導(dǎo)讀：中國是一個歷史悠久的農(nóng)業(yè)大國，面對這樣的歷史，一個問題一直呈現(xiàn)在我們面前，為什么中國沒有像歐洲地中海沿岸，不僅發(fā)展農(nóng)業(yè)，也存在興盛的商業(yè)文明？為什么中國歷史選擇了農(nóng)業(yè)立國？
“民以食為天，國以民為本”是一句中國人熟悉的話語，盡管當代人說出這句話重點均落在對食物的需求上，幾乎很少想到食與民的分量，但回顧中國歷史，幾乎每時每段均沒有離開食物的生產(chǎn)領(lǐng)域農(nóng)業(yè)以及食物的生產(chǎn)者農(nóng)民。
農(nóng)業(yè)不僅是歷代王朝的立國之本，也是維系國脈民生的基業(yè)。中國是一個歷史悠久的農(nóng)業(yè)大國，面對這樣的歷史，一個問題一直呈現(xiàn)在我們面前，為什么中國沒有像歐洲地中海沿岸，不僅發(fā)展農(nóng)業(yè)，也存在興盛的商業(yè)文明？為什么中國歷史選擇了農(nóng)業(yè)立國？
從管仲與商鞅說起
縱觀歷史，推動中國走向農(nóng)業(yè)立國之路，戰(zhàn)國時期執(zhí)掌秦國軍政大權(quán)的商鞅發(fā)揮過重要作用。商鞅并非是秦國本土人，而是出生于中原地區(qū)的衛(wèi)國。進入秦國后，他向秦孝公提出強國之策——“重農(nóng)抑商”。“興兵而伐，則武爵武任，必勝；按兵而農(nóng)，粟爵粟任，則國富”是商鞅論點的核心。依托這一論點，他認為在諸侯林立、群雄逐鹿中，國與國之間、政權(quán)與政權(quán)之間的較量，人口多、土地多、糧食多才能兵強，只有兵強，國家才能在政治與軍事較量中戰(zhàn)無不勝、攻無不取，并最終贏得天下。
在商鞅的強國框架中，核心在于農(nóng)，在于戰(zhàn)。農(nóng)是實現(xiàn)強國的物質(zhì)保證，戰(zhàn)是邁向強國的克敵措施。依照商鞅鼓勵農(nóng)、戰(zhàn)的政策，商業(yè)卻受到嚴重的壓抑。商鞅認為，國家一旦有難，由于農(nóng)民的土地是不動產(chǎn)，既不可以移動，也不可能變換，為了保家，必然衛(wèi)國，一定會與國家共生死；商人就不同了，由于商人的經(jīng)營行為以流動性為主，并非固定在一地，且商業(yè)盈利獲得的多為金銀細軟，一旦國家面臨危機，包裹細軟即可逃離戰(zhàn)火是非，于國于民均無利。站在戰(zhàn)國時期秦國的國家利益上，農(nóng)為本，商為末，崇本抑末的思想即已形成。
事實上，崇本抑末并非中國古人一貫的思想。上距戰(zhàn)國不遠的春秋時期，位于今山東一帶的齊國，有另一位著名的歷史人物管仲，在他輔佐齊桓公治理齊國時，則有著與商鞅不同的治國思想，即重農(nóng)而不抑末。管仲提出，“粟也者，民之所歸也；粟也者，財之所歸也；粟也者，地之所歸也。” 將國家的經(jīng)濟之本投放在糧食生產(chǎn)的同時，提倡農(nóng)、林、牧、副、漁五業(yè)并舉。并強調(diào)“農(nóng)夫不失其時，百工不失其功，商無廢利，民無游日，財無砥滯”的重農(nóng)不抑商思想。在管仲的輔佐下，齊國邁向了霸主的地位，不但擁有了強大的國力，且挾天子以令諸侯，成為春秋五霸之首。
從春秋到戰(zhàn)國時期，齊、秦兩國有著完全不同的治國策略，但是公元前三世紀統(tǒng)一天下的是秦國，而不是齊國，這就意味中國歷史最后選擇了秦國的政策——重農(nóng)抑商。幾年前，周振鶴就曾經(jīng)講過“假如齊國統(tǒng)一了天下”這樣的問題。其實依循這樣的思路，我們會想到如果后來的治國者是齊人，也許中國歷史會與后來完全不同。按照管仲崇本而不抑末、重農(nóng)而不抑商、五業(yè)并舉的思想，或許也會有地中海沿岸的商業(yè)交易，也會有如同威尼斯商人一樣的商人活躍在中國歷史舞臺之上。但是歷史沒有如果，秦人或者說商鞅制定的強國之策，為后世的中國奠定了農(nóng)為本的基礎(chǔ)。
“崇本抑末”與“鹽鐵官營”
如果說中國歷史上農(nóng)為本的治國之策起步于秦代，那么最終的強化卻完成于西漢時期。漢武帝時期制定的各種制度多對中國歷史產(chǎn)生決定性的影響，其中董仲舒主張的“罷黜百家、獨尊儒術(shù)”與桑弘羊提出的鹽鐵專營，在思想與政策措施兩方面強化了“崇本抑末”“重農(nóng)抑商”政策，并成為后世之本。
