在歷史上，從明朝末期開始，中國出現(xiàn)了“湖廣熟，天下足”的說法。而到了清乾隆年間，這句話雖然還存在，但事實上已經(jīng)變成了“湖南熟，天下足”。耕地面積并不算大，耕地質量也不算好的湖南，成為了中國的糧倉，為全國輸出了大量糧食。
湖南運出的米谷，配合了發(fā)達地區(qū)商品經(jīng)濟的發(fā)展，還有救災賑災的作用。但同時，湖南本身也在巨量的糧食出口中，經(jīng)歷了起伏，最終淪為近代化的犧牲品。
湖南熟，天下足
湖南本不是中國重要的產(chǎn)糧區(qū)。
即使到了明朝中前期，中國的經(jīng)濟重心已經(jīng)高度南移的情況下，水稻的生產(chǎn)中心仍然在長江下游的江南地區(qū)。密集的水網(wǎng)和平坦的土地，讓江南的水生農(nóng)業(yè)開發(fā)極為便利。所謂“蘇常熟，天下足”是很長一段時期內的常態(tài)。
雖然明朝時候的江南土地面積沒有今天的大
但是產(chǎn)量在全國來看絕對是扛把子
（當時江蘇上海的一部分還在海里）
但農(nóng)業(yè)高度發(fā)達也帶來了一大后果：江南的商品經(jīng)濟開始發(fā)展。隨著人口的膨脹，農(nóng)地可以雇傭的勞動力終究有限，人口開始向城市中心轉移，商人和手工業(yè)者的數(shù)量逐漸增多。而為了配合城市手工業(yè)，江南周邊的農(nóng)地也改頭換面，不再從事糧食生產(chǎn)，經(jīng)濟作物如桑蠶、棉花等的種植量明顯增多。有錢卻吃不上飯成為了困擾江南的一大問題。
所謂魚米之鄉(xiāng)
不光能養(yǎng)活更多人口
飲食也從飽腹進階到要吃大閘蟹
不過以中國之大，糧食生產(chǎn)這樣的“落后產(chǎn)能”總能找到合適的承接地。沿長江而上，為江南提供糧食保障最好的選擇就在中游的湖廣。
產(chǎn)業(yè)轉移的速度不會太快，糧食中心從江南轉移到湖廣，是在明朝中期到康熙年間緩慢發(fā)生的。期間還發(fā)生了明清朝代更替的事件，造成江南經(jīng)濟生產(chǎn)的倒退，以致于產(chǎn)業(yè)轉移中斷。不過總體來說，江南農(nóng)業(yè)經(jīng)濟化、湖南農(nóng)業(yè)糧食化是那一百多年長江沿線農(nóng)業(yè)的主旋律。
產(chǎn)業(yè)向上游轉移有很多選擇
不過綜合來看
湖南湖北（湖廣）在耕地、交通等方面都是最佳
康熙中葉，清廷宣布永不加賦，隨朝代更迭而損失的人口快速增長，江南重回城市化和經(jīng)濟化的軌道，湖南的重要性才開始真正凸顯。湖南農(nóng)民在江浙糧食采購抬升價格的誘惑下，基本全部改為從事糧食生產(chǎn)。到了乾隆二年，文獻中第一次出現(xiàn)了“湖南熟，天下足”的描述。
到了清朝，這人口真是蹭蹭的漲
其實康熙38年，皇帝南巡后就曾感慨“百姓皆謂數(shù)年來湖廣米不至，以致價格騰貴”，可見其實在康熙時期，湖南作為產(chǎn)糧主基地的現(xiàn)象就已經(jīng)事實上出現(xiàn)了。湖南米能否送到江南，對江浙米價構成重大影響。而到了雍正年間，情況已經(jīng)變成了“江浙各郡……大半仰給于江楚商販,此江浙歷來之情形也。”，人們已經(jīng)習慣了這種生活。
江南的城市化已經(jīng)不是自給自足農(nóng)業(yè)能解決的了
需要大規(guī)模的進口糧食才能養(yǎng)活
指望湖南稻米供養(yǎng)的也不止有江浙，廣東、福建、云貴、江西等地，都需要湖南出產(chǎn)的糧食喂養(yǎng)。
其原因多種多樣，如廣東珠三角在清代已經(jīng)人口稠密，并是中國唯一的對外貿(mào)易窗口，人口極為稠密，且寸土寸金不宜生產(chǎn)糧食。而粵東、西、北的山區(qū)又并非水稻的優(yōu)質產(chǎn)地，糧食危機始終困擾廣東。經(jīng)常出現(xiàn)廣西的余糧全部入粵尚且無法滿足需求，還必須從湖南調運的情況。
由于廣東平原稀缺
