作者按：16年前，我在《懷化經濟》2000年第1期上發表文章《溆浦：懷化的東方之珠》，對湖南省溆浦縣的發展前景作了分析與展望，提出了相關政策建議。現在回頭來看，我在拙文中提出的許多設想和建議已成為現實。例如，2009年9月，溆浦縣建成溆浦二橋；2009年11月，溆浦縣撤銷了8個辦事處；2010年12月，溆浦人民公園動工興建，2013年1月建成開園，告了溆浦沒有公園的歷史；2015年，溆浦縣將43個鄉鎮合并為25個，其中仲夏鄉并入盧峰鎮；等等。這些建設和發展成就，除了公園名稱與我的設想和建議有些出入外，其他與我的設想和建議完全吻合。目前最大的問題是，溆浦縣尚未撤縣設市。這不是發展方向不對，而是發展體制和發展方式滯后。今后，溆浦至少應在如下三個重點方面發力：一是立足農業大縣優勢，推進農業供給側結構性改革，走生態農業之路；二是把握地理區位特點，推進新型城鎮化和新農村建設，走城鄉一體化之路；三是適應時代發展要求，推進治理體系和治理能力現代化，走民主法治之路。《溆浦：懷化的東方之珠》是我離開溆浦前夕回報桑梓的一個告別禮，我期待溆浦有更加美好的未來。
2016年8月15日于溆浦鄉村
城市化是社會文明進步的標志，也是社會發展的必然結果。我國對城市發展的基本方針是嚴格控制大城市規模，合理發展中等城市，積極發展小城鎮。在相當長的時期里，我們對城市化的重要性沒有足夠的認識，政策上把農民束縛在土地，導致全國城市化進程特別是中西部地區的城市化進程緩慢。積極合理有序地加快中西部地區城市化進程是發展中西部的一個重要的戰略選擇。隨著懷化地改市的完成，懷化將在10-20年內迅速崛起為人口50萬以上的湘、渝、鄂、桂、黔五省周邊中心城市。位于懷化東邊的溆浦縣，已日益凸現出其作為懷化衛星城市的必要性和現實可能性。溆浦的迅猛發展和巨大的發展潛力，將向世人昭示：溆浦——懷化的東方之珠！
一、溆浦具有快速發展的絕對優勢
溆浦位于懷化市東部，地處雪峰山區，地勢由東南向西北傾斜，東、南、北三面高山環峙，這種地理結構決定溆浦只能歸依于西部的懷化而求得發展。在懷化市轄除洪江外的各縣中，溆浦具有快速發展為縣級市的絕對優勢。一是傳統優勢。主要體現在農業優勢、資源優勢和人文優勢上，溆浦農業精耕細作程度和技術推廣程度都比較高，糧食產量居全市第一。目前溆浦已列為國家雜交水稻制種基地縣和全國商品糧基地縣。溆浦的資源十分豐富，煤炭、硅砂、石灰石等礦產資源、水能資源、桔棗水果資源等均居全市首位。人文資源在全市也十分突出，溆浦歷史悠久，受教育程度較高，人才輩出，是全市唯一的革命老區縣。二是交通優勢。湘黔鐵路經過縣城，1802線省道貫穿東西、1840線省道縱穿南北，以“丁”字型交匯于縣城。320國道和1808線省道經過南部，沅水流經西部。位于東部的橋江機場如得以民用，則溆浦擁有鐵路、國道省道、大江大河和機場的海、陸、空立體交通網絡。特別是株六復線及縣城火車站的興建，將使溆浦的交通優勢更加突出。三是區位優勢。據專家研究，中國鐵路干線沿線縣級市以上城市之間的分布具有一定規律性，經濟越發達，鐵路沿線之間的平均距離就越小，東部地區是40至70公里。中科院葉大年院士注意到懷化至柳州453公里中間鐵路沿線還沒有一個縣級市，認為這種現象是不正常的，他看好的縣級市是優先考慮會同。