，江忠源丁憂回籍，參與鎮(zhèn)壓李沅發(fā)起義。
1851年，太平軍起義，進(jìn)攻桂林。賽尚阿奉命督師征剿，奏調(diào)江忠源赴營差委。江募集鄉(xiāng)兵五百人，叫做“楚軍”，開赴桂林，打了一大勝仗。但賽尚阿不能采用他的謀略，綠營處處掣肘，他就告病回家了。
第二年，太平軍由永安潰圍，又攻桂林，他增募一千人，叫好友劉長佑帶隊(duì)，前來增援。又連打勝仗，受副都統(tǒng)烏蘭泰器重，升為知府。在全州蓑衣渡一役，以區(qū)區(qū)一千七百余人的弱小兵力，獨(dú)當(dāng)一面，抗拒近兩萬人馬的太平天國大軍，幾乎使太平天國全軍覆滅，南王馮云山戰(zhàn)死。王安定后來在《湘軍記》中評價(jià)“蓑衣渡一戰(zhàn)，為保全湖南首功”。
其后，太平軍圍攻長沙，他從郴州馳援，逼營督戰(zhàn)，又打死太平天國南王蕭朝貴。長沙城得以保全，太平軍引而北去。這時(shí)江的“楚軍”已擴(kuò)大到二千人，是一支特別能戰(zhàn)斗的隊(duì)伍。
咸豐三年（1853），江因功授湖北按察使。不久，又調(diào)赴江南大營，幫辦軍務(wù)。此后轉(zhuǎn)戰(zhàn)江西、安徽。不到九個(gè)月，升任安徽巡撫。
1854年12月，江忠源在廬州保衛(wèi)戰(zhàn)中殉難，年僅42歲。“文宗震悼，贈(zèng)總督，予騎都慰兼云騎慰世職，入祀昭忠祠，謚忠烈。”
江忠源所帶領(lǐng)的楚軍，后來有多人成為湘軍的將軍、統(tǒng)帥，其中著名的便是劉長佑、劉坤一等人。
劉長佑（1818-1887），新寧人，一路追隨江忠源，后任廣西巡撫，兩廣總督、直隸總督、云貴總督。他授直隸總督是1863年，是清代第一個(gè)擔(dān)任這一重要職務(wù)的漢族長官，也是整個(gè)湘軍系統(tǒng)坐鎮(zhèn)“天子腳下”成為直隸總督的第一人。
劉坤一（1829-1902），新寧人，參與鎮(zhèn)壓太平天國運(yùn)動(dòng)，后任兩廣總督，兩江總督，兼南洋通商大臣。1894中日甲午戰(zhàn)爭，任欽差大臣，指揮六萬湘軍出關(guān)作戰(zhàn)。他是湘軍最后的統(tǒng)帥，曾倡導(dǎo)“東南互保”、上疏“江楚三折”，大辦洋務(wù)，是洋務(wù)運(yùn)動(dòng)后期的領(lǐng)袖。被清廷稱為“老成碩望，國家柱石之臣”。
江忠義（1833-1863），江忠源族弟。江忠源死后，與劉長佑分領(lǐng)楚軍，任貴州巡撫、貴州提督、廣西提督。后病死軍營，年僅30歲。
在新寧民間，曾流傳一首歌謠：
天國垮了臺(tái)，新寧大發(fā)財(cái)。隔墻兩制臺(tái)（總督），對門兩提臺(tái)（提督）。十里八藩臺(tái)，五里七道臺(tái)……
在鎮(zhèn)壓太平天國運(yùn)動(dòng)中，小小一個(gè)新寧縣，便產(chǎn)生了四品以上的文臣武將241人。他們是組成湘軍的最早的一支重要部隊(duì)。
不僅如此，在鎮(zhèn)壓李沅發(fā)起義的過程中，有很多軍人成長為曾國藩湘軍的骨干。
湖湘文庫所收《胡林翼集》
