當(dāng)下，社會(huì)上普遍彌漫著對(duì)傳統(tǒng)鄉(xiāng)土社會(huì)的懷念，其中一個(gè)代表性的符號(hào)，就是對(duì)鄉(xiāng)紳消亡的惋惜和感嘆。從大環(huán)境上來(lái)說(shuō)，這與感慨當(dāng)前社會(huì)拜金主義盛行、道德風(fēng)尚不佳的趨勢(shì)一致；從小氣候來(lái)說(shuō)，則也夾雜著對(duì)現(xiàn)今農(nóng)村基層干部不滿情緒。很多人期盼通過(guò)重建鄉(xiāng)紳階層、重建鄉(xiāng)村秩序，形成更加獨(dú)立自主、自強(qiáng)自治的力量，讓村民自治制度真正成為鄉(xiāng)村穩(wěn)定的基石、鄉(xiāng)村發(fā)展的新動(dòng)力。這種想法美則美矣，然而實(shí)行起來(lái)并不容易。鄉(xiāng)紳階層的消亡有歷史的必然性，是一系列制度安排和社會(huì)變遷帶來(lái)的產(chǎn)物。簡(jiǎn)單說(shuō)來(lái)，鄉(xiāng)紳之消亡主要有三個(gè)過(guò)程。
首先，民國(guó)時(shí)期的特殊環(huán)境“迫使”鄉(xiāng)紳逐步交出農(nóng)村管理權(quán)。這在杜贊奇《文化、權(quán)力與國(guó)家——1900-1942年的華北農(nóng)村》一書中有令人信服的分析和詳細(xì)的敘述。在傳統(tǒng)鄉(xiāng)土社會(huì)，基于儒家文化意識(shí)的影響，鄉(xiāng)紳傾向于維護(hù)本土利益，與政權(quán)之間有合作也有博弈，最終達(dá)至平衡，成為政權(quán)和村民都能認(rèn)可的鄉(xiāng)村領(lǐng)袖，杜贊奇稱之為鄉(xiāng)村的保護(hù)型經(jīng)紀(jì)人。但隨著民初戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器開(kāi)動(dòng)，沉重的賦稅和攤款壓力使原來(lái)的鄉(xiāng)村精英不堪重負(fù)，保護(hù)人的職責(zé)越來(lái)越難以履行。只能將“村長(zhǎng)”“保長(zhǎng)”等職務(wù)交給手段強(qiáng)硬的土豪惡霸、地痞流氓。在征稅、攤派過(guò)程中，這些土豪惡霸地痞流氓又借機(jī)中飽私囊，壯大自己。于是，慢慢地原來(lái)作為保護(hù)型經(jīng)紀(jì)人的鄉(xiāng)紳階層讓位于盈利型經(jīng)紀(jì)人惡霸地痞，退出了直接的農(nóng)村管理權(quán)，但此時(shí)一些鄉(xiāng)紳還具有道德、宗教方面的權(quán)威，仍然可以對(duì)村務(wù)村民產(chǎn)生一定的影響。
至建國(guó)前后，這一局面有了顛覆性的改觀，原因在于土改及政治運(yùn)動(dòng)的興起。土改摧毀了鄉(xiāng)紳階層存在的主要經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)，以及建立在這基礎(chǔ)之上的政治地位。因工業(yè)發(fā)展不足，資本投向渠道狹窄，千百年來(lái)士紳從“朝”退回“野”之后安身立命的本錢主要來(lái)自于求田問(wèn)舍，農(nóng)村手工業(yè)占比極小，而且都是初級(jí)工業(yè)。因此，土改對(duì)鄉(xiāng)紳階層形成了毀滅性的打擊。更甚的是，不僅土地被收走重新分配，還戴上了地主、富農(nóng)等帽子，原本優(yōu)渥的政治地位也喪失了，人上人成為“過(guò)街老鼠”、專制對(duì)象，在歷次政治運(yùn)動(dòng)中不斷遭受人身及精神的雙重打擊。與經(jīng)濟(jì)、政治打擊同步，文化及宗教等也在打擊之列。如果說(shuō)建國(guó)初期對(duì)胡適及其他學(xué)者的批判還只是對(duì)“大知識(shí)分子”的不滿，那么對(duì)電影《武訓(xùn)傳》的批判，就集中代表了對(duì)在農(nóng)村占支配地位的鄉(xiāng)紳階層主導(dǎo)的文化的著意清除。電影《武訓(xùn)傳》一度得到包括高級(jí)干部在內(nèi)的各級(jí)各類人士好評(píng)，然而正是如此才被視為最危險(xiǎn)的信號(hào)。電影中所宣揚(yáng)的以乞討供養(yǎng)農(nóng)村學(xué)校，與耕讀傳家、寒士高第的鄉(xiāng)紳文化傳統(tǒng)一脈相承，當(dāng)然是大毒草。至于以農(nóng)村宗教信仰為表征的封建迷信，就更加在掃除之列了。
