這些年，對農產品的市場價格波動，媒體經常發出驚呼，并造出了一堆“怪異”的新詞。例如，“蒜你狠”、“豆你玩”、“姜你軍”、“蔥擊波”、“糖高宗”等等。所有這些表達，都有一個共同點：驚呼于價格的上漲。而用于價格下降的“怪異”新詞很少，好像就一個“跌跌不休”。可能因為媒體人是城市消費者，對價格上漲的感覺更直接更敏感。
對農產品市場價格波動的大驚小怪，可能有各種原因。但其中最根本的，應該是不了解農產品需求與供給的特點。根據這些特點，一些農產品價格的較大波動，屬于正常現象，很難避免。
例如，蔥姜蒜這類產品，屬于蔬菜中的配料或輔料，同一般蔬菜相比，需求數量很少，需求彈性很小。價格降低時，居民家庭和餐館不會多買多少；價格升高時，也不會少買多少。這是因為，蔥姜蒜的調味作用，是某些菜肴不可或缺的，也不好替代；同時，用量少，占蔬菜總成本的比例很小。糧食的需求彈性也很小，其原因是作為主食，不可或缺，很難替代；所花費的錢，同肉禽蛋奶和蔬菜水果比較，也很少。
需求彈性小，是價格暴漲的基礎原因。需求彈性小，意味著一個很小的供給數量變化，就會引起一個很大的價格變化。例如，蔥姜蒜的供給數量減少時，大家都不想少買，于是，價格就上漲；上漲了，還是沒有人想少買，價格就繼續漲……直到有人減少購買數量，或者大家都減少一點購買數量，都節約一點。蔥姜蒜供給數量減少10%，就足以把價格拉漲50%或更多。這是個保守的估計。在豬肉方面，有實際數據，大家也都普遍感受到過，這就是10年前發生的豬肉價格暴漲。當時，豬肉供給量減少了8%左右，而豬肉價格上漲了60%以上。蔥姜蒜的彈性系數，應該比豬肉更小，同樣比例的數量降低，會引起更高幅度的價格上漲。
蔥姜蒜的產量減少10%，是很容易發生的。原因很簡單，天氣異常變化，包括多雨低溫等，或者病蟲害影響，都很容易導致10%或更大幅度的產量變化。而50%的價格上漲，足以大大刺激農民增加種植面積，乃至很多原來不種蔥姜蒜的農民，也開始轉種蔥姜蒜。我國以小規模農戶經濟為主，從眾和跟風的市場反應行為，非常普遍。結果呢，下一個生產周期結束時，市場上的蔥姜蒜供給數量就不是增長10%了，而可能是20%、30%或更多。于是，價格必然下降。但即便下降了50%，蔥姜蒜的消費需求也不會增加很多，又不是很好儲藏，生產者都想賣出去，于是，只好競相降價，價格就會跌得很慘；最后有部分產品，可能就只好任其爛掉了。然后，又開始新的周期：數量減少，價格升高，數量增加，價格下降……記得我上大學前，住在深山溝中的姥爺，自己種了大蒜拿到集市上賣，那年的價格很好。我高興地說，姥爺，明年再多種些吧。不料，姥爺卻說，明年不種了！明年種的人肯定很多，價格得下來。老人家的文化水平，只夠分清楚人民幣的幣值，卻教給了我農產品價格波動理論的第一課。
豬肉市場的波動循環是另一個突出案例。當價格上漲時，生產者通過兩種方式增加生產：一是給現有的成年母豬配種，然后，經過懷孕期，生下仔豬，再養成肥豬，出售。前后需要將近一年時間；二是增加仔母豬，仔母豬成熟后，再配種，生仔豬，養肥豬，前后大約一年半時間。等到如此增加飼養的肥豬都出欄之后，市場豬肉供給量就大增，價格就開始下跌；這時，就會導致農民減少飼養量，從減少母豬開始……一個完整的波動周期，大概三年左右。
由于需求彈性小、供給量易變、產品儲藏難、生物周期性等，是農產品的普遍特點，不是偶然現象，因此，農產品的市場價格波動，也就是常見的了。
上述農產品價格變化的特點，可以概括為兩點：第一，周期性，第二，放大性。放大性是個非常重要的特點。在反映供求關系方面，價格變化是一個信號：價格上漲時，表示短缺，反之,則表示過剩。這是人皆知之的常識。但是，需要特別注意的是，這個價格信號，具有放大性或夸大性。即：價格上漲得很高，并不意味著短缺特別嚴重；價格下降得很多，也不意味著過剩特別突出。需求價格彈性小的內在含義就是：很小的數量變化，就能夠引起較大的價格變化；價格變化的幅度，是數量變化的數倍或更多；或者說，數量的變化幅度，僅僅是價格變化幅度的幾分之一乃至十幾分之一。
農產品市場價格變化的這兩個特點——周期性和價格信號放大性，意義非常重大。媒體不要做過度反應，尤其是不要再造怪異的新詞，去“煽風點火”；政府不能做錯誤解讀，以至于驚慌失措或盲目樂觀，跟在市場短期波動后邊“錦上添花”或“火上澆油”，而要著眼于長遠性穩定措施；生產者和企業不能有錯誤判斷，不能跟風被動盲目調整，而要主動認識和適應規律，用科學的預期，指導科學決策。如果能夠做到這些，價格的波動才會緩和乃至平穩。否則，就會加劇市場價格波動，就要付出真金白銀的代價，包括企業，也包括政府。
中國鄉村發現網轉自：農民日報 2017年09月09日
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