鄉村文化是鄉村社會得以延續的核心。在人們的鄉愁中，不僅有鄉村的青山綠水，更有鄉土社會中鄰里互助的社會關系、祖先崇拜的儀式和廟會、鄉村戲劇的熱鬧，這些規則、儀式和活動將鄉村生活的居民團結在一起，形成了鄉村社會。如果沒有鄉村文化，那么鄉村也就成為一潭死水，無從振興了。如果鄉村的振興只是在鄉村建設幾間民宿，開上幾個咖啡館，讓一些城里人到鄉村來換換空氣，盡管可以增加就業、提高收入，但是卻不是真正的鄉村振興，至少不是農民的鄉村振興。從這個意義上說，鄉村振興的核心是鄉村文化的振興。
首先，文化賦予了生活的意義。鄉土社會是由人組成的，同時又超越了個體，是文化將這些個體連接成為一個有機的整體，并賦予鄉村生活的價值。比如鄉土社會中有許多節日，每個節日都有著不同的意義。許多農耕社會有慶祝豐收的節日，比如藏族的旺果節，是溝通人與自然，祈求風調雨順、保證農業豐收的節日。春節是家庭、家族和社區共同慶祝周而復始，新的一年開始的節日。清明節和七月節是供人們緬懷逝去的親人，溝通生者與亡者的節日，通過與亡者的交流，逝去的親人仍然活在現實的世界中。在人們慶祝這些節日的過程中，人與自然、人與人、生者與亡者保持了溝通，成為聯系密切的共同體。許多農民即使遠離家鄉，也要長途跋涉在節日回到家鄉，參與這些節日，是因為有了這些節日，他們的生活才有意義。
其次，文化也賦予鄉村社會以秩序。盡管我們是個法治社會，但是在鄉村的日常生活中有太多的事情是法律所無法管，或管理成本很高的地方。在鄉村社會中，文化發揮了更重要的作用，比如要養成尊老愛幼的風氣就需要有尊老愛幼的文化氛圍。在傳統的鄉村社會中，社會變化相對比較緩慢，老年人積累了豐富的知識可以教導青年人，因此老年人在社會中具有較高的地位。但是到了現代社會，社會發展的速度越來越快，人們有很多渠道獲取知識，受過現代教育的年輕人更容易利用這些渠道獲取知識，比如互聯網，老年人在知識上的優勢已經沒有了，要維持年輕人對老年尊重，就需要文化力量，有文化的鄉村可以看到長幼有序，秩序井然，而文化的斷裂經常會導致鄉村的矛盾和沖突。
第三，鄉村文化為實現鄉村振興提供了基礎。西方國家在迅速的工業化和城市化過程中，農業的快速發展是以鄉村社會的消亡為代價的。最近，筆者在瑞典南部傳統的農業地區考察，那里可以清楚地看到鄉村社會的消亡過程。在一個世紀以前的傳統農業地區，圍繞著教堂形成了不同的農村社區，這些農村社區由數十戶農民組成，社區的農民相互依存。但是到二戰以后，大量農民開始放棄農業進入城市，土地被出售或出租給大農戶經營。農場規模不斷擴大，農民的數量越來越少，大量房屋被丟棄，目前從事經濟活動的農村仍然存在，但是從事社會活動的鄉村則不復存在。與西方國家不同，東方社會都希望在快速的城市化過程中保留鄉村，如日本、韓國和中國的臺灣地區，在高速工業化和城市化過程中，都曾經以不同名義推動鄉村的振興，希望避免西方鄉村消亡的道路。東方社會振興鄉村的重要內容之一就是保護鄉村文化。
中國鄉村振興的目標之一是實現鄉風文明，治理有效，就是要充分發揮文化在鄉村振興中的作用，通過文化建設，實現鄉村的和諧和有序發展，因此鄉村振興需要文化先行。
文化先行可以從物質層面做起，比如編輯整理村莊歷史、建立村莊博物館、組織文化演出等等。但是，物質層面鄉村文化建設只是手段，不是目的，鄉村文化建設不能停留在物質文化建設上。有一些地方的鄉村文化只是停留在物質建設上，精神文化建設沒有跟上，物質文化也就很快消失了。要通過物質層面的文化建設，提高農民的自信，認識到鄉村生活的美好，推動村民參與鄉村事務。
其次，在物質文化建設的基礎上要推動鄉村公共事務的治理。公共事務就是大家參與來管大家的事情，鄉村振興不能是鄉村居民仍是一盤散沙，各過各的生活，而是相互之間協作，創造更好的生活。協作的過程就會有更多公共的事務需要大家去參與和決策，在這個過程中需要逐漸完善鄉村的各種制度。比如現在許多村莊制定有村規民約，這就是處理村莊公共事務的手段，但是要避免為了制定村規民約而制定村規民約，要讓村規民約真正發揮作用。
最后，將鄉風文明與社會主義核心價值觀的建設結合起來。我們可以看到，社會主義核心價值觀與鄉村文化是相通的，通過政府推動和村民參與，在鄉村建立起良好的社會風氣。
作者為中國社會科學院社會學研究所研究員
中國鄉村發現網轉自：新華網
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