諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)獲得者的著作確實(shí)見(jiàn)解深刻。我們可以看到作者對(duì)發(fā)展中國(guó)家貧困問(wèn)題開(kāi)展長(zhǎng)期實(shí)證研究的深厚積累。本書具有豐富細(xì)致的實(shí)例，這些豐富細(xì)致的實(shí)例使得對(duì)貧困的理解和減貧的實(shí)踐得以擺脫宏大敘事，使我們可以從具體豐富的減貧實(shí)踐中進(jìn)行觀察和總結(jié)。而且顯然，作者的核心思想是，需要通過(guò)豐富細(xì)致的具體實(shí)踐，而非宏大敘事的寬泛愿景，才真正能夠探索出窮人拜托貧困的有效方法。這些豐富細(xì)致的促進(jìn)減貧的具體實(shí)例，也說(shuō)明貧困是一個(gè)綜合性的問(wèn)題，有著復(fù)雜相互影響的內(nèi)在機(jī)制。這些復(fù)雜影響的內(nèi)在機(jī)制，也同時(shí)說(shuō)明擺脫貧困的辦法也是豐富的和綜合的，應(yīng)該通過(guò)多樣化、綜合性的對(duì)策、通過(guò)有效的制度政策和社會(huì)干預(yù)來(lái)幫助解決貧困問(wèn)題。
我們通常認(rèn)為，增加糧食供給，加強(qiáng)教育、健康，降低生育率，或者通過(guò)促進(jìn)就業(yè)和創(chuàng)業(yè)等等，能夠促進(jìn)減少貧困，幫助貧困人口擺脫“貧困陷阱”。但是這些方面實(shí)際上只是擺脫“貧困陷阱”的基本原則，并非知道了這些原則就能找到擺脫貧困的切實(shí)路徑。
切實(shí)找到擺脫貧困的路徑，需要落實(shí)到窮人行為的微觀層面，理解窮人行為的理性，即研究是什么因素影響窮人陷入貧困陷阱的行為。例如，糧食和營(yíng)養(yǎng)對(duì)于減貧是重要的，但是窮人卻未必能夠?qū)崿F(xiàn)“正確的食品消費(fèi)”。促進(jìn)健康對(duì)于減貧是重要的，但是農(nóng)民卻未必能實(shí)現(xiàn)“有效的健康預(yù)防”。降低生育率，增加儲(chǔ)蓄、增加貸款等等，當(dāng)然是擺脫貧困的良好期望，但是窮人的高生育率、低儲(chǔ)蓄率和缺乏貸款和創(chuàng)業(yè)的需求，卻有其內(nèi)在的原因。不理解窮人行為的內(nèi)在理性，就難以理解窮人為什么陷入貧窮，也就難以真正幫助他們擺脫貧困。
因此，這本書的英文名稱是窮人的經(jīng)濟(jì)學(xué)（Poor Economics）。這個(gè)英文名稱才是更準(zhǔn)確揭示了本書的核心內(nèi)容。通過(guò)理解窮人行為的內(nèi)在理性，才能發(fā)現(xiàn)影響貧窮和造成貧困陷阱的原因。只有理解窮人行為的內(nèi)在理性，構(gòu)建窮人的經(jīng)濟(jì)學(xué)，才能制定有效的制度政策。同時(shí)，這樣的制度和政策也需要貧窮人口的參與。
在強(qiáng)調(diào)窮人行為實(shí)際上具有其內(nèi)在的理性的時(shí)候，可能從另外一個(gè)角度來(lái)看，卻是會(huì)展現(xiàn)出窮人行為的非理性。 例如，我在最近的研究中關(guān)注流動(dòng)者存在家庭分離的現(xiàn)象。這樣的家庭安排可能是家庭成員基于綜合考慮后的決定，是“家庭的理性”。但是更全面地考察，以及更長(zhǎng)遠(yuǎn)地來(lái)考察，能夠發(fā)現(xiàn)這種家庭安排實(shí)際上是并不合理的。家庭分離會(huì)帶來(lái)一系列不利的后果，例如家庭的穩(wěn)定性和兒童的長(zhǎng)遠(yuǎn)發(fā)展，這些不利后果往往是間接的和長(zhǎng)期的。遷移者在決策時(shí)甚至還沒(méi)有察覺(jué)到這些后果，或者他們即使意識(shí)到了，也沒(méi)有應(yīng)對(duì)這些長(zhǎng)期不利影響和間接不利影響的能力。因此，在理解窮人行為的內(nèi)在決定機(jī)制的同時(shí)，需要通過(guò)傳播正確的知識(shí)信息，對(duì)貧困人口行為提供有效的指導(dǎo)，幫助其樹立正確的見(jiàn)解，并引導(dǎo)其改變自身的行為。貧窮很大是貧窮者自身的行為和內(nèi)在的機(jī)制所決定。因此授人以魚不如授人以漁，需要改變貧困人口的行為，才能打破貧困的循環(huán)。通過(guò)使貧窮人口明白實(shí)現(xiàn)自身更好發(fā)展的根本出路，并引導(dǎo)其積極的努力，才是減貧策略的關(guān)鍵。