葉大年側重于懷化通向南邊出口的研究。事實上，在東邊從懷化到長沙500公里內，自長沙經株洲、湘潭（韶山）、湘鄉、婁底、漣源到冷水江市，大約每隔30-60公里即設有一個城市。從懷化到婁底這兩個地級市之間，婁底市沿湘黔線向西已設有漣源、冷水江市，而懷化市沿湘黔線向東則未設一市。從懷化到冷水江244公里內，有中方、辰溪、溆浦、安化、新化5個縣，而溆浦具有明顯的區位優勢，它西距懷化101公里，東距冷水江143公里，是設縣級市的理想位置所在。中方、辰溪、安化三縣縣城遠離鐵路，溆浦位于懷化與冷水江之間，這給溆浦留有大發展的余地。溆浦撤縣設市勢在必行。
二、懷化撤地設市給溆浦帶來新機遇
1998年4月懷化完成撤地設市工作，這是湘西地區行政區劃變遷史上的一件意義深遠的大事。隨著懷化迅速崛起為中心城市，勢必對周邊各縣形成巨大的擴張、延伸和輻射功能。就懷化所轄市縣來說，南部的洪江與黔陽合并設立新的洪江市，遷市址于交通便利的黔城，懷黔高等級公路已興建，為洪江市的發展翻開了新的一頁。西部的芷江離懷化較近，發展將明顯加快。新晃及北部的麻陽系少數民族自治縣，因地理、歷史等原因，發展將是一個漸進的過程。沅陵、辰溪縣城不通鐵路，無疑受到一定的制約。新建立的中方縣繼承了原懷化市發展相對落后的農村這一塊，工農業生產比較薄弱，有待于進一步發展，其發展前景是盡快成為懷化市的一個區。而懷化撤地設市給溆浦帶來了巨大的發展機遇。一方面，隨著懷化城市化進程加快，它更加需要溆浦這個農業大縣源源不斷地提供豐富優質的農副產品，刺激溆浦加速由農業大縣向農業強縣跨越，進一步促進農業產業化經營，帶動農副產品加工增值，推動鄉鎮企業的迅速發展。同時，地域廣闊、人口眾多的溆浦必將成為懷化重要的消費市場，兩地相互依存互為補充，共同發展。另一方面，懷化要走向東部發達地區，除鐵路外，經過溆浦的公路只有兩條路可走，一是南邊經過溆浦黃茅園到長沙，全長467公里；一條是北邊經溆浦縣城到長沙，全長433公里。南邊可帶動溆浦局部地區的發展，北邊則可以帶動溆浦全局的發展。再是從城市功能的內在需要上，懷化需要距它一百公里的東邊溆浦發展成為其城市功能互補的縣級市，作為工業基地的南部洪江和作為農業基地的東部溆浦是懷化騰飛的不可缺少的兩翼，從而必不可免地加快溆浦城市化發展步伐。
三、新建火車站，溆浦邁向二十一世紀的奠基禮
在1999年新年到來之際，溆浦收到了鐵道部下發的同意縣城火車站遷建方案的批文，總投資2.04億元的縣城火車站遷建工程是溆浦改革開放二十年來境內的最大一項國家重點建設工程。這無疑是溆浦發展史上的重大里程碑，是溆浦加快縣改市的堅強支柱，是溆浦發展成為懷化東方之珠的明珠塔，是溆浦以豪邁的姿態昂首邁向二十一世紀的奠基禮。溆浦將從此跨上新世紀快速發展的快車道。
發展是硬道理，一個地方的領導在抓好日常工作的同時，重要的是抓重點，抓關鍵，抓機遇。錯失機遇就是錯失發展，溆浦曾經痛失過不少機遇，使一些大型廠礦企業、高等院校紛紛遷離溆浦，一些國家重點建設工程也改建他處。進入九十年代以來，縣委、縣政府以及全縣人民在吸取深刻教訓的基礎上充分認識到了搶抓機遇的特別重要性。這次縣城火車站的遷建，是五年來兩屆縣委、縣政府搶抓機遇、不懈努力的結果。全縣各級各部門和廣大群眾，都要十分珍惜這一來之不易的歷史性機遇，充分利用好這次機遇，以高標準、高起點、現代化的縣城新火車站向新世紀獻上一份厚禮。
