打土豪，分田地，這句口號我想兩大家都不陌生，而這一切也伴隨著紅軍的建立和長征的過程中，以及建國初年也在施行，可見土豪劣紳是貶義詞是多么的深入人心，不過最近土豪已經變成了褒義詞，是對有錢人的戲稱了，不過為什么清朝末年以及民國有那么多土豪劣紳呢？幾千年的封建社會一直有土豪劣紳嗎？
想搞清楚這些問題，首先要了解鄉紳這個群體，鄉紳階層是中國封建社會一種特有的階層，主要由科舉及第未仕或落第士子、當地較有文化的中小地主、退休回鄉或長期賦閑居鄉養病的中小官吏、宗族元老等一批在鄉村社會有影響的人物構成。他們近似于官而異于官，近似于民又在民之上。
所謂皇權不下鄉就是這個道理，自從秦始皇統一中國，取消分封制，采用郡縣制之后，皇權就只到縣一級，而鄉以及村是通過士紳來治理的，當然還有宗族，我們看電視的時候經常會看到，祖宗的家法要大過國家的法律，這也是在鄉村治理過程中的體現。
鄉紳的角色就相當于村長級別的，縣里面任務下來，比如要征召民夫、繳納稅款、收公糧，這些都需要鄉紳階層去完成，然后繳納給縣官，由縣里運送到省里，然后送到京城。
當然鄉紳也是普通老百姓的代言人，在相對穩定的封建統治秩序下，鄉村民眾對朝廷政令及各種賦稅的服從或抗爭，首先反饋到鄉紳那里，并聽從鄉紳的建議，爭取鄉紳的認同，再經鄉紳向官府反映民意。
由于鄉紳階層的角色比較特殊，近似于官而異于官，近似于民又在民之上，所以鄉紳都很注重自己的名望，而且一般比較重視老百姓的呼聲，并且時常會做下好事，比如修個橋，建個學堂什么的，這樣在鄉里才能有威望，才能處理這些事情。
一般來講除非極端情況下，鄉紳是不會魚肉百姓的，因為鄉紳和百姓是共生的，鄉紳的土地需要老百姓去種植，老百姓需要租鄉紳的土地，這跟現代的企業很相似，大頭肯定是企業賺走了，但是員工也要能夠活下去，這樣才會互惠互利，共同生存，所以一般不會出現讓百姓處于水深火熱，而且又有鄉紳的帶頭作用和做的好事，一般名聲也比較好。
但是到了晚清，也就是宣統帝在位，清朝為了挽救危亡的局面，開始全面的資本主義改革，我們都知道改革一般具有三個條件：人、錢、權，這樣改革才能成功，但是清朝簽訂了那么多不平等條約，要賠外國人很多錢，特別是《辛丑條約》，賠款4.5億兩白銀，那么改革啟動資金就沒有，為了能夠有啟動資金，清政府一般都讓地方自己解決，也就是給你開了政策的口子，而這讓一些鄉村的流氓土匪黑社會抓住，開始積極的成為官府斂財的狗腿子，而鄉紳階層為了自己的聲望，是不會去做這些缺德的事情的，所以一大批土豪劣紳迅速崛起，開始魚肉鄉里，這種情況一直持續到民國都沒有好轉，鄉村徹底成了土豪劣紳的天堂，這也是為什么我們看起來土豪劣紳那么多的原因。
不過，在打土豪分田地的運動中，肯定誤傷了很多不錯的鄉紳，這個魯速君不過多的做評價，大家可以自己去思考。
中國鄉村發現網轉自：騰訊網
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