土改及建國(guó)后歷次政治運(yùn)動(dòng)時(shí)間跨度長(zhǎng)達(dá)30年之久，對(duì)鄉(xiāng)紳及其子嗣的影響（精神羞辱、肉體打擊）是顯而易見(jiàn)的。但這并不足以中斷延續(xù)上千年的鄉(xiāng)紳文化傳統(tǒng)。因?yàn)樵跉v史上，鄉(xiāng)紳（類鄉(xiāng)紳）階層也曾多次受到毀滅性打擊，但“野火燒不盡，春風(fēng)吹又生”，作為農(nóng)村社會(huì)的穩(wěn)定劑，承平一段時(shí)間后，農(nóng)村總會(huì)產(chǎn)生出這樣的階層來(lái)。所以真正“釜底抽薪”、徹底鏟除鄉(xiāng)紳階層成長(zhǎng)沃土的，還另有原因。
鄉(xiāng)紳階層并非單純農(nóng)村內(nèi)生的產(chǎn)物，而是在“鄉(xiāng)-市”“野-朝”“民-官”多重對(duì)立下的產(chǎn)物。或言之，鄉(xiāng)紳是連接農(nóng)村與城鎮(zhèn)、鄉(xiāng)野與朝堂、鄉(xiāng)民與官吏之間的紐帶，屬于“兩棲”的存在，入仕則為官、出仕則為民，還有些即使一輩子沒(méi)有官做，但只要有一定功名，也算脫離了普通草民，能夠直接跟官府對(duì)話，成為鄉(xiāng)野的“代言人”甚至“保護(hù)人”。所以，“鄉(xiāng)-市”“野-朝”“民-官”之間穩(wěn)定的流通渠道才是真正提供鄉(xiāng)紳的土壤。
民國(guó)時(shí)期，鄉(xiāng)紳們（其中部分被稱為封建地主、舊官僚等）大都是城市危急就躲入鄉(xiāng)村，鄉(xiāng)村匪患太多就避難城市，其中也不乏在城市接受教育或?yàn)楣俸笥只氐洁l(xiāng)野辦學(xué)、參政的例子。總之無(wú)論是空間遷移還是身份轉(zhuǎn)換，都沒(méi)有太大的障礙。與此構(gòu)成鮮明對(duì)照的是，建國(guó)后實(shí)行的戶籍政策與政治身份劃分，在地域上將普羅大眾劃分為城市、農(nóng)村兩種戶口，在政治上則劃分為農(nóng)民、工人、干部、軍人等身份及貧農(nóng)、下中農(nóng)、中農(nóng)、富農(nóng)、地主、資本家、革命軍人、革命干部等階級(jí)成分，當(dāng)然還有“紅五類”“黑五類”等特殊成分。如此一來(lái)，“鄉(xiāng)-市”“野-朝”“民-官”之間便劃出了一條難以逾越的鴻溝，人員不能再隨意在城市與鄉(xiāng)村之間甚至城市與城市之間遷徙，而且政治身份、成分一旦定下來(lái)，就很難再改變。隨之而來(lái)的，是經(jīng)濟(jì)待遇、社會(huì)地位、政治影響等方面的巨大反差。城鄉(xiāng)之間藉此拉開(kāi)距離，而且越差越多，原本雙向的流動(dòng)逐步單一化、固定化，參軍、考學(xué)、招工作為少數(shù)幾條改變戶籍、身份和命運(yùn)的出路，多少人為之?dāng)D得頭破血流，還有什么人愿意主動(dòng)回到農(nóng)村、回到鄉(xiāng)下。即便在城市供應(yīng)及就業(yè)不足前提下“自愿”上山下鄉(xiāng)、到農(nóng)村廣闊天地學(xué)習(xí)的大好青年，也在政策松動(dòng)后千方百計(jì)走出農(nóng)村、回到城市，更不用說(shuō)無(wú)法改變的出身了。