四、展望新世紀，溆浦明珠熠熠生輝
懷化撤地改市和縣城火車站的遷建，是溆浦走向新世紀兩個重大的發展機遇。為了更好的抓住和利用這次機遇發展溆浦，我認為至少應加快以下幾個方面的重要工作。
一是加快縣城城區建設步伐。以新火車站為中心，高層次高標準地規劃建好城北新區。擬建“溆浦二橋”，擇址于連通原紅遠、紅陽，使1840線改道通過“溆浦二橋”，使縣城面積在向北拓展3平方公里的同時向西延伸3平方公里。可考慮將仲夏鄉劃入盧峰鎮，使整個縣城面積擴展到10平方公里以上，城區人口發展到10萬人以上。這對于擁有83萬人口的大縣來說，是完全必要和可能的，這是溆浦撤縣設市的需要，是溆浦走向二十一世紀的需要。
二是加快全縣小城鎮建設步伐。以縣城為中心，加快全縣小城鎮建設步伐刻不容緩，要對全縣各鄉鎮小城鎮建設進行統一動員、統一規劃、統一部署，每一個鄉鎮都要根據本地的實際制定規劃加快發展，要把加快全縣住宅建設與加快小城鎮和鄉鎮建設緊密結合起來，樹立長遠眼光和超前意識。我縣不少鄉政府所在地偏居一隅，冷冷清清，根本缺乏帶動一方發展的凝聚力和輻射力。全縣43個鄉鎮中建制鎮僅11個，應加快建鎮步伐，沒有發展空間的鄉鎮要果斷地搬遷重建。加快撤區并鄉建鎮步伐，撤銷8個辦事處，相應加強8大中心鎮建設，將全縣43個鄉鎮撤并到25個左右。已建制鎮尚需加大力度，如低莊小城鎮建設，應將低莊火車站至城區3公里地帶納入整體規劃建設，充分利用低莊火車站的優勢帶動全鎮的發展。要切實提高城市規劃水平和管理水平。
三是加快“兩廊”建設步伐。湘黔鐵路線、省道1802線及1840線是溆浦連接縣內外的大動脈，也是溆浦最有發展前景的黃金地帶。重點改造拓寬1802、1840線省道，將這兩條省道建設成為高等級公路，使溆浦西到懷化，南經洞口到邵陽，東到長沙的時間大大縮短。
四是加快旅游業的開發建設。沒有公園和景點的城市是不可想象的，溆浦要加快旅游業發展，重在建設和開發，建設好花果山城區公園已顯得十分緊迫。從中長遠看，把城郊的雷峰山建設成溆浦最大的景點——“雷峰山公園”也十分必要。雷峰山對于建市后的溆浦，如同岳麓山對長沙一樣重要，要加強對雷峰山的封山育林和前期勘查規劃工作。
五是加快橋江機場民用的爭取工作及溆浦北通沅陵直達張家界市的公路建設。懷化市現有芷江和橋江兩座機場，分處懷化東西兩側。隨著懷化中心城市地位的突出和溆浦本身設市的實現，橋江機場民用化是可能和可行的。縣委、縣政府已經考慮過此事，可繼續抓住機遇長期努力爭取。修建溆浦至沅陵縣城直通張家界市的公路，這是溆浦長遠發展的戰略需要。溆—沅—張公路的修建將開辟溆浦的北部通道，形成溆浦東、西、南、北都有直達地級市的高等公路網絡。
溆浦，這個必將在新世紀之初躋身全國城市行列的革命老區縣，將以懷化的東方之珠而喚醒沉睡的土地和人們，它的翩翩風采和耀眼光輝將吸引世人的關注和向往。讓我們每個溆浦人都來為這顆明珠增光添彩。
中國鄉村發現網轉自：《懷化經濟》2000年第1期
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