窮人的經(jīng)濟(jì)學(xué)告訴我們，窮人的行為本身具有自身的理性，是在具體環(huán)境下綜合衡量后的行為選擇。窮人行為的具體理性，是他們基于所處自然生態(tài)環(huán)境、基礎(chǔ)設(shè)施、生活環(huán)境具體條件下的行為選擇，是在具體制度環(huán)境、文化背景、社會(huì)習(xí)俗下的行為選擇，是在生活中所面臨的多樣性的風(fēng)險(xiǎn)，在自身經(jīng)濟(jì)收入的具體約束下的行為選擇。
窮人生活環(huán)境的具體約束決定了窮人的具體行為，這也告訴我們，如果要幫助窮人改變其命運(yùn)，引導(dǎo)其行為的調(diào)整，需要對(duì)其生活環(huán)境開(kāi)展改變，需要實(shí)施適當(dāng)?shù)闹贫鹊暮驼撸残枰行У纳鐣?huì)干預(yù)方案。通過(guò)了解影響窮人行為的影響因素，才能制定有效的制度政策支持和社會(huì)干預(yù)，這樣才能改變窮人的行為，引導(dǎo)其擺脫貧窮，并引導(dǎo)其逐步脫離陷阱構(gòu)成積極的自我發(fā)展和社會(huì)進(jìn)步的循環(huán)。而這樣的而一些個(gè)人和環(huán)境與制度的相互作用，也離不開(kāi)窮人實(shí)施參與。
現(xiàn)實(shí)證明，幫助窮人擺脫貧困的策略和工具是豐富和充分的，貧困問(wèn)題不是無(wú)藥可救的悲哀宿命，這是值得樂(lè)觀的。特別是，本書展現(xiàn)出通過(guò)對(duì)照實(shí)驗(yàn)的方法，能夠幫助發(fā)現(xiàn)影響人口行為選擇的具體因素，并尋找到幫助窮人擺脫貧困的有效辦法。
在對(duì)照實(shí)驗(yàn)的方法下，解決貧困的各種策略工具構(gòu)成了不斷豐富的百寶箱。而百寶箱中的工具是否有用，是否在這個(gè)地區(qū)有效和在另外一些地區(qū)繼續(xù)有效，也需要因地制宜地分析，需要在具體條件、具體環(huán)境中來(lái)加以驗(yàn)證。在世界扶貧實(shí)踐的相互交流中，不僅需要通過(guò)減貧方案的對(duì)照實(shí)驗(yàn)來(lái)尋找最優(yōu)方案，也需要通過(guò)不同地區(qū)減貧方案的相互交流、相互學(xué)習(xí)中發(fā)現(xiàn)和驗(yàn)證有效的方案。這也說(shuō)明，因?yàn)樨毨莾?nèi)嵌在具體條件約束、具體制度背景和社會(huì)文化環(huán)境之中，擺脫貧困陷阱的具體道路，實(shí)際上并不能設(shè)想存在著一個(gè)包治百病的靈丹妙藥，而是需要結(jié)合具體情況，需要理解貧困人口的行為的內(nèi)在理性，并改變貧困人口的行為，才能幫助他們脫離貧困陷阱，及實(shí)現(xiàn)自我成就、自我提升的道路。我想這大約是本書給全球減貧工作實(shí)踐的最大啟示。
既然解決貧困問(wèn)題存在著一個(gè)包含多種策略工具的百寶箱，而且我們也有著基于實(shí)證的科學(xué)方法能夠幫助尋找到百寶箱中的有用工具，那么我們就有理由相信，我們總是能夠?qū)ふ业礁嗟霓k法和更好的辦法，幫助人口脫離貧困的陷阱，從而努力實(shí)現(xiàn)世界可持續(xù)發(fā)展的減貧目標(biāo)，以及通過(guò)引導(dǎo)窮人擺脫貧困和實(shí)現(xiàn)發(fā)展，推動(dòng)整個(gè)世界實(shí)現(xiàn)更好的發(fā)展。
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