“崇本抑末”針對農(nóng)業(yè)與工商業(yè)而言，“本”為農(nóng)業(yè)，“末”指農(nóng)業(yè)之外的工商業(yè)。“崇本抑末”的真正效力在于政策、法律措施給予的保障。首先，朝廷對于官員政績的考核，重點在于耕地的拓展與人口的增殖，而這兩項指標均與農(nóng)業(yè)生產(chǎn)相關(guān)，這一點如同當代將GDP 增長作為衡量官員政績標準，有相似之處。配合耕地與人口，農(nóng)田水利以及其他與農(nóng)業(yè)生產(chǎn)相關(guān)的指標，亦在對官員主要考察之列。朝廷對官員政績考察的內(nèi)容在于“本”而輕于“末”，成為建立農(nóng)為本治國理念的重要因素。
如果說考察官員政績的標準，對于推動中國全面進入農(nóng)業(yè)社會，發(fā)揮重要作用，那么“鹽鐵官營”幾乎將商業(yè)推到一條崎嶇艱辛的窄路之上。農(nóng)業(yè)生產(chǎn)帶來最大的滿足在于男耕女織生產(chǎn)的衣食之物。黃梅戲《天仙配》中那段著名的唱詞“你耕田來我織布，我挑水來你澆園”切實地反映了小農(nóng)經(jīng)濟自給自足的特點，衣食之需幾乎完全可以依靠農(nóng)業(yè)生產(chǎn)自身而獲得，因此商人經(jīng)營獲利在于鹽、鐵、礬等農(nóng)業(yè)不能生產(chǎn)之物。
當代社會中，鹽固然不可或缺，但并非稀見昂貴之物，在古代其地位與鐵并列，如同今日之石油、煤炭。歷史時期的中國內(nèi)地產(chǎn)鹽地主要分布在山西解縣、四川自貢、寧夏花馬池以及淮河南北地帶。由于鹽產(chǎn)地有限，大多百姓需要通過流通而獲取。鐵是制作農(nóng)業(yè)生產(chǎn)工具的原材料，同樣并非農(nóng)家所產(chǎn)。至于礬，則是染布增加著色力的重要添加劑。
漢武帝時期針對這些非農(nóng)業(yè)所產(chǎn)，又是民生不可缺少之物實行官營，目的就是將這些利潤率最高的物品掌控在朝廷手中，并通過國家壟斷阻斷商業(yè)與商人的利潤。通過“鹽鐵官營”，商人能夠經(jīng)銷的除日常針頭線腦小商品之外，就是面對社會上層需求的奢侈品，而所有這一切均不足以將商業(yè)推到舉足輕重的地位。
“崇本抑末”，憑借重要商品國家官營政策抑制了中國古代商業(yè)的發(fā)展與商業(yè)力量的強盛。這樣的情況延續(xù)到明代，長城沿線蒙古人的南下，成為商人崛起的機會。明代面對蒙古騎兵屢屢南下造成的軍事危機，修筑長城的同時，在長城沿線駐守大量軍隊。而這一地區(qū)并非江南魚米之鄉(xiāng)，地處北方農(nóng)牧交錯帶，軍隊屯田所產(chǎn)糧食有限。
為了保障軍糧的需求，朝廷實行“開中法”，即要求商人將糧食運送至長城地帶，依據(jù)運糧數(shù)額發(fā)放販鹽通行證。正是利用“開中法”，后世盛極一時的晉商、徽商等商幫獲取了第一桶金，并在此基礎(chǔ)上崛起，成為明清時期一支重要的經(jīng)濟力量。
然而盡管如此，“農(nóng)為本”的思想始終沒有被消弱。農(nóng)業(yè)既構(gòu)成了中國古代的支柱性產(chǎn)業(yè)，依托農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的定居生活而誕生的文化也植根在這片土壤之上。深厚的黃土與土地上生產(chǎn)的糧食，既孕育了中華文明之光，也讓中華民族在年復(fù)一年、臉朝黃土背朝天的農(nóng)事活動中，形成一種與世無爭的性格。這種性格對于個人是一種美德，對于民族則失去競爭性。
從商鞅所在的那個時代，到1949 年，甚至1978 年，中國走過了2000 多年農(nóng)業(yè)立國之路。農(nóng)業(yè)養(yǎng)活了我們，造就了歷史，然而與“農(nóng)為本”相伴隨的國家經(jīng)濟政策，雖然保全了農(nóng)業(yè)獨尊的地位，卻也因此而失去讓農(nóng)業(yè)走出傳統(tǒng)的機會。
作者系北京大學(xué)城市與環(huán)境學(xué)院歷史地理研究中心教授，博士生導(dǎo)師
中國鄉(xiāng)村發(fā)現(xiàn)網(wǎng)轉(zhuǎn)自：《中國人大》2013年第24期
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