同學們：
歡迎同學們村莊調查順利回校。今年的村莊調查非常特殊。一是特殊的時間。現在尚處于疫情之中。本來如過去一樣，準備按計劃到村莊看望大家，進行現場教學，但八月份的疫情，使我們未能成行。二是特殊的地域。今年的村莊調查地點主要在西北游牧地區，地理位置距離中心地帶遙遠，有的甚至遠在新疆游牧地帶。三是特殊的背景。過往的村莊調查是本院所有的博士生都要做的，今年只有中國政治研究所的老師和博士生做，有些難為你們。在這樣的時空下，同學們沒有老師的指導，進村入戶調查數月，在各個方面都有很大收獲，我們特別高興！
住村調查很幸苦，也很艱難，今年尤其如此。但大家也感受到了，這樣的調查比我們做的其他調查收獲更大。為什么？這是因為住村調查要在調查地點住很長時間，是一種深度調查，也可以說是對田野的深度耕作。
田野政治學所說的田野，可從兩個方面理解：從領域上指農村，從方法上指調查。我們中國農村研究院得以成為教育部重點研究基地，很重要的原因便是田野調查。田野調查是中農院的老根本，一直保持并不斷深化。
2015年，中農院從原政治學研究院分離出來，獨立建制，并啟動了“深度中國調查”大型調查。這一調查包括口述史、家戶調查和村莊調查等。其中，村莊調查是最重要、最核心和最艱苦的調查。一是這一調查將全國分為七大區域進行普遍性調查，其調查范圍在全國是獨一無二的。二是這一調查是對傳統農村社會形態的深度調查，具有開創性和搶救歷史的特點。三是這一調查要求調查者必須進駐村莊，調查時間至少在數月以上。正因為如此，調查員主要是老師和博士生。
住村調查啟動后，師生們克服各種困難，進展很快，并取得了突出的成績?，F出版了《中國農村調查·村莊類》43卷，每卷1百萬字，共計4千多萬字。報告成為一流學科建設驗收的標志性成果，也是中農院的一塊份量最重的品牌。外來參觀本院的人，看到一面墻的報告，都感到震撼。報告出版物已走向世界，成為世界許多大圖書館的館配圖書。住村調查是一種將一口井打深的“深度調查”，由此推動了理論研究的深化和提升。2015年后，中農院先后發表一系列高水平論文，提出原創性概念，都是基于住村調查。許多博士生畢業后很受歡迎，因為他們通過住村調查得到了他人沒有過的能力訓練。
當然，村莊調查很辛苦，困難也很多。我們過往要求較多，對調查者面臨的困難考慮較少。前兩年的一次偶然事件，村莊調查暫時停頓下來。這期間人們的認識也發生了較大的變化。新冠不僅改變了人們的生活，也改變了人們的認識?？紤]學術取向的差異，中農院分為三個研究所。
今年，隨著疫情的好轉，田野調查一事重新提了出來。這是因為，我們的“深度中國調查”號稱“學術工程”，前幾年推進很快。原有的村莊調查了近3百個村，七大區域。如果按照預期，我們的調查報告出版將達1億多字。但因為偶發事件，現在只提交了百來個村的報告，七大區域都做了調查，但有幾個區域卻沒有提交報告。出版社列入了出版計劃而難以按計劃完成。我們總不能將這一重大工程變為“爛尾樓”吧！但由于認識上的不同，不可能像過往所有的人都做。所以，今年的村莊調查便只有中國政治所的老師和博士生做，而且選擇的是西北區域，以彌補調查報告的空白。這便是為什么今年只有中國政治所的老師和博士生到西北區域做調查的背景。
村莊調查是我們院最為重要的調查，也可以說是核心競爭力。目前的田野調查大多是表層調查。田野調查如同種莊稼一樣，調查愈深，收獲愈大。這次參與村莊調查的同學們有的過去參與過“百村觀察”?！皩⒁豢诰蛏睢钡淖〈逭{查比“走馬觀花”式的觀察肯定收獲要大。聽說這次其他所沒有參加村莊調查的同學們很羨慕各位。這說明，是否進行村莊調查，效果不一樣。