且人口稠密并有著更高的城市人口比例
長期是糧食進口大戶
江西和湖廣（湖南湖北）是一個選擇
從東南亞進口也是一個選擇
而在貴州，由于山區(qū)更廣，人多地少，并且明清兩代改土歸流之后國家有義務保障糧食供給，湖南就成了貴州的糧食后盾。雍正8年，老臣鄂爾泰還曾提出將沅州（主體為今懷化）劃歸貴州，以免除糧食跨省調運的繁瑣手續(xù)，可見湖南對貴州糧食安全的重要性。
從川渝調入也是個辦法
不過在明清變革之際川渝殘破本身就是資源輸入?yún)^(qū)
而從湖廣調入不僅水路方便
而且也是湖廣填四川的一條通道
本質上，這是一次江浙產(chǎn)業(yè)移植長江中游的變遷，并在湖南引發(fā)了一系列出人意料的變化。
如何畝產(chǎn)一千八
湖南的基本地理狀態(tài)是在東、西、南三個方向為山體所包圍，湘江穿省而過，是為最精華的平原，在北方還有洞庭湖和沅江流域的平地。從水稻農(nóng)耕的角度來說，這個省既有水資源豐富的優(yōu)勢，也有可用土地面積略顯不足的劣勢。
水源和土地都算充足，另一個優(yōu)點是交通
沿長江干線，通向西南和兩廣都有成熟的水路
在只追求自給自足的農(nóng)業(yè)時代，水資源優(yōu)勢比較明顯，明末清初曾有一段“谷米賤如泥沙”的糧食高度豐沛期。但隨著外省對湖南米的需求越來越高，人地緊張的矛盾也開始出現(xiàn)了。
雍正二年是湖南人均耕地面積的巔峰，達到了9.38畝（作為對比，今天這個數(shù)字僅為0.9畝，但由于高產(chǎn)稻和其他農(nóng)業(yè)技術進步，湖南仍然是糧食生產(chǎn)輸出大省）。但此后隨著本地人口增多，這一數(shù)字開始下滑，洞庭湖畔、湘江沅江河谷已經(jīng)沒有容易開發(fā)的耕地了，逼迫湖南人向湖中和林區(qū)挺進。
清朝的湖南全圖中
洞庭湖尚且是一個完整的大湖
雖然也在縮小，但比現(xiàn)在更大
其中新開發(fā)土地的主力是在洞庭湖區(qū)的圍田，在湖廣地區(qū)被稱為“垸田”。岳州（岳陽）、常德、長沙過剩的農(nóng)民，從康熙時期起就圍墾荒灘，新田不斷向湖中心進發(fā)。一開始這只是民間為緩沖人地壓力而采取的措施，但當?shù)卣堑挥枰宰柚?，還建造條件更好的官垸，與民爭地。
這么做雖然開墾出了更多耕地
但也使得面對水患時
洞庭湖的天然調蓄功能大大減弱
垸田的優(yōu)勢在于靠近水源，并且土壤為肥沃的淤泥，開發(fā)當年就能出產(chǎn)糧食。但急劇縮小的洞庭湖面積也導致了湖體泄洪能力不足，一遇暴雨往往沖垮堤壩，讓辛苦開墾的土地毀于一旦。
水災對湖南湖北的影響尤其嚴重
因這兩省有著大量的天然湖泊可做調蓄之用
而在人為侵占水面用作耕地和城市后
這些地方往往也地勢低洼，是受災的重點
所以到了乾隆年間，官方和民間都意識到了湖田的危險，轉而向不易開發(fā)的山地進軍——這是湖南更為常見的地形。乾隆七年，為鼓勵農(nóng)民開墾山地，還發(fā)布了免稅令，湖南山地農(nóng)田開始了一波爆發(fā)式增長，“凡山頭地角稍有開墾者無可辟”。連福建和廣東的農(nóng)民也聽聞湖南新政而進入了湘東、湘南的山區(qū)從事開墾，種植雜糧、山芋作為糧食補充。
番薯、土豆、玉米這些新大陸傳來的作物
極大的豐富了世界各地的主食庫
并助推了中國在清朝時的人口激增
這同樣帶來了不少問題。比如在湘西苗地，漢人農(nóng)民的涌入造成了尖銳的矛盾，以至乾隆六十年爆發(fā)了苗民暴動。在自然環(huán)境方面，粗暴的焚林開地不僅容易造成山林大火，還因草木被消滅引發(fā)了嚴重的水土流失，土壤在開發(fā)一兩年后便被雨水沖走，石板露出地面，無法再用，山民也陷入了往復無盡的勞動中。
像這種在偏遠山區(qū)的大規(guī)模開墾
雖然能盡量養(yǎng)活一些人口
但也很容易使他們陷入貧窮的自給自足
當然好消息也有一些。