在這種情況下，農(nóng)村日益邊緣化，逐步淪為為城市輸送人、財(cái)、物的配角。改革開(kāi)放及之后實(shí)施的土地制度改革，雖然大大解放了農(nóng)村剩余勞動(dòng)力，促成了堪稱世界奇觀的中國(guó)人口大遷移，但“根子”沒(méi)動(dòng)，大部分農(nóng)民從哪來(lái)還回哪，始終難以在城市扎根。導(dǎo)致的結(jié)果是，龐大的人口數(shù)量一直“囤積”在農(nóng)村，對(duì)農(nóng)村低效的產(chǎn)出和脆弱的環(huán)境生態(tài)，構(gòu)成持續(xù)的重壓，導(dǎo)致農(nóng)業(yè)大而難強(qiáng)、農(nóng)村生態(tài)惡化，農(nóng)村不再是那個(gè)可以置產(chǎn)買地當(dāng)?shù)刂骶S持體面生活的農(nóng)村，也不再是那個(gè)民風(fēng)淳樸山清水秀的農(nóng)村，更不是那個(gè)可以平居鄉(xiāng)間、通達(dá)京衙的農(nóng)村。加之財(cái)政資金、社會(huì)資本投入過(guò)少，農(nóng)村基礎(chǔ)設(shè)施相對(duì)落后，進(jìn)一步加大了優(yōu)秀年輕人、有限資本的逃離。
不得不說(shuō)，這是一條難以逆轉(zhuǎn)的道路。年輕的農(nóng)村精英們帶著父輩乃至幾代人的期許和積蓄努力奔向城市，回頭卻發(fā)現(xiàn)自己回不去了。習(xí)慣了城市的燈紅酒綠，帶著社會(huì)化分工背景下學(xué)成的“手藝”回到農(nóng)村，只會(huì)是滿滿的不適應(yīng)。而那些早些年走出去的老一輩精英，囿于農(nóng)村基礎(chǔ)設(shè)施、醫(yī)療衛(wèi)生、房產(chǎn)地產(chǎn)戶籍等諸方面的不便，也難以回到鄉(xiāng)村。這才是導(dǎo)致農(nóng)村鄉(xiāng)紳階層被階段性“消滅”后始終難以復(fù)蘇的根本原因。
因此，鄉(xiāng)紳階層的消亡有歷史的必然性，也有其偶然性。在現(xiàn)代化、城鎮(zhèn)化的大背景下，資源向更能體現(xiàn)價(jià)值的地方流動(dòng)是不可阻擋的，是歷史的必然。不過(guò)，土改及政治運(yùn)動(dòng)讓延綿已久的鄉(xiāng)紳傳統(tǒng)喪失了抵抗力，而迅速而強(qiáng)硬地建立起城鄉(xiāng)二元結(jié)構(gòu)，人為加劇了資源從鄉(xiāng)村向城市集中的過(guò)程，這就是偶然了。歷史大勢(shì)，不容阻擋，卻可以因應(yīng)；偶然因素，不容假設(shè)，但可以改良。在農(nóng)村土地、能源礦產(chǎn)等自然資源越來(lái)越為資本追捧、農(nóng)村良好生態(tài)環(huán)境與城市形成巨大反差的當(dāng)下，我們完全可以因應(yīng)大勢(shì)，在戶籍制度、土地管理政策、公共服務(wù)提供、基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)等方面深化改革，讓呼吁多年的城鄉(xiāng)統(tǒng)籌發(fā)展、平衡發(fā)展有更加切實(shí)的制度安排、更加有效的措施、更加實(shí)在的投入，讓更多學(xué)有所得的優(yōu)秀年輕人返鄉(xiāng)創(chuàng)業(yè)、更多少小離鄉(xiāng)的城市精英回鄉(xiāng)休憩，讓更多尋找投資機(jī)會(huì)的資本進(jìn)入農(nóng)村、更多有志于繼承發(fā)揚(yáng)農(nóng)村文化傳統(tǒng)的社會(huì)力量一起努力，讓農(nóng)村與城市形成雙向互動(dòng)，互相供血、互相補(bǔ)充、互相促進(jìn)發(fā)展，這樣，農(nóng)村的發(fā)展才有希望，農(nóng)村鄉(xiāng)紳階層的重建才有可能。
作者單位：廣西崇左市江州區(qū)馱盧鎮(zhèn)政府
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