做任何事都會遇到困難。特別是我們要從事這樣一項大型調查，是具有填補空白性質的大型學術工程。前幾年為了搶救歷史，田野調查的任務較重，但不能因此而放棄。現在我們調整了調查數量。在校期間只做一個村莊調查。讓大家有更充分的精力將調查做好，同時也有時間讀書，更好地進行研究。
我們做調查不是簡單地為了做調查，也不是簡單地完成一項工程，而是將我們的研究建立在調查基礎上，從田野上而不是僅僅從書本上獲取研究的資源。這是中農院的根本所在，也是中農院能夠有所特色的根本所在。大家知道，由教育部確定的政治學一流學科建設單位有五家，分別是北京大學、復旦大家、中國人民大學、清華大學和我們華中師范大學。從整體實力看，我們根本不在前四所頂尖大學的一個層次，就是與吉林大學、南開大學、南京大學、中山大學、云南大學等大學比，也相距很大。我們為什么能夠躋身于一流學科建設的行列，相當程度上在于我們的特色并因為特色在學科排名曾經位居前列，具有很大的偶然性。我們曾經獲得五篇全國百優博士論文（其中一篇為提名），在政治學界是最多的。而這五篇都是在農村進行深度調查寫成的。說實在的，人和學校都是有層次的。否則國家不會將學校分為一流和非一流。我們學校作為非一流大學，要與一流頂尖大學同樣建設一流學科，只有依靠特色，依靠比他人更能吃苦。任何事情都有個比較優勢。一流大學的學生讀書多，國際化程度高。我們要在這方面與他們比，沒有優勢。田野調查不是不要讀書，而是不能因為讀書而失去了田野。如果沒有了田野，我們就沒有特色和優勢。
話說回來。村莊調查非常辛苦，甚至艱難。調查期間和同學們回來后都談到了今年的調查特別艱難。但無論多么艱難，大家都堅持下來，克服困難，順利回校了。新任的院分黨委書記、負責村調具體工作的華胤老師和我們三位博士生導師，每天都在掛念著調查員。你們順利回校了，說明村莊調查不是不能做，而是愿意不愿意做的問題。在這里要特別感謝你們和所有支持調查的人。
最后要強調的是，今年的村莊調查是田野政治學獲得集體自覺后的新開端。人們做事情總有一個不自覺到自覺的過程。過往，我們主要是將調查作為一種方法，一種路徑，尚缺乏理論關懷和相應的問題意識。去年底，我們在回顧歷史的過程中進行反思，獲得了田野政治學的集體自覺，將田野方法與路徑和宏大的理論關聯起來，由此構成了升級版的田野政治學，強調有理論關懷的調查和有田野支撐的理論。
田野政治學是大時代的產物。大時代背景便是中國作為一個古老的農業文明國家是如何走向現代化國家的。這可以說是近代以來中國的一個根本性問題。我們田野政治學正是以田野調查的路徑來回答這一時代性大問題。前些年的村莊調查主要是傳統形態，弄清楚中國的現代化在農村的起步形態。其間也產出了一些概念和理論，如“家戶制”、“祖賦人權”、“韌性小農”、“國家化”等。但這還很不夠。作為升級版的田野政治學更加注重從田野的路徑來回答中國是如何由一個傳統的農業文明國家走向現代化國家的。不僅時間延伸了，更重要的是將田野與現代化國家密切關聯起來，這為產出新的和系統化的理論提供了更充分的基礎。從今年做的西北區域的村莊調查，我們可以初步發現，中國是在一個非常復雜和差異化極大的農村社會里開啟現代化進程。這便是中國現代化的底色，它決定了中國現代化道路的特色，同時也為我們的理論提供了豐富的源泉。
最后希望大家調查回來后，好好休息一段時間，認真整理資料并寫好調查報告。再在此基礎上進入下一步的研究。
（作者系《中國鄉村發現》學術委員、華中師范大學資深教授、人文社會科學高等研究院高級研究員，教育部首批文科“長江學者”特聘教授；本文是作者在2021年9月27日與參加西北村莊調查的師生們交流時的講話并在此基礎上補充和加工而成。中國鄉村發現網轉自：田野政治學 微信公眾號）
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