如胡林翼，“因防剿新寧匪李沅發(fā)，以道員用”。咸豐四年，遷四川按察使，次年調(diào)湖北按察使，升湖北布政使，署巡撫。1861年8月，病逝于武昌。贈(zèng)總督，謚文忠。
鄧紹良，“從剿新寧土匪李沅發(fā)，率五百人破賊金峰嶺，擒沅發(fā)，擢都司，賜花翎、揚(yáng)勇巴圖魯名號”。后因戰(zhàn)功升任安徽壽春鎮(zhèn)總兵，江南提督，陜西提督，調(diào)浙江提督。1858年底，被太平軍擊斃于灣沚鎮(zhèn)（今安徽蕪湖縣）。封騎都尉兼云騎尉世職，謚忠武。
又如彭玉麟，“新寧匪亂，從協(xié)標(biāo)剿捕”。后投曾國藩湘軍，創(chuàng)辦湘軍水師。官至兩江總督兼南洋通商大臣，兵部尚書，封一等輕車都尉。1890年三月，病卒于衡州湘江東岸退省庵。賜太子太保，謚剛直。
楊岳斌，“岳斌幼嫻騎射，補(bǔ)湘陰外委，從剿新寧匪”。后參加曾國藩湘軍。1853年，創(chuàng)建湘軍水師，成為水師大將。因鎮(zhèn)壓太平軍有功，累官至湖北提督、福建陸師和水師提督、陜甘總督，賞一等輕騎尉世職，加太子少保銜。1875年，受命與彭玉麟整頓長江水師。1885年，參加中法戰(zhàn)爭，率軍至臺(tái)灣，駐軍淡水，抗擊法軍。迫使法軍議和，收復(fù)國土，再立戰(zhàn)功。死后，追賜太子太保，謚勇愨。
此外，還有鄭魁士、傅振邦等一大批參與圍剿李沅發(fā)起義的有功人員，后來都立下赫赫戰(zhàn)功，成長為湘軍的重要將領(lǐng)。
1852年，太平軍進(jìn)犯長沙，引起清政府的恐慌。這年11月，清政府命令曾國藩和湖南巡撫張亮基辦理團(tuán)練。
直到1853年1月底，曾國藩才前往省城長沙就任幫辦湖南團(tuán)練大臣一職，開始創(chuàng)立湘軍之路。他之前根本沒有想到要帶兵打仗，在《與彭筱房曾番海書》中寫道：
岷樵（江忠源）勛望日隆，全握兵柄，是意中事。鄙意欲練勇萬人，概交岷老統(tǒng)帶，以為掃蕩澄清之具。
在太平天國起義軍掃蕩湖南之際，羅澤南正在湘鄉(xiāng)的楊家灘（今漣源市楊市鎮(zhèn)）教書授徒。1852年，羅澤南以在籍生員的身份率領(lǐng)學(xué)生李續(xù)賓、李續(xù)宜、劉騰鴻、劉騰鶴等倡辦團(tuán)練“湘鄉(xiāng)勇”。第二年，他率“湘鄉(xiāng)勇”協(xié)助曾國藩編練湘軍。所部1080人編成左、中、右三營，這是第一支湘軍部隊(duì)，羅澤南因此被稱為“湘軍之母”。
但從時(shí)間上說，曾國藩、羅澤南的湘軍比江忠源的楚軍至少晚了一年多。
江忠源廬州戰(zhàn)死后 ，清廷將“楚勇”和“湘勇”合二為一 ，成立“湘軍”，交由曾國藩掛帥。自此，曾國藩才正式挑起了鎮(zhèn)壓太平天國運(yùn)動(dòng)的重?fù)?dān)。
（原文有刪改，原標(biāo)題：清末新寧三次農(nóng)民起義與湘軍的起源）
中國鄉(xiāng)村發(fā)現(xiàn)網(wǎng)轉(zhuǎn)自：什九湖湘 2017-08-21
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