傳統村落是中國農耕文明的精粹、鄉土中國的“活化石”，也是人們現代鄉愁的有效“消納地”。近年來，盡管包括政府在內的多種外援性力量都積極介入傳統村落的保護工作，但由于“不在場”，外部力量無法有效轉化為傳統村落保護和可持續發展的內生力量，無法從根本上破解傳統村落保護的“最后一公里”問題。這是傳統村落保護難以取得預期成效的重要原因。
鄉賢是鄉村社會教化的啟蒙者，是鄉村內外事務的溝通者，是造福桑梓的引領者。在傳統社會，皇權止于縣，鄉賢則以其特有的社會文化權威主導和推動著鄉村社會的治理和發展。在現代社會，也有新鄉賢，他們“先天持有在地知識、先天具有在地社會網絡、先天具有地方威望”。要破解傳統村落保護“最后一公里”的難題，須發揮好這些新鄉賢的作用。
村落空間布局與形態是傳統村落的“筋骨肉”。保護傳統村落首先要對傳統村落的空間布局與形態進行“修復”和“再造”。這一方面需要新鄉賢利用新思想、新理念啟蒙和引導民眾，讓他們拓寬視野、轉變觀念，對傳統村落的自然資源、歷史遺存、文化傳統等進行普查、整理和書寫，認識到傳統村落是迥異于城市聚落形態的、具有寶貴歷史價值、文化價值和社會價值的人居形態，重新樹立對傳統村落的“文化自信”。另一方面需要新鄉賢指導村落民眾按照“人與村落共生、保護與發展并重、傳統和現代互融”的理念，修復傳統村落中的山水、田園、道路、建筑等基本格局，保護村落中的文物古跡、歷史遺存、特色民居等傳統建筑，借助城鄉一體化政策根本性地改善傳統村落的人居環境質量，恢復傳統村落的文化空間，修復傳統村落的格局與形態，而非自鄙自毀，大拆亂建，盲目過度開發。
村落共同體是基于“鄉、土、人”三者關系而結成的利益共同體，對于村落民眾的信息交流、資源共享、情感維系、價值認同具有非同尋常的意義和價值。重塑傳統村落共同體，需要發揮新鄉賢獨特的“催化”與“聚合”功能，推動村落民眾把村落傳統禮治秩序與現代村民自治有機結合，提升傳統村落的治理能力與水平，讓村落民眾在村落發展和村落事務管理中掌握主動權、增強話語權、贏得發展權，在與國家政策、市場力量以及現代城市的“互動”中增強對傳統村落的認同感和歸宿感，從而“聚合”為新的村落共同體。
村落文化是傳統村落的“精氣神”，是村落民眾進行自身再生產和社會再生產的有力憑借。只有發揮新鄉賢的“燎原”作用，示范和帶動村落民眾依托國家公共文化服務體系建設，不斷改善和優化傳統村落的文化生態，恢復傳統村落的公共文化生活，復蘇傳統村落的節日習俗、民間信仰、手工技藝等歷史傳統和文化記憶，才能激發傳統村落的生機和活力、彰顯傳統村落的特色和魅力。
傳統村落是中華文明的歷史根脈，是中華文化“再生產”的重要基點。保護好傳統村落可以讓我們有效地安頓好過去，從容地贏得未來。在“國家在場”的語境下，保護傳統村落關鍵在于村落民眾的“在場”和“文化自覺”，核心在于發揮新鄉賢的“領頭羊”和“引陣雁”作用。因此，進行科學而有效的制度安排大力吸引新鄉賢回鄉，讓他們用自己的嘉言懿行垂范鄉里，引領和帶動村落民眾自覺珍惜傳統村落，自覺保護傳統村落，自覺利用傳統村落文化遺產進行“文化再生產”，才能讓人們望得見山、看得見水、記得住鄉愁。
中國鄉村發現網轉自：《光明日報》 2017年05月04日
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