盡管有湖進田退和水土流失的現(xiàn)象，但湖南的農(nóng)地數(shù)量還是增加的，由明代的31.7萬頃增到59.5萬頃；水稻種植面積從明代的29.4萬頃增加到51.6萬頃。而越來越緊張的耕地也促使湖南農(nóng)民設法增加畝產(chǎn)，強化了湖南的農(nóng)業(yè)技術。
向山區(qū)進發(fā)
另外，開發(fā)山地農(nóng)田的關鍵影響因素是肥料，用以彌補山地貧瘠的缺點。這讓原本封閉的湖南山區(qū)商業(yè)得以開展。石灰、牛骨、人畜糞便等肥料從湘江河谷的富裕地區(qū)向山區(qū)轉移，促進了湖南的內部溝通。
糞肥的利用在土地資源更加緊張的江南地區(qū)更成熟
而且由于城市人口多
把城市的糞肥賣到鄉(xiāng)間成為不錯的生意
總體來說，湖南為扮演好全國糧倉的角色做出了很多努力，不斷強化自己糧食中心的地位。但熱衷于單一的產(chǎn)業(yè)結構，無疑是一柄雙刃劍。
米如何改變湖南
在南方口岸城市和傳統(tǒng)耕地全面經(jīng)濟化的背景下，仍然堅持種糧的湖南通過糧食貿(mào)易獲取了大量財富。廣東、安徽、江蘇客商云集湖南，促進了當?shù)胤諛I(yè)的發(fā)展。原本因山地廣袤、有江湖阻隔而位居中國主體邊緣的湖南，在這一時期地位驟然上升。
沿海因外貿(mào)而富庶
但出口中原料占了很大比例
廣闊的中部地區(qū)則因此而富
糧食貿(mào)易的收入盈余，也讓過去貧窮的湖南有了資本投入燒錢的文教領域。
明末清初，由于湖南地貧民窮，且有洞庭阻隔，參與科舉考試的士子尚不到湖北的四分之一。而到了康熙年間，湖南士紳已經(jīng)有資本要求南北分闈考試，并在雍正初年得償所愿。科舉分會場的設置，是中央政府對地方政治經(jīng)濟地位的一個側面認證，可見在遠在北京的清廷看來，湖南也確實夠格了。
最著名莫過于曾文正公
這進一步刺激了湖南的文教發(fā)展，為湖湘集團在晚清的突出表現(xiàn)種下了因。
但熱鬧都屬于有錢人，基層農(nóng)民在這一輪爆發(fā)中獲得的好處殊為有限。
由于糧食貿(mào)易會帶來穩(wěn)定的收入，湖南農(nóng)村在這一時期幾乎沒有發(fā)展其他產(chǎn)業(yè)的動力，乾隆年永州總兵顧榕稱之為“湖南土產(chǎn),谷米之外無他物”。沒有手工業(yè)和其他作物補充，普通農(nóng)民在正常年景憑借采購者的高糧價可以有所收獲，但在豐年則谷賤，災年則無產(chǎn)，都會嚴重影響生計。
而在高收購價格的誘惑下，農(nóng)民往往不顧一切地賣出糧食，以至余糧不夠一年食用和來年播種，只能在飯中摻入豆子和雜糧度日。如果遇上太平天國阻斷長江水道這樣的歷史時間，下游市場被阻塞，則湖南地方經(jīng)濟完全崩潰，流民遍地。
太平天國從廣西北上
肆虐湖廣然后東進長期橫行江南安徽江西
湖南雖然不是長期的主戰(zhàn)場，但也令經(jīng)濟趨于崩潰
（江南地區(qū)就更悲慘了）
另外，和所有高度商業(yè)化的領域一樣，湖南的糧食市場到了中后期也出現(xiàn)了壟斷的局面。清初一畝水田價值一金，到了乾隆年間已經(jīng)價值十金，一般農(nóng)民想擴大生產(chǎn)幾乎不可能，而一旦操作失誤被地主收購土地又不能及時贖回，最終就會成為失地農(nóng)民。運氣好的還能做佃農(nóng)，運氣不好的便淪為乞丐，加劇了地方貧富差距。
盡管類似問題在每個王朝中后期都難以避免，但由于晚清湖南的經(jīng)濟體系過于單一，且高度依賴土地這一單一要素，情況尤其惡劣。這可能也是湖南在近代的維新革命氣息如此之重的原因。
由此看來，清代到近代的湖南真可謂中國的隱形要害之地。它不僅貢獻了湖湘集團的維新派和后來的革命志士，其出現(xiàn)之因更源于湖南為了填飽中國人民的肚子而做出的巨大自我犧牲。
中國鄉(xiāng)村發(fā)現(xiàn)網(wǎng)轉自：地球知識局 微信公眾號（原創(chuàng)）
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